谢菡有话说，特别送她到门口，孟玉梅问：菡儿，今儿去狩猎到底发生何事？

满腹委屈的谢菡道：那个连清会骑马，跑出去招蜂惹蝶，那些公子们只顾着看她他们都骑马跑出去很远，后来爹爹还问我，可有合意的，我哪里看得清楚！

那你为何不学会骑马？

我不敢，谢菡拉住母亲的衣袖，我怕摔下来！

为何一样都比不过连清呢？

孟玉梅有点失望，但那始终是她养大的女儿，她柔声安慰：菡儿，那连清只是继女，不比你是亲生女儿，那些公子如若提亲必然会想清楚。谁也不是傻子，就算连清长得好，身世是不及的。

谢菡被此话激励，恍然大悟：对啊，她只是继女，她算哪根葱！她心情大好，她是姓连的，连家的人，是个拖油瓶。

孟玉梅笑一笑：对。

她轻抚谢菡的发顶，沉默了会儿。

谢菡又想到件事，突然叫道：娘，但她的胆子真的很大，竟然敢支使皇上，皇上今儿给她烤肉，她还指指点点的。

孟玉梅惊讶：是吗？

嗯，谢菡点头，我亲眼所见。

戚星枢这样的性子竟会给连清烤肉？孟玉梅简直不敢相信，难道应该不至于吧？

她心头忽地一沉。

菡儿，你才是皇上的表妹，你应该多亲近亲近他才是。孟玉梅思忖片刻，叮嘱女儿，别总让连清抢先。

她不敢啊。

那戚星枢如果主动说话，她兴许还能应答几句，但让她去搭讪，实在没有这个胆子，谢菡低下头不语。

孟玉梅深深叹了口气：罢了，你先做好女儿的本分你不是会女红吗，给王爷做几双鞋子。

好。谢菡答应。

却说连清与长辈道别后，便回去自己住的院子。

冬日百花凋零，唯独腊梅独自开放，在月光下仿佛是黄金雕刻的小花，精致异常。

连清行到树下时，听到戚星枢的声音：你住在何处？

她现在没那么怕他了，指指前面：就在那里，院门外有两棵海棠，看起来好些年头了。

离母亲住的地方不远自从母亲去世后，她的院子一直空着，空了好多年，就算现在住进那么多人，老夫人也不曾让谁搬进去，戚星枢心想，那也是老夫人的痛处。

看他突然出神了，连清心头咯噔一声，该不会又要犯病？

表哥你在想什么？她警惕的看着他。', '')