直到八月中旬, 池州的一万精锐军竟赶到了豫州州府，领兵的人赫然是李融大将军的独子，李权。

李权奉皇令而来, 徐知州唯恐怠慢, 忙将水患, 时疫里里外外的情形细说了遍。

汛期就快过去, 水患易疏, 时疫却是难办。

李权奉旨令人加固防堤, 又按照太医院的方子, 将配制的药剂速速发至各州县衙门。

太医院也派了人南下，只是山高水远，九月前都不一定能赶到豫州。

他领兵自池州来，是眼下最快的解决之道。

况且，除却此事以外，他还得奉令暗中搜寻庆王的下落。

虽然不晓得为何庆王会身在豫州，但此事非同儿戏，他既要小心行事，亦要咄嗟立办。

上一回在豫州时，伏击李佑白的人尚还不知行踪。

豫州之中，必定尚有南越人的行踪。

不战，不降数十载，大菱若想压服南越，使其心服口服，终有一战。

傩延死在了大菱皇都，傩革恐怕也再坐不住了。

李权心中记得李融寄来的书信，已有几分计较，便要动身。

州府衙外，徐知州送走李权后，额头上已出了一脑门子的汗。

豫州大小差事如山，可除此以外，他现在手里还有一个极其烫手的山芋。

孟氏父子在豫州。

礼部侍郎孟侍郎，不，原先的孟侍郎，如今只是白身的孟寒，与他原有深交，从前孟仲元在时，徐知州也没少替他办差事，孟寒为其牵过线搭过桥，徐知州不晓得自己还有多少把柄落在他手里，是以格外焦头烂额。

出了衙门，徐知州寻了辆无标无记的黑布马车，便往城外的一处庄园去。

那庄园门外杨柳依依，唤作“柳庄”，原是孟仲元在豫州的一处田产。

孟仲元虽身死，可死而不僵，散落于各处的爪牙不会顷刻灰飞烟灭。李元盛抄其家时，没收了孟仲元在京中的金银，田地，庄园，仆从，而他蓄养的兵士被池州军斩于京城之外。

可豫州离京遥遥，孟仲元的余响犹在。

盐铁课银，卖官鬻爵，这数十载的中饱私囊，豫州柳庄亦肥得流油，如今却落到了孟寒手中。

孟寒一门被流放瓜州，行到半路，买通了押解的官军，留在了豫州柳庄。

徐知州睁一只眼闭一只眼，可李权一来，他便不由得提心吊胆起来，只得心急如焚地去寻孟氏父子。

柳庄中，孟寒一见徐知州，便满面笑容地相迎道：“子牧兄。”

子牧是徐知州的表字，见孟寒如此“亲如手足”，徐知州更觉芒刺在背。

他暗叹一口气，随孟寒进了书房。

到了房中，见左右无人，他才开门见山道：“李权来了豫州，孟兄还是早作打算，尽快去也！”

孟寒面色不改：“哦？李小将军可是为了水患而来，是新帝的意思？”

这真是明知故问，徐知州急道：“孟兄如今性命无忧，又有少公子在侧，不如再往南去，遍游山河，岂不美哉。”在哪里都行，就是别在豫州了！

孟寒笑了一声，倘若是半月前，他定会如惊弓之鸟，立刻闻风而逃，可事到如今，他倒像是一个赌徒，已经一无所有，可冷不丁地又有了一记重筹，企盼力挽狂澜。

“子牧兄，何须心焦，豫州山远水远，饶是李权来了，新帝身在京师，心有余而力不足。”孟寒说着，捋了一把长须，“我已是个‘死人’了，绝无攀扯子牧兄的道理。”

孟寒之所以能自流放途中脱身，是因为他“死”在了路上。

徐知州见他一副油盐不进的模样，更是着急上火，几乎想拂袖而去。

他将转头，却见窗外一道人影闪过，立刻警惕道：“何人在外面！”

下一刻，来人推门而入，正是孟寒之子，孟澜。

偌大的孟家，除却孟寒，如今全须全尾的唯余孟少公子一人。

徐知州可不敢小看他，只顾皱着眉凝视他。

孟澜轻笑一声，拱手作揖，道：“徐大人。”

徐知州无心同他周旋，只转而对孟寒说：“我话已带到，孟兄好生思量，好自为之。”说罢，他便抬脚要走。

“子牧兄，且慢。”孟寒拦住了他的去路，笑道，“子牧兄来了还未饮茶，为何着急要走？”说着，他便唤人道，“来人，上茶。”

徐知州正觉不对，外面却已有人捧了茶盘进门。

来人生得高大，头发高竖成马尾，眼睛细长，右脸颊上有块极其吓人的黑斑。

徐知州脚下一晃，立时面无血色：“是你！”

“知州别来无恙。”他的嗓音嘶哑。

徐知州怒瞪向孟寒：“你什么意思？这个南越人怎么在这里？”

孟寒道：“子牧兄莫恼，图博在此做客，想来也是子牧兄的故人。”他嘴角露出一点阴森笑意，“子牧兄先前放了图博，你猜，若是李佑白晓得了，子牧兄还有没有活路？”

徐知州一听，更是面如纸白，图博，图博，真是图博！ ', ' ')