陈诚则忙着与投诚的安丰县士绅见面，仔细询问敌军内情，一直到亥时才赶来县衙汇报。

“据安丰士绅所言，氏叔琮直接从颍口走了。”陈诚说道。

邵树德看了他一眼，氏叔琮坐镇颍口，还用你说？赶紧入正题。

陈诚咳嗽了一下，道：“他们是入夜后乘船顺流而下的。但船只不太够，还有一部分从陆路出发，沿着淮水两岸行走，分别往下蔡和寿州方向撤退。”

李忠已经将地图在二人面前铺开。

邵树德赞许地看了他一眼，随即盯着地图，道：“氏叔琮总共来了三万五至四万人，这是可以确定的事情，其中衙军不到一半，余众皆为州县乡勇。连日大战，他们应该损失了四千人以上，那么还剩三万多。”

“这三万多人，肯定不能全数乘船，大部分还是走陆路撤退。”邵树德又道：“颍上县那边有五千余众，这部暂时不管，还剩下三万人，他们是怎么走的，需要弄清楚。”

斥候都撒出去了，但他们只能看到哪里有敌军，以及看到的敌军有多少兵力，却无法得窥全貌。如果能从安丰县这边得知敌军撤退内情，那么就好办多了，可以有针对性地追击。

另外一个问题，淮北的敌军，为何不干脆就近退入颍州，反而要往淮水下游进发，是何道理？莫不是要去宿州？

“氏叔琮在安丰县留了兵马断后，有千余衙兵，两千土团乡夫。”陈诚说道：“不过那些乡勇很快就跑了，根本没打算死战。千余衙兵士气受挫，打算劫掠安丰后逃窜。不过看样子军纪还不错，在军官的劝说下，也跟着跑了。”

邵树德直接笑出了声。

氏叔琮此举，根本就不是正儿八经的留人断后，多半是找替死鬼呢。

土团乡夫八成来自楚、濠二州，那些衙兵也不是他的嫡系。可没想到，大伙都不傻，直接跑了，你能奈我何？而今正是用人之际，难不成还能把我等解散罢遣了不成？

“昔年高欢三路伐宇文泰，窦泰一路军败后，全军撤退。高敖曹亲自断后，力战追兵，身中流矢，几乎丧命，这才保得他这一路兵马平安撤退。”邵树德说道：“氏叔琮简直乱来，难道他手下就没有敢效死的兵马吗？还是根本舍不得？”

“大帅，氏叔琮怕还真没得力手下。”陈诚说道：“高敖曹所将之兵，皆其亲自招募、训练而成，威望素著。氏叔琮的本部，如今还在滑、郑呢，他是孤身至徐州上任，时日又短，全军撤退之下，他也没甚办法。”

邵树德点了同意。淠水之战，打得这么有气无力，未尝没有这方面的因素。

夏军各军主官、副官，大部分人多年没有调动了。但在最开始的时候，邵树德是打算定期轮换的，而为了保证战斗力，允许他们带着自己的家将、亲兵赴任，以便做到如臂使指。但后面战事一年接一年，实在太过频繁，已是多年没有整顿了。

但现在确实不是时候，再等等吧。他还压得住这帮骄兵悍将，临走之前，总要解决这个问题。

“那便不要犹豫了。”邵树德说道：“而今兵贵神速，先追击一路。给朱景传令，别再去抢辎重了，让他火速北上，渡过淝水，绕道寿州北面，咱们先把这块肉吃下肚。”

在氏叔琮主力撤退后，朱景第一时间抢占了盛唐县，随后很积极地进行了追击。

但他手底下的人，匪性不改，以劫掠辎重为主，追击杀敌反倒放下了。

邵树德这是给他提个醒，想要当刺史，就得卖点力气。

※※※※※※

寿州刺史江从顼着火急火燎地登上了八公山，不过吃了个闭门羹，又火急火燎地下了山，奔回州城。

寿州的势力太复杂了。

有高骈时代刺史张翱的旧部，他们也是寿州的正统势力，由魏守节统帅，有兵两千，屯于八公山。

当年高骈起了异心，不愿派兵剿黄巢，但张翱十分忠心，违背了高骈“握兵自保”的指示，派大将张行方率军入关中，归于王铎帐下听命。

讨完黄巢后，寿兵返归，随即又与庐州杨行密爆发大战。彼时杨行密坐镇庐州稳定后方，派田覠、李神福、李训率军至寿州，于褚城大败寿州将魏虔所部万人，在后高骈时代的淮南争霸战中占得先机。

当然，在孙儒南下后，他们基本都完蛋了。

第二股势力就是孙儒旧部了，也就是江从顼如今能掌控的兵马，人数不多，一千多罢了。

这股兵马可追溯到刘弘鄂时代，也就是他率部投靠朱全忠。不过刘弘鄂很快死于内部兵变，江彦温担任刺史。江彦温自杀后，其子江从顼接任刺史至今。

除这两股势力之外，如今还有梁军侯言部，兵最多，有三千众，一部屯于二硖石堡，一部位于城中。

“侯将军，氏都头令我等招募军士，谨守城池，寻机反击夏贼……”回到城内后，江从顼直奔军营，忧心忡忡地问道：“如何个守法？出城至淝水设寨，还是死守不出？”

侯言正在清点器械，闻言说道：“江使君打算怎么做？”

寿春城的位置非常不错，淝水从西南面而来，至寿春附近拐了个弯，将其半包围起来，然后激流转向，西北流入淮水。

寿春的护城河就取自淝水，非常宽阔。

州城北濒淮水，有八公山、紫金山、硖石山之险，东有淝水、东关，南、西两面有引淝之护城河，无论从哪个角度来看，寿州都不太可能被围困，也不太可能被攻下。

但地利再好，也需要人去守，这是毫无疑问的。

“但凭将军做主。”江从顼行了一礼，随后，又低声道：“魏守节乃魏虔义子，魏虔又是张翱旧将，未必可靠。”

他刚吃了个闭门羹，心中惊疑，对魏守节这派人已经失去了信任。

孙儒、张翱两派势力的纠缠，已经有好几年了，虽然谈不上势成水火，但关键时刻是不可能同心协力的。对于这一点，江从顼再傻，也不会有丝毫怀疑。

侯言听后神色有些凝重。

“不如，将魏守节骗来杀掉，并其部众？”他试探道。

“他怕是不肯来。”江从顼摇头。

“那却麻烦了。”侯言叹了口气，道：“氏都头留我守寿春，我总不能一走了之。西南边有消息传来，邵贼‘五万大军’已破安丰，旦夕可至，总要与其厮杀一番再说，惜兵力不足，若能并吞魏氏部众便好了。”

江从顼也叹气，如今城内就两千多人，实在太过空虚。老实说，他不认为能守住，除非将八公山等地的兵马调回来。

但一者人家未必愿意，二者不守城外据点，光靠城墙，是不牢靠的。

古来守寿春，无不守八公山、硖石山、东关、淝水。若这些外围据点全部沦陷了，那么寿州城也差不多了，基本保不住。 ', ' ')