赶在傍晚来临前，林殊文把肉带出门。

莫婶和吴婶坐在树底下择地瓜叶，带皮的炒起来过于韧性，口牙不好的难嚼，所以她们都把地瓜叶茎上的细细一层皮剥了，再放进干净的竹篮。

瞥见走近的少年，两位婶婶眼睛不约而同的都亮了亮。

莫婶问：“小林先生怎么过来了呀？还拎那么大一块肉。”

肥瘦都有，瘦的多，肥的那块用刀单独切出来，丢到铁锅里开火煎油，装进陶罐里晾干后凝成猪膏，猪膏可以用来炒菜，很香。

林殊文眸子弯了弯：“这块肉送给莫婶。”

莫婶诧异：“给我们家的？”

接着合掌一拍，道：“哎呀，不会是为了李家的事吧？李少成那混小子该揍，咱们村漂亮些的姑娘和哥儿合着就活该被他戏弄呐？莫布胆气足，揍他两拳还算轻的！”

林殊文虽然不是在背后嚼别人舌根的性子，可听到莫婶打抱不平，不由滋生感动与酸楚。

他把肉递给对方：“莫婶，您就收下吧。我……我家中没有长辈了，您待我好，我也想报答您。”

莫婶笑得嘴都合不上，不再扭捏，大大方方地接了一大块肉，闻起来都非常鲜。

她笑道：“小林先生善良，就是那说的什么桃子什么李子，对你好一分，就还三分，心眼真诚又实在。”

林殊文轻声道：“投之以桃，报之以李。”

莫婶笑着连连点头，朝吴婶说道：“对，就是这句，念过书就是好!”

莫婶招呼林殊文：“小林先生，你吃卤肉不？”

林殊文一看就是个肩不能挑活不能做的，莫婶得那么大一块新鲜肉，打算先卤一部分。

林殊文：“……不会。”

莫婶：“那就在这坐着纳凉，或进屋子里喝口水，等我把肉卤好给你装一碗带回去，保管很香！”

盛情难却，莫婶把茶水和南瓜饼送到树下的桌上，林殊文坐下浅尝。

吴婶与他说话，林殊文只能挑着声应，吴婶道：“莫婶卤肉的卤得可好啦，保管闻了流口水。”

灶屋内，莫婶把切出来的肉块迅速清理干净，烧火起锅，倒猪膏。

再把备好的香料，譬如八角、干辣椒，香叶等放进锅里翻炒，继续炒其他香料，放盐酱葱姜，加水倒入锅内熬，最后放切好的肉。

这一顿卤肉量做得不多，日落时汁水一收就能装进碗里了。

莫婶装了两碗满满当当的卤肉，一碗递给林殊文，一碗留家里今晚送饭。

吴婶已经赶回家做饭，林殊文独自坐在树下吹风。

莫婶问：“香不？”

林殊文捧着和自己脸一样大的碗，诚恳道：“香。”

莫婶又笑：“俺家男人和莫布快回来了，小林先生要不留在俺家一起用饭吧。”

林殊文摇头：“不麻烦你们了。”

于是林殊文捧着满满的一碗卤肉回家，就着温热的剩饭，把卤汁泡进饭里搅拌，米香肉香，林殊文吃了两块肉，比平日多吃大半碗饭，肚子都撑了。

他看天色暗下，匆匆收拾，洗漱出来时周围都起了灯火。

林殊文连忙去开门，罗文架乘的马车就在门外等。

“小林先生，今日真的去念书啊？”

今日按主子的意思，林殊文进城，又烧了阵，本该让他歇息。但主子留心让他驱车来看看，不能声张，如果林家没动静就返回。

担心林殊文执意要去严宅，若罗文不来，少年自己走去就会累着。

他问：“小林先生病好些了么？”

林殊文觉得卤汁的味道还卡在嗓子里：“好多了。”

岂料车刚到严宅，林殊文扶着车壁脸色煞白。

罗文吓一跳，忙把他撑稳：“怎么了?”

林殊文话都没说利索，推开罗文挨到车底下吐了。

林殊文吐不久，严融之收到消息出来接他。

少年蹲着不动，严融之把管事手上的一碗清水接过，弯下腰把人扶起，将碗里的水喂过去。

林殊文小声道谢，抿着水漱口，漱了几下，余光瞄到和自己蹲着的身影差点呛住。

严融之慢慢给他拍背：“怎么一惊一乍的，我有那么吓人?”

林殊文涨红着脸摇头。

严融之带林殊文进屋休息，在他额头探温，没烧起来，就吩咐罗文去后厨拿碗清淡点的粥送来。

他问：“你身子虚弱，要注意休息。白日挨着我时断断续续喊疼，究竟哪里疼？”

林殊文垂眸。

严融之道：“能不能告诉我,还疼不疼。” ', ' ')