小芸很想告诉娘她的近况, 看娘高兴, 像小时候一样笑着抱住她，然后说一声，妞儿真棒。

她好想娘啊，希望在下头，娘能过得很好，特别好，来世投生成大家闺秀，享尽世间荣华，一辈子无忧无虑。

黄纸被烧成了细碎的黑灰，从火光中腾起又飘落，散在盆周围，散发着烟尘焦味。

“他们收到了钱，在底下会很高兴的。”安立夏轻声道。

不知是在安慰那两人，还是在安慰自己。

小芸哽咽着“嗯”了一声，闷头烧纸。

火不知是何时熄的，天也不知是何时亮起的。小院里的烛火亮了又灭，日头左歪右斜，窗边就不知不觉出现了第一片红叶。

“王爷，今日感觉如何？”纪应淮照常去主殿上班，看见坐在桌旁用早膳的五王，行礼问安道。

“神医来得正好，”王爷激动地撑着桌沿，站起身展示给他看，“方才从卧房到这儿，我都是自己走过来的，没叫人扶！”

纪应淮笑着恭喜他，“再保养保养，没多时，王爷就可以和正常人一般，再长的路也行走自如了。”

他的康复进度比纪应淮想得要快上不少。本来说的是三个月能站起来，现在才刚两个半月，就已经能走一走了。

大概是这个世界的药材质量好的缘故。

“神医不愧是神医，”王爷连声称赞，“不过我能行走这事，暂时莫要外传。当然，待事情落定之后，我自会为您请功，直升太医署。”

什么事情落定呢？

当然是皇室子弟争夺至高之位的事情了。

纪应淮心知肚明，他熟练地跪下表忠心，“王爷放心，不该说的，草民全都会叫它们烂在肚子里。”

“神医是明白人。”王爷笑着请他起身。

做过治疗，五王入宫他回屋。

树荫底下成了小朋友们的开放式秘密基地，小芸和明禾安安静静地画画，立夏就坐在他俩边上绣花。

并蒂莲香袋已经挂到了纪应淮腰间了，他现在在尝试给小芸绣一块带油菜花图案的手帕。

今天王妃也在这，她在喝安立夏做的薄荷奶，顺带教一教他绣法。

纪应淮没去打扰他们，他上一边去理药材了。在这呆了数月，他从市场和王爷那边弄到了不少珍贵东西。

县城医馆那边，前些日子刚给他报信来说一切都好，还把一部分收益连带他的举人月奉一并送了来。

正好装修房子花了不少，那部分空缺又填上了。

他们在这儿乘着秋日的干爽凉风，悠闲自得，宫里却是暗潮涌动，人人脸上挂着笑，心里却各有各的算计。

皇帝早就到了

立储的年纪，他先前一直拖着，因为他最中意的儿子残疾了，若是小五能好起来，他还是倾向于把皇位给这个有勇有谋的孩子继承。

可是，那么多年过去了，五王的腿一直没有起色。

听说他最近依旧在积极治疗，还是特地从远方请来的医师，但也没有什么改善。

本来倒也无所谓，帝王身体康健，再等个五六年立储也不迟。

只是，最近天象有异，帝星闪动，乃是新皇崛起之兆。

皇帝亲自去确认过，不是下头的人胡说，他真真切切地看到了一日比一日更亮的帝星。

这时，后宫恰好传出了思夫人有孕的消息，而且据太医署称，胎儿已有四到五月大了。

宫中已经数年没有这样的喜事发生了。

年近六十的皇帝被老来得子的喜悦冲昏了头，再加上天象的暗示，在掖庭宫确定了起居册无异常后，他当即宣称这孩子若是皇子，落地就是未来储君。

于是，思夫人一举成了宫里万众瞩目的宝贝疙瘩，她挺着肚子，在发现有孕的当晚就住进了玉宸殿。

那是皇贵妃才能住的地方。

五王爷坐在轮椅上，被推出御书房的时候，他想着对他态度不似往日热情的父皇，在心里哼笑了一声。

无情帝王家，不过如此。

当年他母后逝世时，皇帝多悲伤啊，在护国寺当着他们几个嫡子女的面，当着母后的牌位说，再不立后。

一生都会铭记这个从王府就开始陪伴在他身边的女人。

后来，他成年封王，出宫独自开府，没多久宫里就传出消息，皇帝要立当时的贵妃，他母后情同手足的姐妹为后。

可能他更像他母后吧，生来就是个情种，真的不懂他这个父皇到底在想些什么。

就比方说现在，广而告之地宣布，会把一个还没出生、能力不明的皇子立为储君，然后冷落他这个除了腿受伤外，其余的完全能圣人皇位的多年继承人选。

他是老糊涂了，还是吃错药了？

五王爷想不通，从前那么精明的父皇，怎么这会做的事情这么粗糙又好笑。

他那几个想争位子的兄弟可都不是好相与的主。连他都差点被坑死在雪原上，那个还是胎儿的小家伙，能不能顺利出生都是个问题。

而且，就算皇帝现在身体好，那人老如草木枯衰，变化几乎是一瞬间的，他还能稳坐多久？', '？')