至于说书先生提及的第二个理由，苏克易倒是觉得有点牵强，他知道胜利港东岸的军港便是海军的大本营，在那里有专门培训水兵的军校，每年都会为海军提供若干新兵和完成进修的各级军官。就算一时半会没有足够的合格船员，那也应该不会是海汉停止建造新式战舰的主要理由，海汉军能出兵几千里去打仗，其宣扬武力的决心可见一斑，岂会因为凑不出百十来名合格船员而停止新装备的建造。

不过那说书先生似乎也知道这事不宜深谈下去，三言两语交代完之后，也不等是否有人回应，便主动跳过这一节，拉回正题继续讲马尼拉战役中的海战情节。但他又未曾到过战场，所以这海战的内容，就又只能靠着脑补来发挥了，将那武森形容为可借海天之力的神将，指挥着黑鲨号单枪匹马杀入马尼拉港，在密集的岸防炮火中与敌军舰船缠斗不休，到了惊险处，便以神通催动船上两门霹雳火炮，将敌军舰船一一击毁。

那说书先生颇会营造气氛，将一众客人的情绪都引领到了他所讲述的战事中去，倒是没人质疑为何海汉军中会有武森这种神奇的武将。不过仔细想想，海汉民众在多年的宣传之下，都坚信海汉军战无不胜，军中将领拥有常人所不及的超能力，似乎也成了合理的事情。

这套说辞在本地的听众中间显然很受欢迎，就连先前两次出声的那位老兄也是听得摇头晃脑，一副乐在其中的表情。

但苏克易和费策贤可不是那么容易受到宣传手段麻痹的普通民众，他们的身份、见识，能够接触到的信息层面，都远非普通人可比，自然不会相信这说书先生所说的什么“南海蛟龙转世”之类的鬼话。至于武森在作战过程中使用超能力击败敌军舰队，在他们看来更是荒谬，不过是用来骗无知民众的噱头罢了。

“我原本还有五分信，这下大概只剩一分了。”苏克易放下手里的茶杯，侧头对费策贤问道：“费大人怎么看？”

费策贤应道：“这人所说的话的确可信度不高，但在下所疑惑的是，他明明就能靠着瞎编故事换来这些愚民捧场，却为何要在中间插这么一段听起来并不算离奇的所谓内部消息？这要是被海汉官方的人逮着，他怕是连饭碗都保不住了。”

苏克易摇摇头道：“他的真实用意我也不太明白，不过他敢在这种场合公开把不知真假的传闻拿出来宣扬，我觉得不仅仅只是为了卖弄一下而已，何况也没起到什么效果。”

“苏大人的意思……是有人授意他这么做？”费策贤闻弦歌而知意，立刻便追问了一句。

苏克易道：“我也只是猜想，毕竟这事想想也不太合理。如果真是这样，那只可能是官方的意思。”

两人眼神交流一下，便很默契地没有再继续就这个问题交谈下去。这个地方人多眼杂，说不得就有官方的耳目在旁边坐着，有些话还是不能在这种场合随口说出来。

好不容易等到这说书先生告一段落停下来休息喝水的时候，费策贤叫来小二，问他楼上是否已经有空位了。得到肯定的答案之后，两人便起身离席上楼吃饭。至于这后面的内容，他们也没太大兴趣听这说书先生继续胡诌了。海汉军打仗若是需要靠这些神神鬼鬼的东西，那也不用想方设法出售武器了，直接找几个道士画符来卖岂不是更加轻松愉快。

两人到了楼上，掌柜已经按照他们的意思准备好了一间小包房。两人三下五除二点了菜，谢绝了小二推荐的弹曲小妞，打发他快快去准备酒菜。

待小二出去带上房门，费策贤这才开口回到了先前的话题：“如果是故意而为之，那就是有意放风，让听众产生海汉军费和人员不足的错觉。”

“没错，我也是这么认为。”苏克易眉头微蹙道：“但这么做对海汉官方有什么好处？鼓动民意增加军费？吸引兵源参军入伍？感觉都不太对劲。”

“苏大人注意到没有，他本来是说要讲讲这新旧两种战船的优劣，但其实到最后也还是没说清楚新船好在哪里，旧船差在哪里。”费策贤试图从另一个角度来分析那说书先生的说辞。

“是的，我们听完之后，也只注意到新船没有大批建造的原因，而不是两种船的仔细比较。这家伙……是在故意跑题误导我们的注意力啊！”苏克易叹道：“都是套路！”

“光有来自民间的看法肯定是不够的，如果这真是官方某些人的布置，那接下来肯定会在报纸上看到相关的消息。”费策贤最近花了不少时间在研究海汉官方媒体的操作手法，对于这种媒体先吹风，官方之后跟上表明态度的做法也是比较熟悉了。如果他们刚才听到的这些可疑的部分真是一种宣传手段，那么的确很有可能会在近期的报纸上看到进一步的消息。

“费大人所言极是。”苏克易对于费策贤的判断也表示了赞同：“看样子我们最近都需要盯紧一点，海汉人如果真打算大力建造战船发展海军，那对你我来说都不什么好事。”

费策贤深以为然，海汉迄今为止的扩张速度实在太快了，如果再进一步扩大海军规模，费策贤也很担心海汉人的注意力会从南海回到北边，将大陆作为下一步攻略的方向。而大明如今的状况根本经不起折腾，对于自海上来的武装入侵大概很难组织起像样的防御。 ', ' ')