右长老激动地往前贴近观看着缝隙，但蛇蛋只动了一下又不动了，盘在蛇蛋身上的须吏突然直立起蛇头，朝着通道的方向发出嘶嘶的警告声。

右长老安抚着轻拍了拍须吏的蛇身：“不用管。”

他视线转向离自己六尺远的小姑娘，忽然没头没尾地问道：“姜时镜知道你是咸鱼教的圣女吗？”

这个问题他之前阴阳怪气的时候就已经问过一次，桑枝不明白她为何要问第二遍，皱着眉头道：“做人不要有太重的好奇心。”

右长老笑眯了眼：“如此说来是不知道了。”他有意无意地瞥了一眼肩膀上的蝎子，“让我猜猜看圣女舍弃身份跟在正派的继任人身边想干嘛。”

他双手交叠放在蛇头拐杖上，思索了一会儿，道：“不会是想像你母亲一样看中人家的样貌给人种幻蛊吧。”

桑枝一怔：“我母亲？幻蛊？”

母亲当年莫名消失半年再出现，就已怀有三月的身孕，根本没人知道她父亲是谁。

右长老慢条斯理道：“等价交换，你告诉我接近姜时镜的目的，我告诉你父亲是谁，如何？”

桑枝狐疑地盯着他：“你没骗我？”

右长老挑起眉：“我不骗小孩。”

桑枝信以为真，刚要将目的说出来，突然想起十四周岁以下才算儿童，他的话有漏洞。

没好气道：“你先说。”

右长老将肩膀上的蝎子拿下来，放在手心里摆弄：“圣女要想清楚，错过答案可是一辈子的事情。”

桑枝抿了抿唇，心想这里能听懂人话的只有他们两人，再者咸鱼教的人不日就能到达边境，把她和右长老都抓走，并没有什么好隐瞒。

况且左右长老从来不对付。

“褚偃在研究人形武器，姜时镜武功很高，几乎是这一辈里顶尖的高手，因而让我接近他种下可以操控他的蛊虫，变成只能任他差遣的武器。”

右长老呆了一下，似乎没想过是这样的答案，脸色沉了少许：“老东西做事怎的吩咐到你头上来了，圣女的地位什么时候低长老一等了。”

桑枝摇了摇头：“不是，他在我身上种了蛇缕蛊，我没办法拒绝。”

右长老不动声色地瞧了一眼通道口：“也就是说你根本不喜欢姜时镜，只是为了完成任务？”

他这话问得很直白，桑枝双手紧紧地搅在一起，一时不知该怎么回答。

沉默了许久后，并未反驳：“算是吧。”

不管她是否抱有种蛊的目的，即使她接近姜时镜是为了不让其他的弟子得逞，但事实而言她的确怀着不安好心地目的接近少年，甚至阴差阳错地得到了果子，无法辩驳。

暗室静默了很久，桑枝抬起眼，平静道：“你该告诉我父亲是谁。”

右长老不疾不徐道：“我说了不骗小孩，你已经不是小孩了。”

桑枝咬紧后槽牙，她就知道这老头在蒙她。

原本沉寂的蛇蛋再次摇晃起来，随着一声极轻的咔嚓，先前的裂缝开得更大了，有透明的黏液从里面流出来，混合着少量的血丝，顺着裂开的口子滑落到草堆上。

已经能清晰地看到里面小蛇的颜色，同须吏一样的赤红。

它小心翼翼地探出蛇头频繁地吐着蛇芯子观察着四周，半晌后，又钻了回去，没有想出来的意思。

须吏低下头嗅了嗅破壳的地方，然后发出嘶嘶声，用身体将蛇蛋圈得更紧了。

蛇蛋并不坚硬，须吏一用力便软软地变成了椭圆形，透明的黏液全部落在它身上。

桑枝不是第一次观看蛇蛋孵化，没觉得新奇：“没别的事，我回客栈了。”

右长老目光紧盯着躲在蛇蛋里的红色身形，头也不转道：“等等。”

他坦言道：“我活不了多久了，要不要饲养小蛇。”

桑枝愣了下：“做梦，自己养。”

而后轻功离开通道，相比暗室里明亮的夜明珠荧光，大殿内的橘黄色火烛仿佛暗了几个度，她打了个哈欠，慢吞吞地往外走。

此时已接近丑时末，来时的小雪不知何时停止，地面上并未积雪，湿漉漉像是落了小雨般，她裹紧厚重的斗篷叹了一口气。

山底下的村庄在微弱的月色下与黑暗融为一体，想要解除子母烈性蛊最好的办法是母蛊的宿主死亡，所有依存在母蛊体下的子蛊会一瞬间全部死亡。

以教主雷厉风行的做法，右长老的确没有几天能活。

做错事总要付出代价。

她踏进黑暗中，一步步往山下走，一道凌厉的剑气破空而来，堪堪在她耳边擦过，削掉了一缕散落的发丝，随着风轻飘飘地落在地上。

桑枝几乎条件反射地摸出了骨笛，想把小蜘蛛也放出去时，突然反应过来她把小蜘蛛给了姜时镜。

方才的身影太快，周围又黑得厉害，她轻功而起，立在半弯的竹子上，还未吹响骨笛，黑影再次袭来。

临到面前时桑枝才恍惚间看清是一把裹着白布条的重剑，重剑挥动时会带起剑气，像刀子般将她裹在最外层的斗篷划开数道划痕。

她后空翻躲开招招往她后背而来的重剑，轻功再次回了庙宇，轻盈地落在系着红绸带的花球上。

微末的烛光同时也照亮了来人，少年面无表情的单手执剑，站在下山的路口。

一瞬间她忽然想明白了一切，为什么右长老没头没尾地问她问题，须吏莫名朝着通道口发出警告声，她方才讲的一切都被他听得一清二楚。

最不愿面对的场面提前发生了。

握在手心里的骨笛越攥越紧，她回头望了一眼庙宇门口，今夜她怕是要在这里风餐露宿了。 ', ' ')