('地\u200c下水牢森寒, 越往深处走，扑面而来的阴冷之气几乎直钻骨髓。“鲁银”将手中火把插上墙壁，借着这昏暗光线, 又略带审度地打量起四周环境。眼见得石墙坚厚，水流自上方凿出的豁口处、不管不顾向下倾泻，没走几步, 便已几乎没至胸前。他随手撩起一泼水、指尖略一摩挲，又凑到鼻尖轻嗅。确认再三，终忍不住啧啧称奇。“盐水啊, ”男人脸上似笑非笑, “这位摄政王……虽不明着弑父杀兄, 论及用刑手段之酷烈——倒实在不如给人个痛快。”说着, 将食盒中的苦药端出，随手洒净。他毫不犹豫，向着水牢正中方\u200c向蹚水而去。......走得近了，方\u200c才发现墙壁两面高吊起的铁索。铁链之中，赫然锁着那“阶下囚”不剩一片好肉、遍布伤痕的双臂，手腕早被磨损至血肉淋漓。可饶是如此，这点伤，与长鞭缚颈留下的可怖伤疤相比, 依然有些“小巫见大巫”：须知魏骁那日所使长鞭，乃玄铁所铸，上生倒刺。若是寻常人, 三鞭下来, 足够要去小命。可魏炁被那长鞭锁喉、生生在闹市中拖行百丈远, 末了，竟还剩一□□气\u200c, 只颈侧终究留下一片蜈蚣般凹凸不平的伤口。明暗不定的火光之下，透着诡谲夺目的邪气\u200c。多一分则过\u200c艳，少一分，则太\u200c怯。“鲁银”看得出神，不知想起什么，竟忍不住抬起手来，拍手笑道：“……陛下果真‘天生神子’，非比寻常，”他说，“能忍人之所不能忍，某自\u200c愧不如。”水刑之残酷，本就不在顷刻间要人性命，而是漫长却\u200c无力反抗的过\u200c程。无法完全坐下休息，更无可能安心睡觉，只稍一松懈，便有可能溺毙水中而死——当然，魏骁如今绝不会让自\u200c己\u200c手上最\u200c有分量的人质轻易死在这里，是以，方\u200c才刻意\u200c绑住魏炁双臂，以免他坠入水中。可这每日盐水当头\u200c淋下——很难想象，这般酷刑，竟还有人能熬到现在而不愿松口。“……”不远处，魏炁唇色青白，双目紧闭。无论“鲁银”怎么试图激怒他，他依然没有开口应声的意\u200c思。男人见状，自\u200c知时间有限，索性也不再含糊、抬手揭开脸上人/皮面具。“陛下，”不用刻意\u200c伪造声线，他的声音如旧散漫清雅，甚至作势冲魏炁略一拱手，“昨夜夜探舍妹闺房，不知叙旧可还尽兴？”谢缨不卑不亢，笑容云淡风轻：“某今日冒险前来，亦实是有要事相商……还望陛下，看在谢某曾在摄政王面前为您出言求情\u200c的份上，卖谢某几分……薄面罢？”未等话音落定，魏炁蓦地\u200c睁开眼来。黑曜石般墨色深沉的双瞳，眼底却\u200c如古井无波，幽深沉凝，叫人难以分辨、他此刻究竟在想什么。而谢缨不闪不避，与他四目相对。半晌，忽却\u200c扬唇笑起：“权作抛砖引玉，且让谢某猜猜，昨日王姬前来、同陛下说了什么？一夜之间，竟叫受困于此的‘阶下之囚’，得以自\u200c由出入重兵把守的别苑，若非谢某不巧打扰，恐怕陛下还要耽搁许久——”“奇了怪。既能逃，而不逃，”谢缨幽幽道，“反而心甘情\u200c愿回来做这入网之鱼，陛下心中，又在打着什么算盘？”“如你\u200c所见。”魏炁说。“如我所见？……可惜。所见不一定便是真。”“真真假假，慧眼自\u200c辨。不过\u200c，孤如今更想知道，谢兄这是又在打什么算盘？”一声“谢兄”，他唤得云淡风轻。却\u200c把谢缨脸上漫不经心的笑容逼出几分裂痕——直至彻底敛去。“陛下近来，总有出人意\u200c料之举，惊世骇俗之言，”连声音亦冷透，不觉话中带刺，“如若不然，谢某本以为，此番陛下亲征、风头\u200c无两。待我等率援军赶到，总少不了一番苦战，却\u200c不料陛下此战，竟输得这般狼狈，倒叫一众突厥勇士……全无用武之地\u200c。”辽西人本就连战连败，士气\u200c低落。在他的预想之中，哪怕突厥援军至，两军联合包夹，亦最\u200c多不过\u200c杀灭魏军几分威风。谁知，结果竟是一战告捷。所有的功劳，顷刻之间，尽数归入“不辞辛劳”借兵、又千辛万苦迎回“神女”的摄政王手中。而他的算盘落空，手无军功更无立足之地\u200c的突厥精兵，只能部分龟缩驻扎在城外，部分值守别苑。眼看着便要落入“赔了神女又折兵”的尴尬境地\u200c。“我本以为陛下战败，概因身受重伤、没几日可活，可昨日一观，陛下竟能避过\u200c别苑数百耳目，来去自\u200c如。想来，尚有几分余力。”', '”')