城镇是自发形成的，从一两家卖饭的乡野小店开始，逐渐扩大到各行各业，生意兴隆。

这个过程也是必然的。

为了节约水资源，漕渠的闸门并不是经常开放，非得凑够一定数量的船只才可，因此排队现象非常严重。

普通船工需要吃喝，随船押运货物的商人需要高级一点的服务，于是需求就出来了，市场应运而生。

九月二十七日，王二郎在山上砍了一天的柴。

两个儿子帮他把柴背下了山，他则坐在山坡之上，检查着竹筐里的蘑菇。

夕阳之下，运河披上了红霞，美不胜收。

运河远处的一等国道之上，曾经往来如梭的四轮马车不见了，取而代之的是一眼望不到头的军队。

先是骑兵，再是步兵，接着又是骑兵、步兵……如果换个会数数的人，当知这么一会，驿道上已经过去了近万步骑。

“好雄壮的军威！”王二郎放下竹筐，下意识站了起来。

他的长子就在金刀军服役，而金刀军的驻地就在邓州。去年的时候，该军就抽调了四千人，随驾出巡，至今未归。

王二郎心中希望随驾的部队不要去洛阳，至少金刀军那四千人可以回驻防地嘛。

“没有辎重马车啊。”卢大郎走了过来，轻拍王二郎的肩膀，说道。

王二郎转过头看了他一眼。

卢大郎左手提着弓梢，右手拎着两只野兔。野兔已死去多时，浑身都僵硬了，长长的耳朵被拽在猎人手里，看着十分滑稽。

“又有猎获。”王二郎羡慕道。

卢大郎是他同村的，延州人，曾是金刀军武夫，今年已经五十了。从禁军退下来后，曾经试图送他儿子入禁军，没成功。那个半大小子羞愧无比，一气之下跑了，听说去了拔汗那，也不知道是死是活。

卢大郎是村里第一个盖砖房的人，三间堂屋，窗明几净，让人十分羡慕。闲来无事之时，他喜欢进山打猎，今日便是了，得了两只野兔。以王二郎对他的了解，一会他定会去山下食肆沽点老酒，再把野兔整治一番，回家自斟自饮，日子不要太快活。

唉，说到底，过得快活的都是武夫，日子不是普通人能比的，虽然他家也出了武夫，但儿子毕竟已经出去分家另过了，比不得。

“原来辎重都用船运走了，唉，有点浪费。”卢大郎够着头又看了会，叹道：“水这么宝贵，不趁机多运点货，可惜了。”

“这会秋雨连绵，怕是不怎么缺水。”王二郎说道。

他知道，卢大郎与几个同袍从军中退下后，在县里收药材，卖去洛阳。从他的立场出发，应该是希望襄城漕渠一天到晚运货的，而不是运输军中辎重。

“说得也是。”卢大郎说道：“不过还是浪费。”

“兴许圣人要看一看漕渠怎样呢？”王二郎说道。

卢大郎张了张嘴，终于没说什么。确实存在这个可能，而且还不小。

他在军中之时，听闻圣人非常精明，不会全然相信下面人的话，凡事一定会躬行，亲自验证后才放心。如此说来，将一部分辎重用船运走，测试一下漕渠，似乎也说得通。

正想着，驿道上又出现了大群马车，车上满载辎重。

“果然，正如你所说。”卢大郎笑道：“圣人把一部分辎重装到船上，看看漕渠顶不顶事。”

王二踮起脚尖，仔细看着。

霞光之下，马车络绎不绝，直往北去。除辎重外，车上似乎还装了许多铜钱、绢帛，让人十分眼馋——这应该都是武夫们随驾得到的赏赐了。

“赶紧过完兵吧。”卢大郎收回目光，嘟囔道：“老子还急着运货呢。”

王二心中嫉妒，忍不住说道：“这漕渠，历时十余年，若非圣人坚持，怕是早废弃了吧？”

襄城漕渠之时，在汝州、邓州两地算是“月经”话题了。拖的时间太长，期间还出过事故，有时候雨水少了，陂池干涸，漕渠甚至为之中断。

听说宛叶走廊内还有人骂，说自从修了十几个陂池保障漕渠船闸蓄水、放水，他们的农田灌溉都成问题了。

但即便如此，圣人依然想着将其开通，丝毫不让步，可见完全是凭他的个人意志在推动。

“你这么说也没错。”卢大郎点了点头，道：“若无今上，漕渠是不可能修建起来的。无今上，邓州也不会有今日这般光景。你家在京兆府的时候，就五亩地吧？现在分了二十余亩，日子不错了。”

王二随口附和了一下。

日子好还是坏，不都是对比出来的？再怎么样，还是没法和禁军武夫比啊。

“我走了，你下不下山？”卢大郎紧了紧手里的野兔，问道。

“下山。”王二郎已经检查完了筐里的蘑菇，决定一会就卖给山下的食肆，也买二两小酒回去，犒劳一下自己。

夕阳西下，二人一前一后下了山。

※※※※※※

东侧的另一个山坡上，黄伞盖高高立起，邵树德坐在虎皮交椅上，看着繁忙的漕渠。

想当年第一次拆分山南东道，唐邓随三州被剥离起来，折宗本出任节度使。

在那会，紧邻汝州的邓州还是前线，折家军以此为基，屡次北上，攻入朱全忠腹地。

坐镇汝州的丁会也是员能将，被朱全忠委任为佑国军节度使的他凭借着手底下不到两万人马，多次挫败折家军，甚至攻入唐、邓境内，大掠而归。

或许，也正是那些艰苦卓绝的战斗，让原本心高气傲的折家军意识到了他们的不足。

你厉害，还有人比你更厉害。 ', ' ')