('杜若大了，不宜再出入军营，加上战事吃紧，她留在了上京，她心思简单，叫京中夫人小姐一探，便探出了她心有所属。城中流言纷纷，族中长辈这才反应过来，杜氏都19了，还没出嫁，这才着急忙慌地操办，正是将她嫁与了叶瑾。所有人都觉得她得偿所愿了，该高兴才是，可叶瑾木讷，不曾说过喜欢，新婚之夜杜若戴着盖头，没瞧见叶将军红透的耳根。她一度以为叶瑾娶她，只是因为迫于流言压力，可即便在两人误会时，杜若再伤心难过，也不曾后悔喜欢叶瑾。“娘怎么知道我的决心不如你，不是非长平君不娶呢？”叶清弋还年轻，眉眼轮廓有着青年人特有的圆钝线条，但他说这话时眼神坚定，是在倾吐，更像是立誓。“我知道娘能明白我。”这姿态不可谓不诚恳，叫杜氏瞧着，想起当年城中流言纷纷之时她自己的沉默，这沉默名为坚持。是以，她没有底气再去说服叶清弋了，他已经做了决定，有了决心，她还能说什么呢？叶清弋还抢了她接下来要说的话：“长平君自然也属意我，娘，儿子不是会强取豪夺之人。”杜氏还在傻眼，没注意到叶清弋这会笑意渐浓。杜氏这关过了，叶瑾那关可就难过了。叶瑾在外戍边，但他对家中的情况也是一清二楚，消息来源一是管家，二是他一手创建的以墨阳为首的私兵。从墨阳那里听来的消息，让叶瑾大为震惊，他是一点也没想到叶清弋能沉住气替自己手底下的人翻案，更没想到牺牲了清弋的仕途还不够，皇家会对清弋忌惮至此，要把他往死路上逼。“老爷，夫人传话来了。”管家在叶瑾耳边低语，叶瑾默默听着，眼底映着一盘棋局，末了，黑白分明的棋局散了，浊了，叶瑾眼中翻出狠意。叶清弋听了小厮的传话过来时，看见叶瑾一身朝服未褪，现在不是早朝的时辰，进宫必是皇上传召。叶清弋是好奇皇上说了什么，但不能流露好奇，他提着肩膀在棋桌前坐下，小心翼翼的，还伴以微小的抽气声。“装什么？”叶瑾皱着眉训斥，他最不喜男子娇气油滑，以前叶清弋哪次不是在他面前板板正正的？怎么现在像变了个样？看着叶清弋挺直腰背的样子，叶瑾还是不满意，不过总算没有再训斥了，问他：“今早出过城了，怎么样？”城外驻扎着赤练军精锐部，叶清弋幼时便能把人认了个全，之后领兵又数次与他们浴血奋战，重生之后再见，叶清弋很是热血沸腾。叶清弋没有马上接话，而是低头认真地看着桌上的棋局。桌上只有棋盘上楓摆子，没有棋罐，这不是要跟叶清弋对弈，而是要他看，看一场上午发成在宫里的，快要分出胜负的博弈。叶瑾执白，从棋面上看，白旗赢面大，有两条活路，皇上执黑，黑子灵活，要堵死两条活路只是时间问题，没人知道皇上想堵哪一条，棋局没有继续下下去。皇上让叶瑾选。一条路是与皇室联姻，意为献忠，另一条，叶清弋去过城郊就明白了，皇上有心要收紧赤练军的指挥权，派了个亲信去假模假样地监军，让他们做什么都束手束脚。黑子霸道，进可攻，退可守，在叶清弋看来，白子一味地退，两条活路最后都会很快变成死路，。叶清弋已经想清楚了，食指点在形单影只的一只白子上，叶瑾大惊，不复沉稳，沉声唤：“弋儿！”叶清弋仍压着白子，指腹已经泛白，他坚定地要牺牲自己的婚事，没有一丝犹豫。“爹，皇上迟早要将赤练军收去，但绝不是现在，妹妹还小，而我这个做哥哥的也不可能眼睁睁地看着她葬送一生。”叶瑾也不愿意看着他葬送一生，叶清弋与杜氏的谈话他已经全都知道了，叶清弋越坚持要娶长平君，叶瑾便越心痛。他现在才知道叶清弋骨子里有多倔强，一顿毒打动摇不了他的决心，温声软语更触动不了他，可屈就于市监所已经够了！“弋儿——”“爹！”叶清弋高声唤着，急切打断了叶瑾要说的话，他笑，笑着看大将军露出错愕的表情，接着很平静地说：“爹，这不仅是皇上给你出的难题，也是给我、给整个将军府出的难题。”叶清弋低眉作乖顺模样，骨子里的傲气却怎么也藏不住：“我矢志不改。”杜氏和叶瑾轮番上阵，叶清弋还能不懂皇上的意思吗？建光帝已经有了为他定姻缘的想法，以下棋的借口将叶瑾叫进宫试探，说是要试探，其实是要将军府心服口服地“献忠”。', '。')