“我还以为你早就眼高于顶了呢，莉莉安说你认识不少富家少爷。”

我叹了口气说：“您为什么总是热衷于挖苦我呢？我是做了什么惹您讨厌的事了吗？”

昏暗的灯光下，我和他的视线对视了一瞬，那深邃的蓝眼睛像在躲着什么似的，刚一碰触就迅速移开了。

他转移话题说：“你猜的没错，黑加尔先生对海涅的婚姻另有安排，他不同意你们结婚。”

“本来就是海涅在开玩笑吧。”

“开玩笑吗？不见得吧，海涅这小子冷静现实，该说真不愧是黑加尔先生的兄弟。”他吸了口烟，又长长地叹了口气，“也许有一天他能如愿以偿呢，到时候，就轮不到你说愿意不愿意了。”

他忽然丢掉烟蒂走到我面前，微微弯腰，视线与我平齐，用一种充满蛊惑的口吻说：“乔纳森再也不是新城的泥腿子了，他们拥有了比钱和美酒更让人疯狂的东西，甚至一句话就能让人从天堂跌落地狱，也能一句话就把人从死囚牢里带出来，就像今天，你觉得怎么样？”

“什么怎么样？”

“有没有觉得权利很迷人？你就不想嫁给乔纳森吗？即使不做妻子，只做情妇，也照样能享有他们的荣光……”

“您别说了！我不配，即使做情妇，我也不配！”我羞耻地说。

“呵！”他冷笑了一声，“你没有这么幼稚吧？求人帮忙，却不打算回报任何东西？”

我忽然想起了两年前那个寂静冰冷的夜晚，那个晚上我强硬地告诉他，自己只借5银币，下个月就还。我还告诉他金钱像美酒一样会腐蚀人心，所以我不要他的钱。

那个时候我还太幼稚了，我的世界遇到的最大麻烦，也只需要5银币就能解决，所以我就觉得自己能解决一切问题。

可是现在呢？

我还能强硬地说出，谢谢你帮我，我会尽快回报你吗？

我说不出‘谢’，因为我怕他问我打算怎么谢他。

像我这样的人，能回报什么呢？在所有人眼中，我都一无所有。

威廉那天说，你疯了？你自己都照顾不了，还要照顾两个没妈的孩子，是不是读书读傻了？她们跟你有什么关系？不过是雇主而已，她们给你钱，你付出了劳动，还有什么！

还有我的回报啊！我虽然一无所有，但父母兄弟，朋友雇主，甚至是黑加尔先生，所有给过我恩惠的人，我都回报了我能回报的一切，这不是父亲教导我的吗？他说我们纳西斯家是知恩图报的。

我犹豫了一会儿，咬咬嘴唇说：“如果有一天，我能回报您，我一定会回报。”

“别说如果，听上去很遥远。”

“可我什么都没有。”

“你什么都没有吗？”

“你想从我这里得到什么呢？只要我有的，都可以给你。”我盯着他的眼睛说：“但你要确定，我的确有你要的东西。”

他紧紧盯着我，眼神复杂极了，可最后他什么也没说，狼狈地移开了视线。

我也垂下了头，盯着满是裂纹的水泥路面，过了一会儿，我听到他说：“你知道西国和伯纳国即将停止对我国的贷款项目，并缩紧赔款的事了吧？上面下达了预警，说也许会出现大范围的企业破产和工人失业，你这样的女孩子还能找到工作吗？”

这半年来我专注于学业，很少看社会报纸，对舆情所知甚少，这个消息倒是没听说过，难怪威廉哥哥总是抱怨生意难做。以前还能寄希望于卢卡斯先生给我安排工作，现在也没影了。

“我可以给你安排一份办公室文员的工作，只需要做做笔记，泡泡咖啡，待遇也不错。”他看了我一眼又说，“不需要你回报什么。”

“谢谢您，可如果有机会，我想回家乡当老师……”

他皱起眉头，似乎生气了，抿了抿嘴角说：“随你。”

然后他跳上汽车，头也不回地离开了。

星空闪烁，孩子们的欢笑声透过暮色传来，远处的酒馆里有女人唱起了小曲，两个醉汉互相搀扶着从走出来，在马路中央吐了一地。这景象与新城的夜晚有些相似，让我想起了小时候趴在窗台上，看乔纳森家族的人骑着高头骏马横行街头的场景，他们凶狠、暴力、残忍，靠压榨别人发家。

现在他们终于走出新城，站上了更高的舞台。那些打人害人的情景像被风沙侵蚀的雕刻一样，掩盖了真实，永远埋藏在黄沙之下，剩下的只有高高在上，受人尊敬的乔纳森。

而我，我只是一个不知前路，还总做傻事的穷姑娘，我们像两条永远不会交织的线，根本不是一路人。

回去肉铺，茉莉已经哄凯丽和瑞秋睡下了，凯洛琳换洗了衣物，正在窗前晾头发，情绪也稳定了下来。

她见我回来，忙起身说：“史密斯先生离开了？”

“是。”

“对不起，我刚才太激动了，没有给你添麻烦吧？”

“您别放在心上，早点休息吧，这些天您受苦了。”

凯瑟琳露出一个苦笑的表情，望着窗外热闹的街景说：“我以前是个小歌星，跟着剧团到处跑，遇到卢卡斯才安定下来，虽然没能嫁给他，可他给了能给我的一切。”

我拍拍她的手说：“卢卡斯先生一定可以平安脱险的。”

“谢谢你，安妮，我没想到最后留在我们身边，帮了我们的竟然是你。”她握紧我的手说，“我不会忘了你的。”

第二天，她一早就出门了，可直到深夜才回来，头发散乱，鞋子也没了，像被人打劫了似的。

“夫人，您这是怎么了？”茉莉担忧地问。

凯洛琳什么也没说，她默默地走进卧室，抱紧了两个孩子。

半夜时分，她敲响我的房门，告诉我她已经找到了住处，明天就带凯丽和瑞秋离开。

“卢卡斯先生的朋友们怎么说？”我问。

凯洛林摇摇头：“他们都没有办法。” ', ' ')