击钲声在场中响起，双方默契地散开，各自打扫战场，收拾尸首，甚至还帮着把对方袍泽的尸体、战马送回去。

骑兵退下之后，折宗本遣人调步兵出城列阵，向忠武军邀战。

蔡州城内的张全义兄弟用期待的目光看着在城外下寨的忠武军，但杨师厚拒绝了，坚壁不战。

张全义心中一凉。作为一个资深老军阀，他如何不懂杨师厚的想法？这是保存实力，拥兵自重。

说实话，他觉得杨师厚有点蠢。在这个时候还观望，还打滑头仗，只会让自己的名声变坏。你都这样了，以后落难的时候，还指望别人来救吗？

折宗本得到下面人回报后，眼睛一眯。军头最了解军头，杨师厚怕是有想法了。

当然，这只是他的猜测。杨师厚的理由很正当，不到七千步骑，折宗本这边算上乡勇好几万人，阵势吓人，不愿意野战可以理解。但他结合之前杨师厚在上蔡行动迟缓，逡巡不进的态度，心中已有几分怀疑。

“大厦将倾的时候，有人试图力挽狂澜，有人认为君子不立危墙之下，甚至有人反戈一击，以为进身之阶，不一而足。”折宗本看着天空，笑道：“来人，给洛阳行营排阵使、归德军使符将军写封信，他立功的机会到啦。成与不成，都试一试吧。”

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戴思远在郾城筹集了不少役畜、粮草，这里其实蛮富裕的。

郾城本在溵水以南。开元二十年发大水，城坏，于是移治水北筑新城。

此城自古以来就十分重要，“当陈宋之冲，淮河之会，舟车辐委”，为南北军道之要。

齐桓公伐楚，盟诸侯于召陵，这个地方就在县东四十五里。

戴思远没有驻扎在城里，而是屯于县城东南的洄曲。溵水在此洄曲，利于饮马、樵采，渡河也方便。

不过，戴思远到底不学无术。

宪宗元和中，宰相裴度督诸军讨伐淮西吴元济，他于郾城东南二十里的沱口筑镇城。吴元济在十里外的洄曲屯驻，遣大将董重质率骑兵进攻，一度迫近裴度中军大纛。还好裴度稳住了，没有逃跑，而是指挥军士御敌，这才将这股嚣张的蔡贼杀退，最终平定了淮西逆藩。

戴思远屯于洄曲，不是啥好兆头啊。

飞龙军最终于二十五日从郾城南下。刚开始行军还算顺利。八千步兵，带着一万八千余匹马驴骡，时而步行，时而骑马，一日间便行了八十里，抵达汝水东十五里的上蔡县，可谓神速。

在上蔡休息一晚后，戴思远本欲直趋七十里外的汝阳。但马骡数量少，经历了昨天的高速行军之后，今日再走七十里，不是不可以，而是没必要如此苛待役畜。于是他决定先牵马步行，维持马力，待打探好前方消息之后，再做计较。

临走之前，戴思远收到消息：夏贼威胜军与杨师厚战于北关城，不分胜负。

“何为不分胜负？”戴思远冷笑，怕不是没真打，都在虚应故事呢。

“乡勇征调得怎么样了？”他喊来了几名部将，一一询问。

“我部有一队人在西平，还在召集人手。”

“郾城县办事不利，刚刚收到消息，才征了四千余人。”

“吴房县首鼠两端，我看他们要降贼。”

“上蔡县找不到县令。听说因为恶了杨师厚，被他斩了。县丞、主簿、县尉畏惧，逃散一空，咱们想找人都找不到。”

一听这些诉苦的话，戴思远的脸就黑了，都是些什么破事啊？就不能让自己省省心吗？

“不走了！”他怒道：“先把乡勇征集完毕，凑足两万人，粮草也置办好了，咱们再南下。有杨师厚在，蔡州城丢不了。”

众人面面相觑，最终还是应了一声，纷纷散去。

拥兵在一侧观望、窥视，保持着生力军的状态。但问题是，折宗本打了一辈子仗了，他有那么傻么？旁边两三万人窥视着，还要强攻蔡州城或忠武军营垒？可能吗？

飞龙军在上蔡一停就是三天。

三天之内，本县征集了数千乡勇，到县城外集合。这也就是蔡州，家家户户都藏有兵器，很多人家里甚至还有违禁的军用强弓、铁甲，也不知道从哪抢来的，有马骡的就更多了，毕竟是骡子军的故乡之一嘛。

二十九日，戴思远听闻折宗本强攻杨师厚营垒，战至半酣，张全义出城袭击。又攻蔡州中城，杨师厚抚其侧背，两次进攻都不顺。

戴思远觉得，似乎可以找机会给折宗本来个惊喜了。当年李愬雪夜入蔡州，要不要也给他来个雪夜偷袭呢？

看着逐渐阴起来的天空，戴思远以为得计。

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契苾璋没有在陈州找到飞龙军，但也打探到了消息：他们去郾城了。

彼时契苾璋这边刚赶到陈州项城县，正往溵水县方向而去，看着灰扑扑的天空，契苾璋翻身下马，面带微笑。

“传令扎营，今日大酺。”契苾璋说道。

部将们有些诧异，不过还是执行下去了。

飞龙军长期在外作战，军纪与其他部队有些不太一样。严厉的地方非常严，主要在军事作战方面，宽松的地方又非常宽松，比如对扰民就睁一只眼闭一只眼了。只要不闹得太过分，随军的幕府法直官一般不会管。

契苾璋下令扎营，哪怕这会还没到申时，也要坚决执行，没有讨价还价的余地。

他们扎营的地方在项城县东南的野外。周围连个村庄也无，到处是荒草甸子，狐狼出没其间，好不凄惶。

辅兵们四处忙活了起来，有人去溪流边凿冰取水，有的去捡拾枯枝败叶，有人给马儿松松肚带，带着慢跑几圈，收收汗，还有人已经拿出了咸肉、干酪等食物。

契苾璋找来了信任的文吏，问道：“丘先生，昨夜我卧于帐中，梦中高语，自觉惊，此何兆也？”

“丘先生”仔细观察了契苾璋的脸色，笑道：“寝计谋，古人谓之神助也。军使勿忧，此吉兆。”

契苾璋的脸上也露出了笑容，道：“昨夜梦中得一宝马，骑之飞快，几乎飞了起来，此何解？”

丘先生皱眉思索，道：“军中杂占，梦见走马得快，利战，胜。梦见身飞扬者，战胜名闻千里。某恭喜军使，这是要大胜啊！” ', ' ')