威廉跟卫兵交涉了几句，卫兵就爽快地说：“晚上7点后，我再押送他们回去，一共48人，别弄丢了，不然我交代不过去。”

“以后都麻烦您了。”威廉送上一点钱，打发他离开。

卫兵一离开，众人都松了口气，纷纷露出笑容。

贝拉跑过来，扑在我怀里大哭：“妈妈呢？”

“别担心，过几天就来。”我说。

贝拉悄悄看威廉，威廉却没给她一个眼神，他站上台阶，高声宣讲道。

“你们都明白目前的情况，店铺就别想经营了，有菲利斯人的商店，哪怕只是雇员也没人愿意进去买东西。我是为了你们才花大价钱买了绞肉机和做罐头的机器，工厂是有指标的，还有政府部门定期视察，不想失去工作机会，就要认真干活……”

我带贝拉离开厂房，来到外面一间事先收拾出来的房间，里面很干净，还有床铺、衣柜和书桌。

“你饿吗？我带了香肠、面包，还有柠檬蛋糕和巧克力。”

贝拉狼吞虎咽，一边吃一边说：“里面乱糟糟的，什么都没有，食物要用粮票换。但粮票只有外出工作的人才配发，其他人只能花钱买，妈妈给了我10金，但在里面换一袋土豆就要1金，太贵了。”

“你还好吗？受委屈了吗？里面怎么样？”我担忧地问。

“只有被抓进去的那天有点害怕，但隔离区里没有卫兵，大家都是菲利斯人，所以也没什么好怕的。我遇到了同学，跟他们住了一天后，霍普先生就找到了我，我现在跟几个女人住一起，她们都是哥哥的雇员，很照顾我，还帮我做饭。”

“等会儿我收拾些吃的用的，让你带进去。”

“不行，不行。”贝拉慌忙摇手，“不能从外面带东西进去。”

“藏在身上，偷偷带进去呢？”

贝拉害怕地摇摇头：“胡娜姐姐说，之前有人从外面带东西，被门卫发现了，直接打了个半死。里面的人想要配给以外的东西，只能求助于看守，要花很多很多钱的，我同学家用一条金项链换了一小袋盐呢。”

早听隔离区禁止和外面交易，没想到这么黑，我咬牙问：“门卫会搜身？”

“会的。”贝拉抓起一根香肠三口两口吞下去，难过地说：“那时候你要送我出国，我还不愿意，现在想想，你说的没错，现在真是糟透了。”

看她小脸惆怅，一副失落的模样，我忙打开橱柜说：“你看这是什么。”

“我的书和画架。”她惊讶道。

“还有课本呢，你不是要升三年级了吗？”

“唉，看书没用了啊，都不能上高中了。”

我板起脸说：“别这么想，隔离只是一时的，早晚你还得上学。”

“但愿吧。”贝拉撅嘴，小心地看了看我说，“我不用去厂房干活吗？”

“当然不用，以后你来了就躲在这儿，我给妈妈租了一间公寓，她会搬来陪你的。”

贝拉小小地松了口气，终于露出笑容。

工人们在厂房劳作了一整天，夜幕降临后，喝得醉醺醺的士兵回来，又把他们押送回隔离区。

威廉清点着货物，乐呵呵地说：“这些人还算识相，干活很卖力，他们知道现在只能靠我，如果我不要他们，他们再找工作就难了。其他老板可不像我这么仁慈，让他们吃得饱饱的，还能喝肉汤，啃骨头，真是天大的好事，瞧他们开心的，可见里面的日子不好过。”

“我已经在附近租了公寓，妈妈会搬来照顾贝拉的。”我说。

“随便你。”威廉不耐烦地说。

“我就要回去了，你照顾好她们啊。”

“我知道了。”

“贝拉说，她有一个女同学，父亲去世，母亲生病，家里只有爷爷，隔离区里没有生计，可不可以让他来这里工作啊？”

“我的大小姐，你当我们家是开济贫院的？”

我摇摇他的袖子，讨好道：“谁让我们家老板又慷慨又仁慈呢，帮了这么多人，不差这一个了。”

威廉翻了个白眼：“仅此一次，下不为例。我买机器投了很多钱，公司里一堆雇员，还管一大群人吃喝，不能养闲人，干不了活的可不要！”

“好了，人家肯定会卖力干活的。”

两天后，我回新城帮妈妈搬家。

路过汉克家书店时，看到一群人围在那里，正争执着什么。

“臭不要脸的女人滚出来！滚出来！”一个身材硕壮，皮肤黝黑的年轻姑娘在怒骂，“臭婊子，勾引别人未婚夫，还躲着不出来！”

“你干什么！别在这里嚷嚷！”汉克焦急地阻拦道。

“混蛋！你护着那个婊子吗？既然如此，我今天非抓破那女人的脸不可！给我滚出来！你有胆子做下贱的事，没胆子见人吗？”

“楼上没有女人，你不要胡搅蛮缠了！”

“没女人你不让我上去！邻居都告诉我了，你家楼上住了个抱孩子的年轻女人，那孩子是谁的？不会是你的吧！我今天非弄清楚不可！”

“不用了，你打我吧，我们的婚约作废。”汉克恼怒道。

那姑娘看着强势，谁知被未婚夫这么一说，立即泪眼汪汪，一语不发地转身跑了。

有邻居责怪汉克：“你怎么这么对她？维拉可是个好姑娘，还帮你照顾过重病的母亲，你为了外面的野女人气走她，将来可要后悔的。”

汉克脸色很难看，对邻居吼道：“关你什么事！都是你们挑唆的，给我滚吧！”

人群散去了，汉克在书店门口挂了个‘停业’的牌子，我望了望二楼，上面挂着厚重的窗帘，遮得严严实实的，但似乎有人正站在那里往外窥视。 ', ' ')