('“别怕，是我们来迟了.......”乔忠国语带哽咽，痛心难表。此言一出，道路两旁原本紧闭的房门被轻轻推开。有人怯生生探出头来，满脸斑疮，咳嗽不止。忽然有一老者推门而出，他踉跄着摔倒在了雪地里，却手脚并用冲乔忠国爬了过来。他仰着头，口中惶呼：“乔将军！真的是乔将军啊！”武定城中，凡是年长者，几乎没有不认识乔忠国的。当年武定城破，百姓即将被屠，是乔忠国带兵攻来，救了所有人一命。故而武定屠城一战的所有亲历者，都记得这张犹如神明的脸。乔忠国见状急忙迎上前来，俯身将老者扶了起来。那老者涕泪满面，死死攥着乔忠国的手，泣呼出声：“乔将军！为何死的不是老夫啊！”“老夫的儿子、儿媳，老夫的乖孙孙，乔将军，老夫的乖孙孙才刚会喊爹爹啊！都没了！都没了！”老者浑身颤抖，忽而抬手捶胸，一下重过一下。“乔将军，老夫不懂啊，我们老实本分、质朴无争，怎的就惹来了如此天罚，要令我们尝遍百苦、痛不欲生！”“是不是......是不是老夫犯了什么不可饶恕之罪，才害死了我的乖孙孙啊！”老者忽而抬手狠狠扇向自己的脸，乔忠国一把抓住了他的手腕，眼泪却已经滚了下来。失去所有亲人的时候，活着更像是一种惩罚。四周的百姓看到这里，满心共鸣，皆痛哭出声，声声泣呼亲人之名。任将军从城墙下摇摇晃晃走了下来，看到众人悲哭，浑身力气都仿佛被抽空了一般，站在原地迈不动步子。此时主道聚来了越来越多的人，他们在疫疾和苦痛的摧残下佝偻了身躯，神情麻木等待“解脱”。萧千月看到这里，抬手死死捂住嘴巴，眼泪簌簌而下。乔忠国扶起身前老者，举目四顾，已然眼眶通红。他知道，所有人都需要一个活下去的理由。他强忍泪意，扭头看向乔地义。乔地义早已泪流满面，对上自家爹的眼神，他满心恨意地将一旁浑浑噩噩的莫永声推了出去。乔忠国走到莫永声身旁，当着所有人的面吸气扬声：“不是天罚！是人祸！”“武定众百姓、众将士坚守北境，忠义至此，天——有何资格罚我们！”“疫疾突发，本将已经查明，此乃北贼莫千岱的诡计，他投毒武定河，行此丧尽天良之事，是为了犯我国土，乱我民心！”“此仇不共戴天，我乔忠国在此立誓，必取莫千岱首级，血祭武定枉死百姓与将士！”“此人——乃是莫千岱之子，莫永声！”“今本将携医者入武定，便以此子之血热诸位冰寒心肠！”“国仇家恨不敢忘，还请诸位务必努力地活下去，亲见我乔忠国践行诺言，取莫千岱狗命！”话至此处，乔忠国抽出腰间长刀，利落一挥！热血喷洒而出，落在雪地上，醒目鲜亮。莫永声的头颅骨碌一下，滚到了老者脚边。老者对上眼前还不曾闭目的头颅，浑身颤抖，面色涨红。他不是害怕，而是激动难抑，这一刻，他麻木到日夜求死的心终于跳动起来了！不是天罚，是人祸！他不能死！他要为儿子、为儿媳、为乖孙孙报仇，向北贼讨命！下一刻，街上众人呼拥而来，口中高喊“北贼”，死寂的武定城终于活过来了！乔忠国见状扭过头去，看向不远处的任将军。任将军缓缓滚下热泪，冲乔忠国感激地点了点头。武定困境——终于迎来了转机！第461章 战疫开始人有了盼头，便有了求生的意志，这场疫疾之争、天命之战才算是真正拉开了序幕！乔忠国和任崇一一宽慰过在场众百姓后，便紧锣密鼓地安排了起来。任将军这段时间已然竭尽全力，凡事皆亲力亲为，故而如今向乔忠国和邹太医说起城中局势，事无巨细皆清楚明白。邹太医是这场疫疾之战的掌舵人，他心中早有成算，当下便提议在城中设下杏林馆，容他了解城中疫疾全貌后再做定夺。众人又来到了城西军营。在军医的安排下，军营中人人皆戴上了面巾，军医还依据病重程度对将士进行了区分和安置。邹太医看到这里连连点头，武定军医是有真本事的，若不是他这般安排，将士们的处境只怕更加艰难！营中将士听闻乔忠国到来，皆小心翼翼探头来看。乔忠国站在演武台上，见众人朝他望来，当即高举手中莫永声的头颅。这场疫疾的真相，每个人都有必要知晓！', '！')