('号舍起火差点毁了兄长的卷子，幸好他早有准备，可人算不如天算，兄长为救一名叫吴确的考生，私自出了号舍违背戒律，这才废除他第三场的成绩。可上一世春闱后兄长郁郁寡欢，和这次明显不同。如此想来…恐怕上一世是因为起火，而她的话提醒了兄长，躲过了这劫难。可因果轮回，却出了吴确一事。“那火……是意外吗？”话一出，屋内气氛陡然凝重。“云妙，此事莫要再过问了。”“若有人故意害兄长我怎能不闻不问？爹——”“好了。”薛钊捏着眉心，“出去吧。”“……”薛云妙垂下眼眸，“知道了。”她推门而出，站在庭院里，久久没有离去。萧况逢和薛钊商谈了近一个时辰才结束，出来便瞧见薛云妙的身影。他摸了摸腰间的平安符，沉步走近。“薛小姐。”薛云妙被忽然出现的声音吓了一跳，水润的杏眸慌张望向他。萧况逢被她一瞧，便觉得掌心有些痒，指尖蜷缩成一团。“萧大人，起火一事是不是另有隐情？”“是。”他回答得果断，薛云妙倒愣了，小心翼翼道：“你知道是谁要害兄长吗？”“起火之时，齐英在隔壁。”齐英……齐获的长孙？她就觉得萧玉堂身为考官没有机会下手，场内必然有人呼应，果然如此。必是齐英要毁掉兄长这个最大的竞争对手，于是就联合了萧玉堂。但是牵涉到齐首辅这么大的事，萧玉堂怎么就轻易告诉她了？“爹爹叫我不要过问，我还以为，你不会愿意告诉我。”“你会去找齐英算账吗？”薛云妙气闷，“那么蠢的举动，我自然不会了！”“那告诉你又何妨。”“……”好像确实是这个道理。“这件事波及齐氏一族，影响太大，圣上只想草草揭过，所以薛大人才不告诉你。”萧况逢道，“说到底你兄长无碍，最终也是他自己做出的选择殃及了会试，严查无用，也不会有人敢去查。”薛云妙沮丧地低下头。萧况逢盯着她脸上的任何一丝神情变化，道：“但也这是好事。”薛云妙的眼睛亮起来。“陛下推崇儒学，你家兄长是其中佼佼者，再加上此事过后陛下对薛润存有惋惜，若能进殿试名次不会差。不过这一切，都要看他能否通过春闱。”能过，前途尚可光明。不能，茫茫长夜便无明灯。可仅凭两场成绩就想通过春闱，简直是痴人说梦。“你相信你兄长吗？”“当然！”萧况逢：“那就等他的好消息吧。”*七日之后，终于到了贡院撤棘放榜之时。榜前束起一堵密不透风的人墙，人群熙熙攘攘，大家脑袋贴着脑袋，前胸贴着后背，声音吵得耳朵都要聋了，别说空隙，连个喘气的缝都没有。得亏薛洄空有一身蛮力，费尽九牛二虎的气力，就差举起木棍大喊大叫杀出一条血路，拼尽全力才挤进人群里头。不远处薛云妙紧张地攥着手帕，薛洄本人更是压力大得唇色都白了。他捂着腹部，有些恶心泛吐。“有了有了有了！！”薛洄咆哮的声音响彻长空。另两人心一颤。“都给本少爷让开！别挡道！！”薛洄骂骂咧咧地挤出人群，一路狂奔回来，兴奋的面孔上热汗淋漓。“哥哥在榜吗！”“在在在！好成绩啊，倒数第二！”倒数…第二？“你们这什么表情，我回回榜末，这名次多好啊！”薛洄表示非常不理解。……算了，总归榜上有名，哥哥有机会进殿试了。“哥哥！你可以进殿试了！”薛润脚下一软，被兄妹俩扶住手臂，眼眶湿润，低头哽咽。过了…真的过了……他还以为要再等三年，幸好真的过了。“对了对了，还有个好消息。”薛洄一拍大腿狂笑，“会元不是齐英，是个叫吴确的！”薛云妙和薛润面面相觑。“吴确？”*萧家府邸内。李宛童气喘吁吁地冲进屋内。“爷，好消息！那个穷书生真成会元了！”萧况逢嗯了声，擦拭着剑鞘，眼睛抬都没抬一下。“这么说，他是不是还能有机会当上状元啊，爷，咱这笔买卖可赚大了。”若能与金科状元交好，将来自家主子在朝堂上的仕途也许能顺利不少，就不用再忌惮那萧玉堂了。“他当不上状元。”李宛童疑惑，“为何？”萧况逢指腹轻轻拂过剑鞘上的饕餮纹样，眸色暗锐。', '。')