('许祁忐忑不安地睁开眼睛。这是她作为祈女后的第一次为镇子祈福，自己跳下来远比看母亲跳要艰难得多。也不知道有没有让爷爷满意。怎么这么安静？好在，短暂的骤停后便是雷鸣般的掌声。许祁朝爷爷望过去，亦是在对方眼中看到了欣悦。甚好。随后的流程便轻松了许多。她作为祈女，从容地主持着整场祭祀典礼。镇子里的年轻女性正抱着新生儿快步上前。许祁从爷爷手中接过司水祭坛的雨滴石穿的“圣水”。挽起宽绰的祭祀服袖，伸出纤长的手指在水中沾起。又伸出食指和中指，在新生儿的眉头轻点了几下，留下水渍。最终道出那句：“愿司水护佑。”“愿司水护佑。”得到祈福的女子，蹲了蹲甚至，抱着新生儿兴奋地谢过许祁，便被家里人接走了。就这样如法炮制，许祁为所有前来祈福的新生儿送去了洗礼。这是他们镇子里流传数百年的传统。每一名新生儿都会得到祈女大人的赐福，传说这会为他们的一生驱除灾害。这也便是她母亲不辞而别，年仅十六岁的许祁匆忙顶上祈女“桂冠”的原因。这祭祀典礼可以没有祈女，但镇子里的新生儿们不能没有赐福。将最后的一名新生儿赐福后，整场祭祀典礼才迎来尾声。人群逐渐散开，游玩在庙会中。许祁终于松了口气。长达三个小时的典礼，她快要被那厚重的礼服压得喘不过气来。转过身刚想下场休整，余光瞥见人群间一抹熟悉的身影。“我去！”许祁暗叫一声不好，哪里还端得住，和爷爷打了一声招呼便追了过去。“周禹京——”听到身后的唤声，男生终于停下了脚步转过身来。这人不正是周禹京吗？许祁气喘吁吁地跑上前来：“你……”刚想多说两句，发现周围的人正注视着他们。对了，她现在还是祈女，不能失礼才是。该死的繁文缛礼。“你跟我来一下。”许祁咬了咬牙，拉着周禹京就绕到了司水祭坛的后侧隐蔽处。茂密的树林子将两人身形藏匿。“你怎么来了？”许祁脸上有些窘迫，“夏清清没和你说吗？”夏清清答应好的号召同学不要来祭祀典礼的，怎么还有漏网之鱼。漏一人便是满盘皆输。“她说什么？”周禹京脸上露出疑惑，“哦，我今天有事没去学校，请假了。”“这样啊……”许祁叹了口气，心想怎么让对方守口如瓶才是。不过，看样子对方也不像是个大嘴巴的人。不能大意，知人知面可不知心。“许祁同学，”周禹京抢先说，“你刚才跳得很好。”许祁自然知道对方指的是先早的祈福舞，不禁脸上微微一红。对方到底是在这儿待了多久，竟然连那祭祀典礼的开场都瞧见了。“周禹京，”许祁抬起头问：“你是不是觉得这很傻？”“傻？”周禹京不解。“不傻吗？”许祁继续说：“都什么年代了，还有这么不靠谱的仪式。跳着不明所以的舞蹈、做着毫无意义的赐福。”她已经做好了被对方好好嘲笑一番的准备。怕是连去年的她见着自己现在这样子，都要好好笑上一笑。周禹京这才明白她话里的意思，他垂下眼朝对方沉郁的神情看过去。“许祁同学，你知道数百年前，镇子里是哪副模样吗？”被对方冷不丁儿一问，许祁顿感疑惑，又摇了摇头。周禹京慢声细语说：“以前的镇子虽然沿海，但因为地势的原因，气流下沉，气温却逐渐上升，具备不了成云致雨的条件，土地沙化越来越严重。”这些事情许祁是听过的。听爷爷说，镇子以前的土地荒漠化很严重，寸土不生。先人们饱受饥饿，后来经过数载的勤劳耕作才逐步好转。但不知道周禹京同她说这些话是何用意。周禹京继续说：“因为地势少雨，土地长不出东西，耕作和收获达不到正比，先人们便也就不再乐于耕作，陷入了死循环。”许祁抬头看向对方说：“不去耕作，土地沙化更无法解决，吃的便越来越少？”周禹京点了点头，终于说出了他想说的：“就在这时，祈女出现了。”“……祈女？”许祁像是知道了对方想说什么。“没错，”周禹京指了指远处正兴冲冲学着祈福舞模样的小孩们说：“祈女的存在给予饱受饥荒的人们精神寄托。祭祀典礼流传这么多年，虽然形式一直在变，但祈福舞和给新生儿赐福的环节却一直都保留了下来。”', '”')