('万姨娘冷哼了一声。整个祭祀冗长肃穆庄重繁琐，期间也有些小插曲，类似万姨娘对卢氏翻白眼，柳姨娘摇摇欲坠险些昏厥等等，挨到傍晚总算是顺利地结束了。众人在自己的仆从搀扶下各自回屋歇脚。不久，万家的人来请万姨娘。万姨娘让勤婆去请沈芜，请她一同前去娘家吃席。“那边来请，说荷塘里捞上来十几斤肥蟹。”勤婆两腮鼓起，眼睛笑成一条缝，这放在农家是最精贵的了，只因它肉少吃起来麻烦，农家不爱费这个事，就是富户也是限时限量的精贵吃食，过时不候的。想来用这个招待王妃，应也是不算失礼的。沈芜敬谢不敏：“我从小吃不得蟹，会起疹子发高热。”勤婆听闻此话，脸上的笑容僵了下来，不敢再继续相邀。燕娘从沈芜的妆奁里捡出一只玉扳指塞进勤婆的掌心：“多谢你家万姨娘好意，住在硕庄屡次受你们的照顾，王妃感激，还请不要嫌弃。”勤婆怎会嫌弃，欢喜地收下了。白日里大夫人与王妃眉来眼去的，还说了那样的话，她们还以为王妃反悔了，原来并不是，王妃还是站在她们这一边的，等万姨娘生下儿子，又有王妃的支持，指不定将来谁才真的是陈府的女主人呢！等她走了，燕娘才问沈芜：“你到底买了多少个一样的扳指？”沈芜两支食指交叉，想来燕娘看不懂，只好蠢蠢地举起两只手掌。燕娘：“你也太会省事了。”沈芜：“很贵的。”这等人情不做不行，既然都是虚情假意，那她敷衍一下也行的吧，再说，确实不便宜。万姨娘的娘家是硕庄佃户，家中曾帮着陈府种田，三年前存了些钱，将万姨娘送进书院读了两年书，为的就是能让她攀上个好婆家，没想到这就被陈老爷看上了，他们万家从此登上了青云梯，野鸡变凤凰。此次万姨娘又怀上了男胎，万家更是把她当成娘娘供着。娘家去年起了四排厢房，她的几个兄弟都娶上了媳妇，生了好几个内侄，她一回来，张灯结彩的，大摆宴席，比过年还热闹。筵席结束时夜都深了，万姨娘便宿在了娘家，谁知这就出了事。卢氏半夜叫人掌灯，西厢房亮如白昼，她荡着茶碗，话说得很轻：“她吃蟹了？”勤婆不是自己跑回来的，是卢氏派人“请”回来问话的，她此时比见沈芜时更加小心翼翼：“没有没有，万姨娘一向很注意，万家也很当心，给姨娘单做的一桌席面。”万姨娘晚间下身出血，万家火速请了大夫，本欲将此事平安度过，不予以告知卢氏，也不知是哪个小蹄子跑回来报得信，要是被她知道了，定要好好打她一顿，让她长长记性。卢氏目光错过勤婆，吩咐自己的贴身管事妈妈刘氏：“去将万家围起来，只准进不准出，要签了死契的去。”拈着帕子的手，指着勤婆，“将她也看管起来，若是陈家的男胎出了什么差错，你们这些没良心的腌臜货就跟着一起去吧。”勤婆终是怕了，双腿一软，瘫坐倒地。她就知道，她就知道，一定是大夫人做的好事，算计得万姨娘！想到这里，流下两行泪，她的指望全没了！泪眼婆娑地瞄到隔壁那间内室的门，门缝中一片绿色衣料划过，那里住的是柳姨娘。她殷切盼望柳姨娘能将消息递出去，递给王妃。如今只有王妃能救万姨娘了！--------------------第43章 开始即结束====================西厢闹得动静大，沈芜又少眠，竖起耳朵听了听，似是一时半会不会消停，她便起身想去看看，一开门，开门口多了一尊门神。这门神身长九尺，一身劲装，头戴斗笠，背上两把朴刀，双臂抱怀，一双冷眼似要将目光所及之处冻成冰雪。沈芜：“你是？”门神侧身对她行礼：“小人展鸿霄。”这话铿锵有力的，一点听不出“小”。她走出三生巷时，展鸿霄应也是护着陈府的马车来的，她那时双眼暂时失明，没见过人，只听过声音。沈芜：“陈府的展护卫？”展鸿霄垂目再行一礼，并未要走的意思。沈芜：“不知展护卫为何在此啊？”展鸿霄：“小人奉命在此保护王妃安全，王妃请。”他展开长臂，手上的厚茧迎着沈芜手中的烛火，写满了过往的狠辣。她这是被软禁了，沈芜往后退了一步，退进屋内。烛火照亮她脚前一尺，画了一个圆，将她置于圆中，不得破开。“看来西厢出了大事。”沈芜坐在花厅的轩窗下，一时之间，也不知是什么事，望着窗外晃动的人影，“万姨娘的事若事发在娘家……”', '”')