('“落蘅姐姐，您要什么只管打发小丫头来说一声就是了，何苦亲自走一趟？”厨房的摆案腆着笑，将落蘅点的菜式一一摆进食盒里。“你懂什么？二少爷每日用的饭菜都得落蘅姐姐亲自来取，这是落蘅姐姐得二少爷看重呢！”说这话的是原来厨房采办菜婆子的儿媳，菜婆子老了，便将这差事与了儿媳来做。她朝着落蘅虚行了半礼：“二少爷以后可是举人老爷，落蘅姐姐以后的好日子可多着呢！”落蘅但笑不语，只接过食盒，细心检查过后，才温声道：“二少爷等着用饭，我先回去了。”她步伐稳健，姿态从容，从后厨到前院，一路上遇见的婢子都笑着朝她点头，有那年纪小的都会喊上一声“落蘅姐姐”。八年时间匆匆而过，曾经面黄肌瘦的小姑娘出落得亭亭玉立，走出陈府，不知道只以为她是哪个府上的千金小姐。可落蘅心里清楚，她现在就是个伺候人的。她之所以能在这陈府后宅的下人之间有几分面子，全靠着她伺候的主子，也就是陈府的二少爷陈光耀。而且，这几分面子也就是这两年才有的。皆因去年的院试，陈光耀一次过了岁试，成为了秀才，今年又即将下场考科试，若是得中，便是举人，也有了为官的资格。①而相比之下，夫人亲子大少爷当初数年才考上秀才，至今未曾考上举人，年纪轻轻的二少爷在陈老爷心中的地位愈发重要，连带着二少爷的生母俞姨娘以及他身边伺候的人也水涨船高。一路回到前院，将饭菜端至桌前，一一摆好，落蘅这才敲响书房的门，叫陈光耀用饭。放下笔，陈光耀揉了揉手腕，笑道：“落蘅，只有你敢在我写文章的时候唤我。”“别人怕惹怒少爷，奴婢却只关心少爷有没有按时用饭。”这些年，在她的“监督”之下，陈光耀没再犯过一次胃痛。陈光耀笑着看她：“我的好落蘅，要是身边没了你，我可真不知道该怎么办。”用过饭也漱口后，陈光耀突然想起一件事：“我昨日前去给姨娘请安的时候，她说有事要吩咐你，你下午没事，去一趟青竹院吧。”落蘅笑容不变：“好。”去青竹院的路上，落蘅猜想着俞姨娘找她做什么。其实，她大概能猜到。这些日子里，府中不是没有传言，多多少少也传进了她的耳朵里。陈光耀已有十五，该是懂人事的时候了。大少爷大概也是这个年纪时，夫人将在身边特意教导了好几年的莲心送了过去。如今，莲心早已成为了大少爷的姨娘。对于府中的下人而言，当主子的妾室，就是这辈子能够够到的最高成就了。因此，她们都对落蘅很羡慕。毕竟，满府人都知道，二少爷身边最得用的就是落蘅，当初茯苓年纪一到，二少爷就上禀夫人给茯苓安排婚嫁，然后将院子里的一应事物都交给了落蘅管理。等二少爷成亲，落蘅便是铁板钉钉的姨娘。说不定，比如今的俞姨娘风头更甚呢！唯有落蘅心中清楚，这事还有得推磨。无他，二少爷的亲生母亲俞姨娘，不太愿意。倒不是落蘅哪里惹她不喜，相反，落蘅做事周到，几乎没有出过错，也是真心实意的效忠二少爷。可人心难猜，每次去青竹院向俞姨娘禀报二少爷饮食起居的时候，瞧见俞姨娘复杂的眼神，落蘅心中就有了谱，俞姨娘不想她做二少爷的妾室。到了青竹院，二姑娘正坐在廊下看着小丫鬟在院子里跳绳。落蘅前去行礼。二姑娘身体不好，平日里多走几步就得休息，若是吹了风，就得卧床好几日。可整日待在屋里又太无聊，只能看小丫鬟玩耍用以打发时间。看见落蘅，二姑娘很高兴。“这次你又给我带什么了？”落蘅像是变戏法似的，从袖子里拿出一个彩绳编织出的兔子，除了颜色不符外，活灵活现。“哪有五颜六色的兔子。”二姑娘捂嘴笑，手却很诚实地接过兔子。她喜欢落蘅，每次落蘅来青竹院都会给她带一些有趣的小玩意，可以让她打发好几天时间。落蘅微笑：“奴婢也不懂配色，只想着姑娘也许喜欢，就做了。”“我喜欢呀！”门开了，是缤纷。“落蘅来了，姨娘等着你进去回话呢。”落蘅看将话吞回去、神色再次低落的二姑娘一眼：“那奴婢先去给姨娘请安。”“你去吧，别让姨娘久等。”岁月并没有在俞姨娘脸上留下太多痕迹。俞姨娘本身也不是靠美色得宠，老爷喜欢的是她身上的书卷气，而那股书卷气，随着时间的沉淀，越发浓郁。如今，老爷每个月里有大半日子都宿在青竹院，只初一十五会去主院陪夫人吃饭。', '。')