仵作指着用水冲干净的皮肤表面，道：“看这个纹理，以及光滑程度，我猜测这几块都是属于年轻人的。”

“多年轻？”

“和失踪的小孩一样年轻。”

提刑官沉默片刻，颌首道：“等火灭了，我会叫他们去里面挖挖看的，辛苦你了。”

“不辛苦，应该的，”仵作客气道，“大人，他们进去还是得做好防护，纪兄说那毒雾被火烧过后可能还有残留，要小心。”

“知道了，会提醒他们的。”

外头的雨在日出前就停了，石板路上积了水，人走过时，溅起的水珠就悄悄蹦哒到衣服后摆上，留下几个不黑不白的印记。

火势已经小了许多，但没了雨幕的冲刷，灰蒙蒙的烟尘直冲天际，老远就能闻到那一股子草木烧焦的味道。

雨后略显清凉的空气，在周边火焰的侵袭下，又回归了闷热。

纪应淮散着步回到医馆时，刚好是他平时开店的时辰。

门口站了个他很眼熟的人，手里拎着一个大桶，咧着嘴质朴地冲他笑。

“参哥。”纪应淮喊了一声。

这是他来到这个世界后，第一个对他伸出援手的人，纪应淮很是感激。

林参迎上来，“老幺，我来衙门送情报，正好路过你这儿，给你带点鱼。”

从村里过来有些路程，为了保证鲜活，他隔半天就要给鱼换一次水。这样，到了医馆，这鱼还是活蹦乱跳的。

“多谢参哥，鱼这城里能买到的，下回别带东西了，你来一趟多不方便。”纪应淮连忙开门，让他进屋。

“害，城里的鱼哪有村子里的好吃，你看这条，多大，城里的河可养不出来这么大的。”林参笑着指给他看。

的确，这鱼比纪应淮在菜市场上见到的都大，难怪他要拎这么大一个桶。

“参哥，”纪应淮请他坐下，“你说递情报，是什么情报？”

林参示意他附耳过来，小声说：“马瘸子发现了劫匪的踪迹，他行动不便，叫我跑一趟来报官。”

劫匪会在每年秋收结束以后，到每个村收保护费，村民早就对他们感到很不爽了。

眼看着今年秋日又要到来，村民听说官府在抓劫匪，心里就有了主意。

马瘸子之前被抓到劫匪的驻扎地去过，虽然当时被蒙住了眼睛，但他依稀记得方向。

他的腿就是被劫匪打瘸的，心里记着仇呢，一听说自己能在这事儿上帮上忙，立马画了线路图出来，叫林参帮忙带来报官。

若是官府真肯派兵过去，马瘸子说他亲自带路，哪怕命都不要了，也得争一口气回来。

这着实是急事，纪应淮没多留他，叫林参事办完了回医馆来，中午他请客去酒楼吃饭。

林参拗不过，笑着应了。

衙门那边得了他带来的图纸，县丞喜出望外，一桩心头大患就要了了，他按捺不住激动的神色，立刻与驻兵将领商议出剿事宜。

林参因为提供重要线索，被赏了十两银子。他妥善地包好了，准备回去全交给马瘸子。

午膳安排在上次去过的那家酒楼，安立夏与小芸不想出门，纪应淮就让他们在家待着了。鱼让柱子来拿回了家，趁新鲜中午做给二人吃。

天黑前林参要赶到城外驿站，故而一顿饭用得很快。

临行前林参拎着纪应淮给他的大礼包，拍了拍纪应淮的肩，道：“老幺，参哥看好了，你是要飞黄腾达的命，无论做什么都能做好，迟早有一天要奔上京城去，做最顶尖的医师，做太医。”

“想家了，就回村里来看看，住我那，宽敞着呢。”

纪应淮应下了，“参哥，借你吉言，保重。”

“保重。”

天色暗下来时，林子里的火灭了，待烟雾散去后，捕快们又忙活了一整夜。与此同时，抓捕劫匪的军队也出发了，火把绵延成长长的一条龙，穿过城门，映亮了原野与星空。

城墙顶上，带着面纱的姑娘屈膝自在地坐着，她望着星火，晚风带走了她的呢喃，“全都不一样了啊。”

“别人的戏看完了，该回去唱我自己的戏了。”

……

“清早起来什么镜子照，梳一个油头什么花香……”

县丞嘴里哼着曲儿，心情是说不出来的舒畅。他穿过一溜脚步匆忙的捕快，在廊下差点撞上一个人。

刚想张嘴骂一句，他定睛一看，差点没吓出魂来，“小，小姐，您怎么半夜不休息，在这乘风凉呀。”

“明日备车马，我要回京去。”姑娘吩咐道。

“怎么如此着急，是您在这城里住不惯吗？”县丞小心翼翼地问。

姑娘摇摇头，“父亲来信叫我回京。”

县丞不敢多言，立刻喊人去准备车马，将早就备好的礼品和精美糕点全装上车。

“大人，”姑娘微微一福身，“承蒙大人照顾，有句话我想和大人说。”

“请讲。”县丞不明所以，怕她对自己这儿有意见，虚心听着。', '。')