('赵永香叹口气，知道自己表现的太不争气，让闺女失望了。“娘不想的，娘、娘就是有话说不出来。”苏乘棠说：“你要是说不出来就没人知道你的想法，你是长辈，你应该是家里的主心骨。难道你怕她打你？你硬气不起来，连带着我跟二嫂都硬气不起来。要不是二哥一直跟大嫂对着干，这个家都被大嫂拿捏住了。”赵永香心里还是明镜的，低声说：“我一把老骨头什么事没经历过怎么会怕她。”这话说出口，赵永香的心像是骤然裂了条缝隙。对啊，她一把老骨头有什么好怕吴玉婷的？她还有两个儿子傍身，吴玉婷能怎么地她啊？赵永香的表情微微变了，似乎想明白这一点了。看到赵永香表情明朗起来，苏乘棠再接再厉地说：“她都要把我嫁给瘫子了，是要害我一辈子，娘，你就让她这么对我么？”赵永香拉着苏乘棠的手说：“有娘在，娘明天跟她好好说道说道，让她以后不许再提这件事。”苏乘棠知道冰冻三尺非一日之寒，她不勉强赵永香去面对吴玉婷，就是让她知道，没必要平白无故的怕吴玉婷。吃过晚饭后，苏乘棠把白天捡的螺蛳用盐水泡上，自己独自回到小屋。算算日子，霍家那边应该快有动静了。苏乘棠盘算着要在走之前把吴玉婷给解决掉，哪知晓，她还没使招儿，吴玉婷先下手为强。清晨，远处山头上飘荡着薄雾，缓慢地笼罩着村庄。夜里蛙声一片，鸡鸣以后清净不少。到了夏天，下地干活的人起得更早，趁着日头还不灼人，先干两三个小时的活儿再回家吃早饭。赵永香背着锅刷子交给了生产队，顺利记上工分。回到家，袁梅去割猪草还没回来，她就帮着喂鸡，手里还拌着鸡食，外头传来一惊一乍的声音。“苏家婶子，我们问你个事啊！”赵永香心里咯噔一下，面上勉强露出笑容说：“你们咋来了，出什么事了？”院子外头已经围着几个婶子，一个两个七嘴八舌地说：“你家小闺女真要嫁给鳏夫啊？这么漂亮的宝贝闺女嫁那么个人，你可真舍得的啊。”“早上干活的人都传开了，也就你们家不知道，听说那个鳏夫的死了的前妻就是被他打死的，这样的人家你怎么舍得把闺女嫁过去啊。”“我们也是为了你们家闺女好，特意过来跟你说，千万不能嫁给那个男人，别把闺女一辈子给耽误了。”“我听说身体还不好，嫁过去就是当活寡妇，是给人冲喜的，你们家拿了多少彩礼钱？要我说给多少也不能嫁过去当寡妇啊。”“诶诶，我说你们干什么呢？”前院的赵婆婆见这头围着不少婶子，拄着拐杖迈着小脚走过来，抡起拐杖往她们身上比划：“管别人家的闲事，也不怕管多了吃菜齁着。”赵婆婆是出了名的脾气火爆，小脚老太太见谁不顺眼，就抡着拐杖要抽谁，跟大多数村里妇女相处不来。谁要是敢顶撞她，她就能闹到大队部去，说有人压迫旧社会妇女，一闹一个准儿。赵永香脾气软、心眼善，知道赵婆婆岁数大帮过几次，赵婆婆跟她居然处成了好邻居。赵永香把小板凳让跟赵婆婆，自己站起来面对那群婶子说：“都是没影的事，你们不要坏了我闺女的名声。”一个裹着灰布头巾的婶子，站在前头说：“怎么是没影的事，分明就是你家大儿媳妇亲口说的。”赵婆婆没等赵永香开口，用拐棍指着那位婶子说：“反了你了，人家婆婆还在儿媳妇当什么家？谁大谁小都分不清？你家婆婆还在呢，回头我就跟你婆婆说，你的思想很有问题。”这位灰布头巾的婶子最怕的就是自家婆婆，赵婆婆打蛇七寸。“你怎么又上纲上线啊。”灰布头巾的婶子不耐烦地转身，冲那帮人说：“走走走，真是，惹不起我还躲不起？”赵婆婆冷笑着说：“赶紧走吧，你家今天做菜甭放盐了。”赵永香嘴笨不会怼人，干脆拿着扫帚跟着她们后面扫地，除除晦气。苏乘棠还不知道这个插曲，她四仰八叉地睡在窗户边上，梦里被一群野鸡围着叽叽喳喳。第10章前脚赵婆婆离开，后脚苏乘棠出来了。“醒了？”赵永香怜惜地望着苏乘棠说：“头还疼不疼了？”“不怎么疼了。”苏乘棠，猫似得伸展了下身体，黑亮的秀发在腰间扫来扫去。发觉在院里放了一晚上的螺蛳变干净许多，泡着的水并不浑浊问：“娘，你帮我换水了？”', '”')