('“这还要感谢陛下的谆谆教诲。”

要不是萧鸾逼着他“尽忠职守”，他断然不会上山，也就不会遇见沈霓。

馨香与淫靡的气息似乎还萦绕在鼻尖，□□的火还未完全熄灭，心心念念的全是沈霓。

“不知陛下急召臣进宫所为何事？”

萧鸾敛起脸上的笑意，正襟危坐：“朕想让你接管兵部。”

沈照渡根本不考虑，婉拒：“兵部与都督府互相制衡，臣再接管兵部难以服众。”

都督府有统兵权，而兵部有调兵权，若真接管了兵部，掌握所有兵权，他不信萧鸾能高枕无忧。

他没正经念过书，但也深知兔死狗烹的道理，怕惹来杀身之祸，他早早上书恳求萧鸾收回自己手上的兵权，给他个闲散官职打发时间就可。

可萧鸾当面把他的折子扔到一旁：“朕就这样收回你们这些功臣的兵权，岂不让人寒心？朕对你们抱有十万分信任，希望你们也是。”

然后一道圣旨下来，已被封为昭武侯的他成为掌兵马大权的左都督，权倾朝野。

荣耀吗？

当然的。

只不过高处不胜寒，站得越高，摔得也越疼。

他才刚得到沈霓，还想活得久一些。

而幸萧鸾似乎也是说说而已，再开口时表情松动了些：“镇抚司打听到，兵部尚书要率皇兄的旧部准备污蔑朕谋反夺位。”

沈照渡进门前猜到了。

萧鸾登基已半年，但龙椅坐得并不稳当，朝中有不少说他弑兄夺位的声音，指责他残暴不仁，愧对萧家列祖列宗，对不起天下黎民百姓。

不过这些声音起得急，消失得也快——因为说这些话的人都被沈照渡杀了。

萧鸾上位不正，为了堵住悠悠众口，他被迫以一个仁君的姿态出现。

但动荡的局势不允许真仁君的存在，萧鸾要坐稳这个位置，手上必然要有一把锋利的剑刃，震慑天下。

而这把利刃就是杀人如麻的沈照渡。

“吕尚书正和几位同僚在卧云阁商议，按照以往的散场时间计算，你现在出发应该能赶得上在他进府前动手。”

说话间，小太监从内室捧出一件纯黑的劲装，递到沈照渡面前。

杀人于沈照渡来说不过家常便饭，他解开官袍系带，在萧鸾面前换上夜行衣。

“臣能跟陛下讨个赏吗？”腰带一束，劲瘦的腰与宽阔的肩线条凌厉，一如他眼中浮现的杀气。

沈照渡从不向他要赏，萧鸾讶异：“你想要什么？”

“这次就不必给臣准备吃食了。”他眼睛里漾出些温度，“侯府缺厨子，想向陛下讨几个服侍过沈霓膳食的御厨。”

*

月黑风高，兵部吕尚书如同往常一样，在小厮的搀扶下醉醺醺地走出卧云阁，嘴上还嚷嚷着要都督府的人好看。

酒家在窄巷之中，马车进不来，在原地挥别几个不同路的同僚过后，吕尚书挣开小厮的手自己站好。

“关你的门去吧，我自己走。”

看着快到宵禁的辰光，小厮也赶着收市关门，点头哈腰恭送：“尚书大人慢走，小心脚下哈——”

看着吕尚书壮实的背影远去，小厮拿起门板准备关店时打了个喷嚏。

“都阳春三月了，怎么还这么冷呢？”

街上最后一扇门关闭，乌云盖月，一个黑影从堆满箩筐的横巷里走出，腰佩长刀，右手虚握黑金刀柄，每一步都走得悄无声息。

吕尚书还在一步一踉跄地走着，时而骂骂咧咧，时而引吭高歌，分毫不觉危险已经靠近。

打更人敲锣声渐近，巷口挂着的灯笼随风而动。

沈照渡脚步越来越快，五指收紧，往右跨了一步，从吕尚书身侧而过。

越肩而过的那一刻，他猛然抽刀，身体利落一转，横出的刀刃划过吕尚书肥短的脖子，一刀封喉，连呼救的声音都没机会发出。

金刀铮然入鞘，沈照渡泰然继续往前，已经没了呼吸的吕尚书还立在原地，蹒跚几步，轰然倒地。

十步杀一人，事了拂衣去，幽长的深巷唯剩死寂蔓延。

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第7章 七

穿过内城东门，马车的速度逐渐慢下来，又听车轮咕噜转了足足一刻钟，终于彻底停下。

“夫人，侯府到了。”

沈霓不喜皱眉，但道观里的人命还握在沈照渡手上，还是没有出言阻止，弯着腰从车厢里走出。

昭武侯府是座五进院落，并不是新修的，原是京城一位巨贾的府邸，后因为生意失败被迫倒卖家业，当时还是个王爷的萧鸾花重金盘了下来，登基后才赐给沈照渡作为侯府。

侯府的嬷嬷搬来一张杌扎扶她下车。

虽然已经换过衣服，但身上和腿间的污物还沾粘着，沈霓一进府便要求沐浴。