('窗外酒店绚丽灯光辉映，几乎相同的坐姿和语气，记忆影像与现实交叠，徐慎之记得清楚，上次见面是五年前，那时余渊对他说得最后一句话是：‘布里斯班不错，我住过一段时间，气候适合，让阿忠给你安排。’澳大利亚徐慎之早年住过三个城市，布里斯班是其中逗留最久的。余渊从未将他的轨迹放在心上，更未深究过他一切行为背后的真正意图。哪里是为了涉足什么领域，他恨不得天天在榕园喝茶种花，哪怕变回一颗树也愿意。徐慎之想通了，耐心等不来自己所期待的，只能设法争取，昭示身份就是第一步，他要让圈里人都知道，谁是余渊身边的人。回忆戛然而止，徐慎之微蹙眉，自嘲地笑，“真是单纯叙旧。宴会也只是初来乍到想请大家聚聚，哪有哥说得这么复杂。”放下手中薰炉，视线终于被牵动，余渊看向徐慎之，换了个温和的话题：“新家如何？还缺什么不？”琥珀色威士忌流入星芒杯，漫过杯底，徐慎之仰头一饮而尽。入口时的辛辣稍纵即逝，很快被末段苦底覆盖，再贵的酒对他来说都同样难喝。比酒更苦涩的，是他鼓足勇气的两个字：“缺人。”四百平的套房太过空旷，沉默的几秒钟像是整个世界都静止了，凝固空气中只有新风系统机械运转送风的声响。“司机还是生活助理？告诉阿忠，他会按你心意办。”余渊抬手看了眼腕表，利落起身，像他的回答一样干脆，同时扣回西装纽扣，黑色无尾礼服下摆没有一丝褶皱痕迹，“时间差不多了。”心口发麻，思绪也跟着慢半拍，徐慎之想不出什么能再多相处一会儿的理由，动了动唇，说出口的只有蹩脚措辞：“冰块还没拿上来。”“不用了，晚上还有事，不喝酒。”相比较徐慎之的狼狈姿态，余渊的一切举止都云淡风轻，他匆匆扫过酒柜，意味深长的一眼，“清醒点，酒精不是万能药。下去吧，给你引荐几位可交之人。”余渊不喜应酬，却也游刃有余，浅杯香槟一圈寒暄下来纹丝未动，上位者在任何场合都意味着更随心所欲。半个钟头，跟预计时间差不多，在象征性拍下现场第一件拍品后，他便抽身离开。等在宴会厅外的，除了接他的车，还有一则近乎天方夜谭的消息。第5章郊区私人宠物医院，诊疗台兼药柜连着检查室，一眼能看到头。透明玻璃柜台后，坐着医生，浅蓝色工作服有些灰扑扑，头发扁塌下来遮住额头，下垂三角眼紧盯电脑屏幕，一瞬不瞬。用来结账的台式电脑，正在直播一场足球赛。射门在即，他押注五百，要是这球进了能赢两倍。‘呲啦’一声，铝合金推门被人拉开。“下班了，明天上班时间再来。”医生头也不抬地拒绝生意。“不看病，打听人。”余渊声音低缓醇厚，礼貌中带着与生俱来的冷。医生语速很快地骂骂咧咧：“嘿，你这人，听不懂话是吧，没看到正忙......”他边说边抬起头，看到来人慢条斯理脱下黑色羊皮手套，在柜台上丢下沓钱后，谄媚一笑，话锋急转弯，称呼也变了，“好说好说，您打听什么人？这方圆几公里，就没我不认识的。”余渊从派克外套内侧口袋拿出张小照片，语气听不出情绪，“见过吗？”这是张单寸照，像从什么资料上撕下来的，右下角还带着钢印凹凸痕迹。医生的三角眼眯起来更小了，几乎只有瞳仁。照片上是个二十出头的年轻人，黑皮衣，发色花里胡哨，烫着曲度夸张的卷，五官倒是俊秀。虽然气质和打扮天差地别，但出色于普通人的颜值，很容易给人留下印象，更别说发生过记忆深刻的事。医生盯着照片看了几秒，便笃定道：“见过，他前几天带宠物来我们医院拍过片。”医生唾沫横飞地复述了大致经过，看在那沓钱的份上。余渊面无表情问：“有说别的吗，比如是否住在附近？”医生摇头：“没有。”余渊手指轻点柜面，而后继续往那沓钱上追加了一小叠，“看清那只幼崽样子了？”大概是被钱眯晕了眼，医生并没发现措辞不同寻常。连忙回忆了下，用他匮乏而又接地气的词汇组织好语言：“很小一只，像狗又不像狗，不常见的品种，有可能是杂种，毛色挺纯，雪白。”他丝毫没察觉男子拧起的眉头，又很多此一举总结，“当时看起来特别虚弱，多处骨折肯定活不过......”余渊微抬起脸，目光凛冽，只一个眼神就吓得他息了声，不敢再说一个字。', '。')