('“啊……请原谅……哦，哦，您在问，哦哦，那个，凯丝，凯丝是我的侄女，亲侄女。”阿托斯怕得要死，完全是语无伦次地解释着：“她还小，不懂事……她什么都不懂，请不要……请原谅她。”莱奥尼注视着他，仿佛在注视着什么神奇物种。他缓慢斟酌着语言，才开口问道：“阿托斯马里诺，我记得你是个拥有很多情人的花花公子？”阿托斯哭丧着脸，胆战心惊地点了点头。莱奥尼下定论：“你不是一个会尊敬女性的男人。”阿托斯呜咽一声，仿佛丧家之犬，样子颇为丢人。哪怕被护在身后，此时心情慌张、忐忑的凯丝，这一刻都不免觉得——小叔叔实在不像个男子汉！“那你为什么会护着她呢？”“呜呜，凯丝……凯丝是我的侄女，我大哥，唯一，唯一的女儿……”——因为血脉亲情吗？莱奥尼饶有兴趣地思考：“人类既自私又无私，既懦弱又无畏，既无情又多情。”“丑陋残缺的躯体中，同样会有崇高美丽的灵魂；淫邪丛生的泥潭里，也会孕育出远走高飞的鸟儿。真是无法定义，无法形容啊！”最终，莱奥尼懒得再看那副叔侄深情的场面。他挥了挥手，示意两人离开：“别再让她出现在我面前。”阿托斯紧紧抓着凯丝的胳膊，一直将人拽出神庙，才松了一口气地松开了手。女孩稚嫩的手腕被抓出了一道深深的青紫痕迹。但也许是知道自己犯了大错的缘故，她始终都没吭声。阿托斯无措地看着她。他确实是个花花公子，也有过很多漂亮的情人。但那些都是成年且风情万种的女人……对于如何哄一个未成年的小女孩，而且还是自己侄女的小女孩？说实话，压根没什么头绪。最终，他憋了半天，才说了一句：“我们回家吧。”凯丝垂着眼帘，乖巧地点了点头。这对彼此没见过几面，还颇为陌生的叔侄俩慢慢地朝着马车停靠的方向走去。他俩都不知道该和对方说点儿什么。只好一起保持沉默。但在来到马车前的时候，他们不约而同地回头，朝后望了过去——神庙沐浴着落日的昏黄，一大群飞鸟扑棱棱地飞了起来，翅膀上闪着金色的光辉。晚风传来了树木花草的浅浅香气，大概有桃金娘、柏树和榕树……等他们登上马车，阿托斯才再次开口。他像是下了什么决心：“凯丝，等回去后，我请几个老师，教你学习吧。”“学习？”凯丝猛地抬起头。她惊讶地看向这个风评超差、人人都说不学无术的小叔叔：“女人也需要学习吗？”“应该吧。”阿托斯挠了挠脑袋，一副很不靠谱的样子：“虽然你不需要自己出门去赚什么钱，可能这辈子也很难找到什么适合女人的工作。”“但帕特尔老师以前曾经同我说过……”“学习能增添一个人灵魂的厚度，能开拓一个人的心智，能激发一个人的好奇心，从而让你对世界产生新的认识和理解。”“比如……”“当你看到榕树的时候，如果你什么都不知道，榕树就只是榕树而已；可假若你学过相关的知识，你会知道，这是一种多么了不起的植物。”凯丝疑惑地看着小叔叔：“了不起？”“对，没错……有时候，土壤不够肥沃，周边植物又太多，为了更好的生存……”阿托斯极力地回想着帕特尔老师当年讲过的话，努力将之复述出来：“为了更好的生存，必须打起精神，参与到残酷的竞争中……”“榕树很有办法，它会长出许许多多奇怪的根，但这些根不是地下主根生出来的，而是从枝干上萌发，慢慢暴露在空气中的【注】。”“这些独特的根会向下生长，一旦触及到地面，就像抓到机会了一样，越长越粗，不停地钻向地面，直到成为真正、崭新的根系。”“这么一来，榕树的根系会越来越多，树木也越长越大……”“更神奇的是，这些根还会排除异己。”“在没扎进土里，还停留在地上时……”“它们触碰到周边外物时，会像蜘蛛结网那样，将其缠绕、包裹，很多别的植物往往就这么被活活勒死。”“这样一来，榕树就能成功霸占所有的地盘，无论地上，还是地下。”凯丝满脸惊奇地望着阿托斯：“您居然知道这么多？”来自侄女近乎崇拜的目光，让总被周围人斥责不学无术的男人，顿时有点儿飘飘然了：“哈哈，是啊，非常厉害。”', '”')