他好似着迷了，深深凝视着莉可，好似她是什么难得一见的古董，或者理应藏在展示柜的珍宝一般：“这如绸缎般的黑发与蜜酒般的眼眸……”

“大人。”

站在一旁的切利奥蓦然出声。

圣骑士的提醒让路德动作一顿，城主大人惊醒般回神。

“抱歉，是我失态了，”路德歉意地笑了笑，“你是吉尔古德家族的后代吗？”

莉可敏锐地察觉到，切利奥的右手已然停留在剑柄之上。

他不喜欢路德·芮文。

尽管对方态度亲切，可切利奥还是不希望对方靠近莉可、并且知晓她的真实身份。

“我不能告诉你。”于是莉可脆生生回答。

“……很遗憾，”路德倒是不气馁，“能告知我缘由吗，美丽的姑娘？”

“要是我的家人知道我的行踪，我也不会出现在下河城呀。”她理所当然道。

这可是实话！

要是迪拉尼特大人知道这件事，他肯定不许莉可被召唤到地表世界来的！

然而现在的莉可收起了恶魔的特征，端庄的城主大人只以为她出身高贵的人类。这么一说，好像她不过是一名离家出走的贵族姑娘。

好在，路德·芮文没有继续追问。

城主只是保持着笑意颔首。

“女士生来具有保留秘密的权力，你不愿意说，那便罢了，”他让步道，“席尔瓦大人信任你，证明你对下河城没有威胁。那么美丽的姑娘，我有那个荣幸，知晓你的名字吗？”

“叫我莉可就行，大人。”

“很高兴认识你，莉可。”

路德礼貌地牵起莉可的手，他弯下腰肢，在她洁白的手背落下一吻。

待起身时，城主再次看向沉默不语的切利奥。

“席尔瓦大人，”他和颜悦色地说，“为了莉可小姐的安危着想，请允许我负责招待你们，好吗？”

句句谦卑、字字尊重，路德·芮文的每一句话都好似在征求切利奥的意见。

但实际上，他根本没有给对方任何选择。

仅是委婉提及白日骚乱……切利奥就不觉得自己有回绝的余地了。

——这也是切利奥不想与路德·芮文打交道的原因。

圣骑士放开紧握佩剑的手，阖了阖眼。

“劳烦你。”他说。

路德挂在脸上的淡淡笑容终于融进了眼底。

下河城的城堡坐落于城东靠近山脉的位置，结实朴素的石壁与老旧制式昭示着芮文家族的悠久岁月。

路德·芮文很是体贴，他知道圣骑士不喜欢应酬与款待，便免去了飨宴与寒暄的环节，只是命人准备好安静的房间与热水热饭，以供切利奥·席尔瓦沐浴休息。

这倒是让切利奥浅浅松了口气。

与路德·芮文相识还是三年前在狮心城的朝圣节上，那时的切利奥还肩负神圣教团骑士长的责任。

身为骑士长，他不得不与贵族们虚与委蛇，但这不意味着切利奥喜欢。

十八岁的家族继承人，脸上的少年气息尚未褪去，便已然是这幅滴水不漏的模样。他对待切利奥很客气，只是连圣骑士都听说过来自下河城的继承人战争传闻。

路德·芮文是名次子，他还有一位年长五岁的哥哥。

领地的主人，本应属于长子，而狮心城的贵族们，谁也不知道远在黑夜森林边沿的下河城究竟发生了什么。

当老芮文死后，继承家业的是路德·芮文，而他的兄长却像是完全不存在一般，无人提起、没有议论。

贵族们不说，切利奥也不便追问。

但他却因此对路德·芮文保持着一定戒心。

还是不能松懈。

进入下河城城堡的切利奥·席尔瓦告诫自己：在路德·芮文的注视下，调查邪术师的进展一定会受到阻碍。

洗澡、休息，然后起来后用餐，休整结束，已是晚上。

至少有一点路德说得没错，火炉与热水洗去了侵扰切利奥许久的疲倦，也让他的头脑多少清醒了些。

仆人将切利奥在旅店的行李拿了过来，他将换洗的衣物叠好放了进去，清点一番行装。

该在的都在，只是……

他的披风。

切利奥的视线不自觉往放置盔甲的架子上一瞥。 ', ' ')