莲池随手将纸递给杵着的小厮，然后进了主屋，不多久便出来：“世子爷叫你进去说话。”

卢辰钊刚从二房回来，与几位叔叔说起荫封之事，镇国公府有祖例，不管分家与否，各房郎君若是要走官途，一应支出皆走公中。母亲是长房，掌管镇国公一脉的所有账目，她已然备好所需钱银，只是事情繁复不好自行决断，遂索性都推给了国公爷和儿子，自己乐得清闲。

今年宫里来了人，是长公主身边的中贵人，与镇国公和叔叔们传达了上意，道陛下采纳长公主提议，要将勋爵世家里的郎君提拔起来，陆续委以任命。总不好这厢科考取尽寒门，那厢冷了权贵的心，引得私下议论。

国公府打点了中贵人，道感激圣上恩情。

人送走后，几房亲眷便聚到一起，怎么看，这事都有点古怪。

若说往年，公府即便想要给宗族里的郎君捐官，只消自行打点吏部官员，都是心知肚明的关系，又不是重要官职，无非闲散职缺，哪里用的着惊动宫里。何况还是长公主府的，那位中贵人，可是历经两帝的老人，侍奉过先帝，之后又在陛下跟前当过值，后来长公主见他做事妥帖，便与陛下要了他。

陛下与长公主的姐弟情，向来深厚，但凡长公主要的，没有不给的。

四房人商量了一番，最终谁都没有开口。虽说卢辰瑞功课不好，可四叔也没想给他捐官去京里。

卢家祖训，最重要的便是明哲保身。有命活着，才是上上策，最怕明面上风光，背地里腥风血雨。当年随太/祖东征西讨打天下的老臣，有谁像老镇国公一样急流勇退的，不是不知道功高盖主，也不是不知陛下忌惮，只是舍不得手中的权势，一时贪恋酿成大祸，累及妻小。

怕了，便也不敢再去朝堂经营。

国公爷与卢辰钊单独聊起，父子二人看法如出一辙，此番举动看似平衡世家与寒门，实则又在变相收敛权力。勋爵门户送郎君入京当官，看似鲜花着锦，烈火烹油，但何尝不是另外一种钳制和约束。

国公爷告诉卢辰钊：“开霁，公府上下一荣俱荣，一损俱损，你的兄弟姐妹，日后还要你去照应，我总有老的一日，你也总要担起家族的重任。”

卢辰钊问：“父亲是准备回绝陛下和长公主的美意？”

国公爷：“这是祖宗规矩。”

“儿以为时移势迁，曾经适用于公府的规矩，如今并不一定依旧适用。此番中贵人亲来，陛下和长公主的意思已然明确，不是我们想退便能退的了的。

与其处处被迫受掣肘，不如主动进攻，去京里，又不是去死牢，大抵走一遭，知道个中缘由。”

国公爷扶额：“你的几位叔叔不会同意，就算是四郎，你四叔也不会舍得把他送到京中。”

“儿知道，所以儿准备应下旨意，亲身前往。”

国公爷不允，他亦坚持，两人谁都说服不了彼此。

卢辰钊坐在雕如意纹圈椅上，双手垫在脑后，长腿交叠探出，听到毡帘被掀起的声音，眸眼依旧闭着，他心里烦躁，也知若去京里恐不太/平，能否全身而退尚不得知。但他不去，他的兄弟便得去，这一次，陛下是动了心思的。

李幼白站在屏风外，隐约看见一道身影，便唤了声：“卢世子。”

卢辰钊没吭声，她等了少顷，从屏风左侧探出身来，见他闭着眼，虽靠在椅背但还是端着笔直的腰身，便知没睡着，只是不想搭理自己。

有扇楹窗开着，冷空气甫一涌入便泛开浓浓的雾色，窗边的纸张簌簌吹响，没被镇纸压住的，打了两个卷，掉在地上。

李幼白弯腰捡起来，抬头，对上那人若有似无的注视。

他脸色疲惫，眼里有血丝，清隽硬朗的下颌线微微扬着，圆领袍解开些，露出一截颈子。

“卢世子，我想出府一趟。”

卢辰钊嗯了声，抬手搭在膝头，问：“去哪？”

“去城东书肆买些用具。”

卢辰钊往外看了眼，淡声吩咐：“莲池，帮李娘子准备马车。”

见他神色怏怏，李幼白便打算告辞，谁知刚挪动脚步，他又开口：“上回跟你说的事，你可放在心里了？”

“哪件事？”

卢辰钊斜觑了眼，心里不爽快。

李幼白想起来，解释道：“我记着呢，已经让半青把四篇八股文送去书房了，主院书房。”

卢辰钊的脸这才好看些，李幼白怕时辰晚，耽搁了行程，遂很快离开。

莲池站在门口，探着脑袋问：“世子爷，我去帮您把东西取回来？”

“不急，暂且搁着吧。”他合上眼皮，唇轻轻上翘，等了少顷，也只几瞬的光景而已，他又睁开眼，余光扫到收拾博古架的莲池，不由皱了皱眉。

“那架子也不用日日清理。”语气不乏斥责。

莲池一愣，心道：这不是您自己要求的吗？

他这么想着，却不敢言语，转头又去搬弄那几株矮脚松和水仙，谁知花盆擦着窗沿发出些许动静，卢辰钊倏地睁开眼来，抱怨道：“太吵！”

莲池觉得不对劲儿，抄着手往门外走，走到屏风处，又忍不住回头，看见世子爷的脸没有半点松弛，反而越来越紧绷，他脑子忽然一闪，小声问道：“世子爷，若不然我先去书房拿了东西？”

“随你，若你无事便去吧。”

此话一出，莲池便反应过来，片刻不敢耽搁，一路小跑着去了主院。

荷香还未走，看见莲池跑的上气不接下气，多嘴问了句，得知他来拿东西，不由咧嘴笑道，“李娘子的东西还是我放的，没在书房，在暖阁里呢。”

莲池拱手作揖，谢道：“多亏荷香姐姐提醒。”

荷香又道：“不是给夫人的吗？

莲池笑：“不是，是给咱们世子爷的，方才我亲耳听李娘子说的，错不了。”

“那便好，省的出岔子，不好交代。”

莲池取了东西折返扶风苑，进门时躺在圈椅上的人已经规整地坐在案前，纸镇下压着一沓临摹完的字帖，他仿若不关心，但莲池却不敢怠慢，将东西放在案上，又退出门去。 ', ' ')