('就这么顶着日头弯腰割麦，一天下来腰就跟断了似的，浑身都疼，晚上都难受得睡不着觉。苦熬着收了麦子也不清闲，还得赶紧脱粒、晾晒，又要时时刻刻照看着，生怕野兽来糟践了，或是什么时候突然落下来的雨泡发霉了……饶是这么着也是老天开恩，最怕什么时候因为一股风、一阵雨、一次冰雹，眼睁睁看着快要成熟的粮食烂在地里。靠天吃饭，本就是天下最残忍的事。一句话说得秦山涨红脸，羞愤欲死，一个屁都不敢放了。他确实哭来着。眼见着秦山有所松动，秀兰婶子往他碗里夹了一筷子细嫩的白菜叶，叹了口气，“我跟你爹这辈子就这样儿了，也不指望什么，只盼着来日你跟你哥都当个城里人，不再跟我们似的遭那个罪，便是死了也能闭上眼。”几句话掏心掏肺，说得秦山吧嗒吧嗒直掉泪，吸着鼻子道：“你们才不死。”他爹瞅他一眼，瓮声瓮气道：“人哪有不死的？那不成老妖精了。”三口两口吃完饭，秀兰婶子起身去掏了草木灰刷碗，边刷边说：“鹤哥儿眼见着日后是要有大造化的，如今是他跟你好才先想着你，等来日真出去了，生分了，到时候你后悔就晚喽！”秦山急了，睁着眼睛喊：“鹤哥儿儿才不会跟我生分了！”村里其他年纪相仿的孩子也有，但都跟秦放鹤合不来，只他们两个最要好。他爹就冷笑，“这事儿你说了不算。没看见城里那些大人物，出门呼啦啦跟着一大群人，又有抬轿子的，又有跑腿传话的，来日他发达了，周围的人也都读书识字，又个个比你机灵，他便是有心提拔，你能成不？”秦山下意识顺着亲爹说的话想了一回，也觉惶然，像条被丢上岸的鱼，干张嘴不出声。接下来的大半天，谁都没有再提读书的事，就这么太太平平上炕睡觉。今天是十一月十七，月亮依旧很圆，月色穿透纸窗，斜斜洒落，像泼了满地碎银。秦山翻来覆去睡不着，直挺挺躺着，脑海中只有白天时秦放鹤说过的一句话：“七哥，你想过以后吗？”“你想过以后吗？”“你想过以后吗？”这句话在他脑海中回荡了一遍又一遍，像夏日暴雨的河沟，浊浪翻卷，轰然作响，惊得他一下子坐了起来。以后？什么是以后？对他而言，一切好像都太遥远。截至昨天为止，他还是个只知道上山下河、摘瓜打鸟的懵懂少年，脑袋里被单纯的快乐填满，可今天却突然被强拖硬拽，拉到了陌生的路口。所有人都非要叫他选一条道出来，他茫然、紧张、害怕，不知所措。其实早从前些日子开始，他就觉得鹤哥儿变了不少，好像突然就是个大人了，有点陌生。可爹娘却说，那是因为家里没人了，一个孩子顶门立户，就非长大不可。秦山也心疼那个小弟弟，又觉得他不像一般孩童那样瞎胡闹，所以总爱带他玩。可今天的事……秦山第一次生出名为惭愧的感觉，这感觉令他陌生，令他惶恐，担心对方真的会跟父母说的一样，同自己生分了。冬夜寒冷，身体离开热炕没多会儿就冻得慌，秦山赶紧又躺回去，用被子把自己紧紧裹起来。唉！罕见的忧愁充斥在秦山心头，他有些烦闷地翻了个身。可若叫他去读书，又实在太为难了些。家里这样穷，也供不起一个读书人吧，鹤哥儿说的，读书可费钱！自己又没有鹤哥儿那种写话本子挣钱的本事……就这么浑浑噩噩过了两天，秦放鹤竟真的没来找过自己，秦山有些慌了。鹤哥儿是不是生气了？难不成他当真要与我生分？次日秀兰婶子一睁眼，就见昨儿还使犟的幼子竟早早爬起来，悉悉索索穿衣裳。“大清早的，你干啥去？”秦山不回头，可露出来的耳朵尖似乎有些红。他含含糊糊道：“给，给……逮……”他没说完，挠挠头，扣上帽子一溜烟儿跑了。炕头上两口子对视一眼，都有些好笑。秀兰婶子挪到窗户根儿下冲外喊，“带着红布头！别太远去，抓不着也早些回来，鹤哥儿不缺那口兔子肉！”外头秦山一个趔趄，口袋里的弹弓都差点掉出来。他臊得慌，又觉得很不可思议：我分明啥都没说，他们咋知道我要上山打兔子？！第10章 酸爽萝卜丝，黄金小米粥天刚亮不久，秦山就拎了个鼓鼓囔囔的麻袋包从山上下来，汗津津的红脸蛋上全是志得意满。', '。')