('螺旋塔公司总部坐落在市中心广场附近，是一栋高1060米，总212层的庞然大物。作为城市第一高楼，它有着纤长银白的锥体造型、光带缭绕的防御装置，夜间远远望去仿佛螺旋上升的星云，被宇宙深处的某种引力拉向天空。这栋楼的正式名称叫做“双极星云大厦”，是螺旋塔公司名下最著名的不动产业，也是本城两大地标建筑之一。另一个地标建筑则是矩阵公司的“Perpetual Cube”，位于城北的森林湖区。这不是一栋常规意义上的建筑物，从外表看，它像个永动运转的立方体，横竖分割成许多小方块，随时随刻都在缓缓改变每个方块的颜色与位置。所以被市民简称为“魔方”或者“P.C”。这两大科技公司牢牢把控着城市的经融命脉，是彼此最大的竞争对手，又各自与执政阶层有着千丝万缕的联系。梁度驾驶着带有他个人标识的飞行器，降落在大厦楼体向外延伸的空中停机坪上，然后进入公司，搭乘内部员工电梯直抵第140层的“战略决策委员会”办公室。这是他与螺旋塔公司首席执行官——芙蕾娜·扬的约见地点。他来得很早，但芙蕾娜更早一步，已经端着杯热咖啡，坐在舒适的人体工学椅上等他了。梁度一直不太看得出芙蕾娜的真实年龄，也许是二十七八，也许是三十七八，年龄是女性的秘密，妆容是她们隐藏秘密的得力武器。香槟色的套装裙包裹着将近一米八的身高与凹凸有致的身材，首饰只有一条简洁大气的宝石项链，深红的蔻丹与唇釉烘托出这位女CEO的强势气场。她的发色是很浅淡的铂金色，犹如根根光滑的金属丝，以自身的一缕发束缠绕成发圈，扎了个非常顺滑的高马尾，毫无遮挡地露出一张明艳面容。她明艳得不仅妩媚，更自带一种金属武器般的光泽与攻击性。“你让我足足等了五分钟零三十五秒。”芙蕾娜率先开口。梁度在她对面隔桌坐下，端起桌面上另一杯还在冒热气的黑咖啡。“我在约定时间到，是你提前了。”他毫不客气地回答。芙蕾娜面露不悦之色：“你还真是谁的软也不服啊，梁。我真怀疑董事长能容忍你这么多年，是不是因为你们在门户紧闭的办公室里做了什么见不得人的交易。”梁度闻言笑了起来，半揶揄地向前倾身，用咖啡杯碰了碰芙蕾娜的杯壁，发出“叮”的一声脆响：“‘在门户紧闭的办公室里做见不得人的交易’，这不是眼下你我二人的写照吗。你说外面的员工会不会也胡乱怀疑？”芙蕾娜冷笑：“这可不是什么交易，是你的任务。”“如果你不给我一个充分的解释，我拒绝接受这个任务。反正特勤部还有其他战术指挥官，再换个人选也没什么。”“你还没登陆执法者账号吗，我认为任务说明已经够详细的了。”“我不太相信由虚拟人物之口说出的解释，这意味着所有信息都是被编辑好的、单向接收的。我还是比较喜欢与真人交流。”因为真人有微表情、有肢体动作，有藏不住的情感流露与立场倾向，可以让你逆向获取信息，芙蕾娜心道。如果她不想为这个任务更换战术指挥，就得答应梁度的条件——或者说是交易。“你知道我有多少次想把‘开了你’三个字甩在你脸上吗？”芙蕾娜冷冰冰地说。梁度不以为意地啜了一口咖啡：“大概与我考虑要不要跳槽去开价更高的矩阵公司的次数一样多。”芙蕾娜慢慢地吐出一口浊气，放下咖啡杯，坐直了腰身盯着他：“你想知道关于什么的充分解释？”“拟世界，日暗区暴乱的内情。”梁度说。芙蕾娜对此并不打算隐瞒，很爽快地说道：“可以。”她直接跳过了一部分他们都知道的——譬如说“拟世界”的生成与运行，以及第一批登陆者的情况。这项元宇宙技术如果往前追溯，最早能追溯到百年前的一家带有政府背景的科技公司——先驱者，所开发的“河图”项目。河图Cyberverse，即Cyber（网络）+Universe（宇宙），最终目标是要建立一个庞大的虚拟世界，以供人类上传自己的意识。百年前有这么一个段子：你觉得身体的什么部位最重要？大脑，对吧。没了手脚，还有义肢。没了心脏，还有人工泵支撑起血液循环系统。只有大脑不可替代，因为它孵化出让你区别于其他生物的唯一性的自我意识，是你的灵魂所在。——而这个答案，正是你的大脑告诉你的。这么看来，大脑似乎在未雨绸缪地为自己打造着超神地位，如果“身体”这个物质基础被破坏的话，它得有第二个栖生地，好让自己不会消亡。于是人类的发展史，可以说是无数个大脑互相交流，碰撞出智慧，以学习的方式代代相传，推动科技文明不断发展的历史。', '。')