('“听二公子身边的长石说，二公子仍在读书。”“嗯。”落蘅用完乳酪，洗净手，“把我的琴摆出来。”又练琴啊？红玉张了张嘴，将劝阻的话吞了回去：“是。”落蘅练的是扬琴，乐器之中，她最擅长的是琵琶与扬琴。琴声能泄露人的心情，扬琴音色跳跃欢愉，可这会却能听出几分弹琴之人心绪的复杂。落蘅心里揣着事。过去的十六年，是她五个周目里过的最好的日子，论生活质量，比起现实世界的那十八年还要好。大族人士的富有与快乐，落蘅是真体会到了。由奢入俭难，经历过在沈家的日子后，她都不想进宫伺候狗皇帝了。但真要选择的话，她还是更想回到那个自由的现代社会，所以，还是得进宫完成主线任务。此番进京，正是为了几日后的选秀。“怎么琴声这般惆怅？”身侧突然响起一道调侃的声音。是二哥沈泠。落蘅放下手中琴槌，浅笑道：“只是想着这次离开扬州，只怕此生再难与祖父祖母相见，心中有些伤怀。”沈蕴和在朝为官，常住京城，落蘅等儿女自然也是从小在京城长大。只是每隔数年，孙辈们就会回到扬州老家，在祖父祖母身边尽孝数月。沈夫人想着落蘅快到选秀之龄，以后沈家老爷老夫人百年她也无法出宫，于是在去年将一双儿女送到了扬州。直到选秀即将开始，落蘅与沈泠才赶回京城。沈泠听了这话无言半晌，妹妹要进宫，是定好了的事，即便他与大哥还有母亲都万分不舍，却也毫无办法。落蘅主动解围：“好了，不说这些。快到京城了吧？一年多没见母亲，我可想她得很。”“是啊，约莫晚上就能到码头了……”三月十五，天还未亮，沈家的马车载着落蘅来到正武门外。丫鬟仍旧不能跟进去，不过领路的宫女看到落蘅腰间的名牌，对落蘅的态度温和友好。“距离选秀正式开始还有一炷香的时间，沈姑娘可以在此处歇息一会儿。”她将落蘅带到一处偏殿，落蘅放眼望去，里面坐着的，无一不是贵女。还有个老同事——赵萱棠。这里面的人有不少落蘅都认识，都是以往随着沈夫人出门外交时结识的手帕交，这会见了，碍着规矩，彼此只是点头微笑，看似和睦之间，又隐约带着几分争锋之意。选秀很快就开始了。没等太久，就轮到了落蘅。她是这一班秀女的头名，站在最前面，任由高座之上的皇上与太后打量。“可是沈太傅家的孙女？”太后笑着开口。落蘅上前一步行礼：“吏部左侍郎沈蕴和之女沈落蘅参见皇上、太后娘娘。回太后，臣女正是。”“嗯。”太后满意地点头：“姿色天然、清雅气华。甚好！”“皇上觉得怎么样？”落蘅听见皇上开口：“都说虎父无犬女，沈太傅乃天下文人表率，沈侍郎当初也是探花出身，作为沈家女儿，你可曾读过书？”沈落蘅听见这低沉中带着几分清冷的声音，眼神闪了闪。“臣女曾跟着家兄一道读过几年书。”“沈澜？崇明二年科考的探花，现任翰林院编修。”皇上顺口说出落蘅大哥的官职，“[桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人]，何解？”①这首诗出自《诗经·周南·桃夭》篇，这句诗赞颂的是要出嫁的姑娘和顺美好的品德，可皇上突然提到这一句，肯定没有那么简单。落蘅很快想到，其实这句诗在《大学》中也有出现过，她垂下眼眸：“尽美矣，又尽善也。”②《大学》是曾子的著作，是一篇论述儒家修身齐家治国平天下思想的散文，书里引用了《桃夭》中的这一句，是为了论述想要治国得先治好自己家的观点。③落蘅知道这些，但却不能这么答。身为后妃，可以聪明，但却不能懂治国的道理。所以她引用了《论语·八佾》里的一句话，表面说的是只有具备了“宜其室家”的品德，才能算得上美丽的少女、合格的新妇。实则表明她的本心、沈家的初心。④“尽美”是不够的，“尽善”才是根本。听了她的回答，上面安静了数秒，然后响起略带笑意的声音：“好，愿你如你所说，宜室宜家。”一份绣着桃花的香囊，递到了沈落蘅的身前。翌日，沈家接到册封圣旨：“沈氏之女陶翕辟之和，生庆善之族。玉粹其度，渊靓而衷⑤。特封宜婕妤，赐居玉芙宫左侧殿。”前来颁旨的公公自有沈家管家接待，沈落蘅被拥护着进了沈夫人屋子里。', '。')