('慢慢地，书房打扫整理的工作也由落英来做了。如此一来，落蘅与陈光耀见面的机会就少了很多。一开始，陈光耀并不觉得有什么，每天陪在他身边的人变成了落英，但碍于落英是俞姨娘送来的，他也不好说什么。反正他一天大半时间都待在学院和书房，沉浸在课业中的时候旁边是谁他都不会关注。可时日长了，他开始觉得处处都不方便。首先就是，落英很听话，他说不许打扰落英绝对不会进书房，有时候茶杯里的水没了他还得自己起身倒水。更别提他有时候一读书就忘了时间，再出来时饭菜也冷了，他不想多生事，就让小厮将冷掉的饭菜在炉子上温一下吃了算了。一两天这样不要紧，可天天都这样，他觉得自己的胃又有些不舒服了。再说到饭菜，落蘅待在他身边八年，对他的口味一清二楚，每顿的菜品会兼顾他的口味和健康。落英就不行了，只会死板的厨房有什么就拿回来。每每看见那些定式菜，陈光耀都觉得没胃口，吃得也少。这还使他闹了个笑话：因为头一天晚饭没吃饱，第二天在学院上课时，夫子正讲着课，他的肚子却“咕咕”叫起来，同窗哄堂大笑。下学回来的时候，大兄还冷声对他说：“府里也没饿着过你，怎出了这么丢脸的事？”陈光耀心情很不好地回来，把自己关在书房好一会儿，然后把青石叫了进去。“府里最近发什么事了？”他冷静下来后，回想着这些日子，越想越不对劲，立即意识到出现了什么他不知道的事。青石低着头，小心翼翼地观察他的脸色：“少爷是指什么？”“自然是指落蘅落英。”青石心里叫苦，组织了半天语言：“最近，夫人正在给您相看亲事……”陈光耀一怔，这件事父亲还没和他提及过，但这也正常，婚姻之事父母之命，他的意见也不太重要。只是，“我是问你落蘅落英。”这两人和他要定亲有什么关系？我的好少爷哎，您是真没开窍啊！青石心里吐槽。但他是不敢瞒着少爷的：“就是……俞姨娘想安排落英做您的通房丫头……”他眼睛一闭心里一横：“但奴才们都清楚，您心里是属意落蘅姑娘的。可姨娘的命令，落蘅姑娘自然是不敢违抗的，所以……”他偷偷睁眼，却见陈光耀一脸讶然。然后慢慢地，耳朵也红了起来。陈光耀自然明白通房是什么意思，只是，落蘅做他的通房？这个念头他以前从未升起过，可现在从他人嘴里说出来，他的心却慌乱地疯狂跳动。脑海里也不可避免地想到了一些画面。许久，陈光耀才平静下来。对青石道：“我知道了，你出去吧。”等青石走到门口时，他又喊住：“你……去让落蘅过来，让她带着字帖。”落蘅捧着字帖进了书房。陈光耀正站在窗边出神。“少爷？”陈光耀回头看她，少女的脸一半藏在阴影里，暖黄的烛光照在她的脸上，愈发衬得她眉眼如画。原来不知不觉间，落蘅已经出落得如此美丽。他走到书桌前，伸出手，“字帖呢，给我看看。”落蘅听话地将字帖递给他。陈光耀垂头翻看，与八年前的“狗爬”相比，落蘅的字进步许多。当初等她字认得差不多了的时候，他特地寻了一本簪花小楷的笔帖送给她，让她每日坚持练字。几年过去，她的簪花小楷已经有了几分自己的风韵。字如其人，不外如是。陈光耀合上字帖，心中有许多话想说，却不知如何开口。他就这么静静地看着她，好一会儿，才道：“落蘅，你想出府吗？”落蘅不假思索：“想啊！”陈光耀的声音有些干：“我是说，离开陈府。”落蘅眨眨眼，慢吞吞道：“……想。”她并非陈府的家生子，她是被牙口卖到陈府来的，签的是活契，活契的意思是若是攒够了赎身钱，主人家也同意的话，就能拿回自己的身契，恢复良家子的身份。像落蘅这样签活契的奴婢，最理想的未来就是给干到一定年纪后给自己赎身，然后出府嫁人，若是还想回陈府做事，可以另行签长工契约。长工契约比奴隶契约好多了，主人家只有辞退的权利，没有打罚的权利。在所有契约中，最惨的便是死契，像陈府的家生子，就是死契，不仅自己一辈子得是陈府的奴隶，自己的子子孙孙也是陈府的奴隶，除非主家开恩去官府解除死契约，否则永远都是人下人，生死大权都掌握在主家手里。听落蘅说“想”，陈光耀喉咙发紧。他早知道的，落蘅经常在他面前提起小时候的事，她一直很想念她的父母弟妹。她想一家团圆。', '。')