很奇妙，又很令人惦念。

像是在心底里埋下了一个小钩子，瞧着和往日没有什么不同，但一有机会，那钩子就会悄悄地勾起心中的思念，乱人心扉。

最后还是一阵暖意唤回了顾菀的思绪。

一低头，竟是小时子的脸。

“怎么是你？王爷回来了么？”顾菀又惊又喜，睑间的一双红痣都显得润泽了几分。

小时子嘿嘿笑了两声，将身子弯低，颇有些不好意思地说道：“额……王爷知道自己恐怕赶不回来，所以派了奴才来，将预备好的礼物带给王妃与太后娘娘诸人，以作赔罪。”

“王妃放心，王爷身子什么的一切都好，一路上也未曾遇到什么麻烦。”

说罢，小时子就将手中的东西举起，美滋滋道：“王妃请看，这、这是王爷精心挑选的，只是奴才烧银炭的动作慢了些，所以叫王妃受冻了，还请王妃恕罪。”

顾菀低首瞧去，发觉是一个小巧的手炉。

与宫中鎏金鎏银的各色花样不同，这手炉的铜胎外头，竟包着用七彩棉线编成的小兜子，触手厚软，滚烫的炭火温度隔着厚厚的棉兜，传出来时就变作了恰好的温暖。

最后一朵浅白的烟花在天上绽开，浅而明亮的光映下，于棉兜的小缝处流转出铜胎的光亮，旋出琉璃一样的彩光。

顾菀借着这点光，看清了七彩棉兜上，有攒成的一个个小棉球，圆墩墩的，瞧着颇为可爱。

捏了捏其中一个小棉球，顾菀心中忽而一亮，生出一个猜测。

又为着这猜测眉眼弯弯，爱不释手地摸着小棉球，抿着唇让自己忍住不笑出声来。

“王妃喜欢就好。”小时子瞧顾菀欢喜的模样，立时搭腔笑起，憨憨地嘿笑两声。

顾菀几乎唇要抿酸了，才舍得将目光从彩兜手炉上挪开，轻声问道：“旁人的礼物可送去了？尤其是太后和皇上的，不能出错的。”

“您放心，都已经送去了。”小时子身子往太后那儿侧了侧，回道：“送给太后娘娘的，是由六州泥土烤成的泥身菩萨，外头塑了金身。”

“而送给皇上的，则是六州百姓的祝愿书，上头按了许多百姓的指印，祝愿圣上千年万岁，平安康健。”

顾菀一抬眼，就看见李嬷嬷正捧着一尊菩萨展示给太后，太后笑得比方才欣赏烟花时还要合不拢嘴。由太后的反应可联想出，皇上见到祝愿书时，是怎样的一番场景。

更何况，皇上正是身子不好的时候，这祝愿内容，几乎祝到了皇上的心坎坎上。

又不是那等奢靡华丽之物，更显示了肃王这一路上的清风相伴、忠心为君。

顾菀手中暖洋洋一片，让她不由自主地想起，当时游园宴上，谢锦安执着她的手，曾允她，会有所改变。

这允诺说起简单，做到却难。

但锦安他……做得很好，甚至超乎了她的预想。

“那王爷有没有说，到底什么时候能回来呢？”顾菀笑靥如花，语气中汨汨淌着清溪一样的挂念。

小时子算了算道：“明日中午的时候，王爷在颍州的施粥之事就算完满完成了，可还要去颍州的百姓中间走一走才能启程回京，莫约要到明日晚间，元旦宴席结束后才能到京城呢。”

“王爷说了，带了许多的地方特色回来给王妃，景州的脆豆腐、麻州的椒麻饼，都是极好吃的。”小时子谨记着谢锦安的嘱咐，找了好些话来说与顾菀，哄顾菀高兴：“还有呀，奴才方才去养心殿送祝愿书的时候，是头一回看见皇上这样高兴呢……”

“好了好了，我都知道了。你一路紧赶慢赶着回京，想来还未曾歇息，下去好好休息，再去琥珀那儿领赏赐。”顾菀言笑嫣嫣，口吻温和亲切，而后稍稍压低了声音：“这后头一句话，往后勿要在旁人面前说。”

太子和武王正在被皇上嫌厌呢，独谢锦安得了重任，本就扎了一些人的眼。

再传出去谢锦安深得皇帝心意、令皇帝开怀，不是扎许多的人的肺管子么？如今形式尚且不算明朗，最好不要做那等出头鸟，被人当成重新复起的靶子。

“是是，奴才多嘴，多谢王妃提醒。”小时子赶紧轻轻打了自己两个嘴巴，乐呵呵地退了下去。

“托了王爷的福，奴婢白得了一个手炉。”琥珀在一边儿对顾菀轻笑：“奴婢在一旁瞧着，若不是不可以，王爷恨不得将自己的嘴巴给小时子带回来，来哄王爷高兴呢。”不然就凭小时子平日里傻傻的模样，哪儿能想出那么多讨喜的话来。

“明日元旦宴席后，王妃就能和王爷相见了。”

“在宴席后也是好的。”顾菀心头思绪涌动，面上的笑如被寒风拂过，微微淡了些：“横竖明日元旦宴席，莫约有一场不大体面的戏看。”

锦安不回来，她也能大胆些去亲自牵动戏码了，不必担心被他发现，娇媚贤惠良善的王妃，或许是个瑕疵必报的有心机之人。

*

颍州。

谢锦安乔装打扮，做普通的富家公子，在茶楼上盯着街口的州县官员施粥。

远处遥遥的天边，能看见几分烟花的影子。

他抬起眼，细细地盯着看了几眼，心中是数不清的怅叹：重阳烟火错过便罢了，原打算着元旦和阿菀一块儿赏烟花，谁想到变化赶不及计划，连成婚第一个新开年，都不能陪着阿菀过。

指不定阿菀要如何伤心寂寞。

谢锦安长长叹息一声，俊眉拧起，从袖中拿出许多的七彩棉线来，低头开始继续捣鼓。

时间紧急，他练了三四遍，只能借着空闲给阿菀编一个装手炉的小兜。

只盼着阿菀不要嫌弃罢。

他正摆弄着，身后传来一声轻微的木门开合声。

惊羽如同一道影子从门缝中倾泻而出，几乎没有一点儿声响地进来。

“主子，如您所想，武王与太子果然坐不住。”惊羽低声汇报：“武王派了身边的太监去找从前在边疆跟着的士官军兵，太子则借着皇后的身子不爽的缘故，屡屡去太医院，又因陈院令近日来多留意圣体，对太医院的管理自然有些疏忽所以叫太子如愿拿走了想要的东西。”

“皇上的人察觉了么？”谢锦安专心编出一个小棉球，问话时浓长的眼睫微眨，透露出几分认真来。

“根据您的吩咐，咱们的人将皇上的人给蒙了过去。”惊羽颔首：“明晚就是元旦宴席了，一切都准备完毕，只等主子的吩咐。” ', ' ')