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牧白耳廓微微一动，唇角勾起点笑意。

他一夜没睡，虽喝了两碗茶，仍抵不住困意，便找掌柜要间房，上楼休息。

第二日早晨，牧白洗漱过，神清气爽地下楼吃早点时，苏墨正坐在皇子府庭院中，举着江湖驿报看上边的最新头条：踏雪出没乌啼国，一夜潜入两位大臣府邸……确如瘦和尚所说, 从白河驿站到片羽观还要赶不远的路。足足花了一天一夜，正午时分，四人才抵达片羽观底下的村落。

路途中牧白问过他们如何称呼, 瘦和尚说他辈分最长，法号空彦, 胖和尚法号空圆，小和尚是空乐, 不过大家都叫他小不点。

小和尚走不动道, 骑在他师兄空彦肩膀上，又撞上正午烈阳高照，热得满头大汗，蔫蔫地提不起精神。

空圆递过水壶给他喝了两口, 自己也擦擦汗，道：“片羽观在山腰，还有点路呢，不如我们先在这儿歇歇脚, 等太阳落山再上去。”

空彦转头看向牧白：“少侠以为如何？”

“可以。”

四人走进村落，见门户大多关闭着，只有两三个农民在田地里劳作。

空圆走上前, 问其中一位白发老者：“老伯, 可否借个地方歇歇？我们赶路经过这儿, 日头太晒了。”

老者抬起脸，微眯着眼睛仔细看了看他们：“你们几位……是空谷寺的大师吧？”

他们确实是空谷寺弟子，不过还没到能被称为大师的地步。

小和尚笑嘻嘻地说：“是！我们都是大师！”

空彦捏捏他小腿, 笑得无奈。

“跟我来。”老者佝偻着腰, 领他们进一处矮房。

房屋很是破旧, 墙上布满裂纹、污黑的痕迹, 灶台边挂着辣椒串、大蒜。虽看上去不富裕，但拥有前厅，两间卧房、一个院子，也算足够宽敞。

牧白同和尚们在厅中坐下，不一会儿，老者端上四碗凉水。碗也是破破烂烂。

小和尚张口便要喝，空圆拦下他，趁老者背过身的功夫，悄悄摸出一枚银针，试那碗中有没有下药。

牧白瞥见这一幕，便想起某个人。