说着，微微直起腰板，脸上已是老泪纵横，边擦拭泪水边忏悔:“祁将军于国有功，今臣之孙女却让其家妹受尽委屈，此举实叫人寒心。是臣的错，都是臣的错，臣甘愿受罚！臣……臣今日便辞官归隐，望皇上成全！”

要不怎么说丞相老狐狸，他若辞去官职至少可保家业，族中后人若有才者他日自能峰回路转。与之相比，牺牲他一人又算什么？

怕只怕事情继续发酵，他们许家一族怕是要就比隐没。

赫行渊此时方才得知殿上跪着的几位姑娘便是俞兄的家妹，是那几个自己并不如何看好的村姑，他惊讶得身子又向前倾了倾。

几位姑娘仍静静垂头，看不清容貌，却给人一种温雅贤柔之感，这怎么看也不像村姑啊！

是谁，是谁放肆，竟胆敢在朕跟前胡言乱语！

赫行渊几欲让几位姐妹将头抬起来，可他终算识得大体，也不管丞相如何卖惨，清了清嗓子，道:“丞相这是作甚。”

说罢使去眼色，立刻有宫人将丞相扶起来坐上交椅，赫行渊这才继续说道:“都起来吧。朕向来处事公断，段然不会叫正义之士含冤受屈。朕这里只分对错，没有官衔尊卑之分。说罢，大理少卿因何击鸣冤鼓。”

赫行洲这便将今日大街之事一五一十言明。只道丞相府嫡长孙女许苑出了若绫阁便无故伤害百姓，嚣张跋扈。祁将军家妹不忍百姓受苦便出面制止，人证便是受伤百姓，物证则是那根带血的鞭子。

百姓此时方才被喧入殿。他们何德何能，竟能入宫面圣？到了殿中仍在云雾里，只能力持镇定，用着颤抖不止的声音描述当时情形。

人证物证俱在，许苑不得不承下这个错，但她仍心有不甘。事情起因是祁将军家妹引起的，凭甚事到临头她们仍可悠游自在？

对，那日公主也深受其害，她有证人！

在皇上即将定罪时，许苑开口了:“臣女虽有罪在身，但事因她们而起，臣女要告她们目无尊卑，仗势欺人！”

丞相在许苑开口后差点没被气死。方才若皇上定罪下来便只需牺牲她一人，许家仍有后路。可她偏偏冥顽不灵继续作妖。丞相吓得冷汗直流，大殿之上又不得公然呵斥，再这么下去整个许家就要完了！

果然，赫行渊听得此言便冷下音来:“哦？说说看。”

若细看会发现皇上唇角微勾，看蝼蚁似的看着伤痕累累的许苑。

赫行渊只觉她聒噪，不知进退，蠢。

许苑未有思虑，开口便状告惜悦仗着祁将军撑腰而不许公主入店采买，此为目无尊卑以下犯上。更有今日入店被她命人赶出一事，这便是仗势欺人。

若绫阁于后宫妃嫔里也是过了眼的，足见名气之大，皇上也曾听过几耳朵，更见过妃嫔佩戴的饰物，记得当时便惊叹民间的能工巧匠比之宫里的司珍房有过之无不及。

殿中众人无不惊叹于此消息，原来若绫阁便是祁将军在打理吗？莫怪仅几年时间便有此成就！

赫行渊将目光看向几位静默一旁的姐妹，和缓了声调:“可有此事？”

惜悦向前一步行礼，低垂头颅，看起来恭敬万分:“回皇上，确有此事。”

娇娇脆脆的声音在殿中响起，不由让人眼前一亮。

若绫阁乃惜悦私产，且那日是她下的令，自然便由她出面。不过很快的，她转首面向许苑，补充道:“不过那日公主并未言明身份，我等初来乍到不曾得见公主天颜，自然不知其尊，又何来的目无尊卑以下犯上？”

言罢高高昂起头向许苑逼近两步，扬高声音:“何况那日是你挑衅在先。我素来认为皇城姑娘皆蕙心纨质，怎料平地出现一寡廉鲜耻的姑娘，趾高气昂无事生非。这也便罢，到头来却厚颜无耻颠倒黑白！”

略一停顿，再逼近两步，娇糯的声音铿锵有力，霸气回肠:“需要我将那日铺子里的贵人请来当面对峙吗？你口口声声说我仗势欺人以下犯上，那么你颠倒黑白胡言乱语岂不是在欺君？你好大的胆子，知错不改甚至意欲将己之过推卸至公主身上，这才是罪加一等！”

一句欺君吓得丞相和许苑瞬间脸色煞白，又听惜悦将公主拉出反向指控自己，许苑连连摇头摆手:“我不是，我没有，我……”

可惜她一席话尚未说完，惜悦已经旋了身子面向皇上，仍旧昂着头，不卑不亢道:“皇上，此为污蔑，臣女不认罪！”

虽近些时日已在学习宫中礼仪，但惜悦毕竟第一次进宫面圣，不自觉便展现她的高傲。阿兄对她的教导早已深入骨髓，无论何时何地她总是最高傲自信的那一个。

进宫面圣自然不得佩戴面纱，那是大不敬。此时惜悦的面貌便在众人的视线中显露无疑，那些跪趴在地的百姓因惜悦的一席话而偷偷抬头向她看去，一时间抽气声此起彼伏。

就连龙位上的赫行渊也好一阵愣怔，瞪大了眼睛:“你……”嘴巴张张合合，说不出一句完整的话，干脆转首看向赫行洲，颇有些不敢置信，道:“她……”却仍旧只有一个字。

赫行洲深知皇上因何这般反应，坚定点头回应后，又拱手道:“求皇上为臣做主！”

此时的‘做主’却不是为一开始的诉状，赫行渊意会，他又呆呆地看了惜悦几眼，待回神方才招手唤来侍候在旁的公公，低声耳语几句，便见那公公悄然退下，不知去往何处。

惜悦久久等不来皇上回应，心中疑虑重生，又见皇上与简王世子‘眉来眼去’，还时不时向自己看来，只觉疑虑更甚。

丞相见皇上不语，便趁此机会喊冤。这个孙女是废了，现在只能丢卒保车。可不管他如何涕泪横流，皇上仍无动于衷。

倒是祁将军不知何时入了大殿，不疾不徐的反问一句:“丞相一席话怕是言之过早，你可敢指天发誓你真如所言那般廉洁奉公矢忠不二？”

祁将军的话让得丞相僵在原地，冷汗直流，他颤抖着再说不出话来。

完了，许家完了！

对于丞相的反应俞沐不予理会，兀自上前去到惜悦身旁，作揖道:“末将参见皇上。”

“免礼。”眼见俞沐到场，赫行渊眼前一亮，声音不自觉轻快许多:“爱卿来的正是时候。”

俞沐自袖口取出一卷卷宗，弯下腰双手奉上:“皇上，臣近日偶得一份卷宗，其内记载丞相及御使大夫等人相互勾结博取私利，且频繁以身试法为非作歹。臣深感痛心疾首，望皇上明查！”

赫行渊自坐上龙位，最恨的便是以丞相为首马首是瞻的几位老臣，欺他新帝上位军心不稳，妄图拿捏于他。早想治罪于他们却苦于时机未到，如今俞沐终于呈上罪证，赫行渊暗喜在心头却仍力持镇定，速速命人呈上卷宗。

皇上批阅卷宗之时，惜悦一双大眼滴溜溜地在殿中转过一圈儿，眼中泛起狡黠之色。

殿中一片寂静，落针可闻，偏在此时惜悦不由分说踮起脚尖取下阿兄的面具，并一本正经训斥阿兄:“进宫面圣当取下面具，阿兄不可因皇上仁慈便疏于礼教，要懂事，知道吗。”

祁将军真容少有人见得，民间传言更是众说纷纭，其中竟未闻他人道过其好。今殿中有官员有百姓，更有皇上威严在坐，最是揭露的好时机。

俞沐似乎对惜悦的行为并不意外，方才甚至配合着略微弯下身。他轻捏惜悦白嫩脸颊，低沉的声音轻柔似水:“阿兄听话便是。”

眼里满满的笑意。

戴面具的初衷不过是为避开不必要的麻烦，如今惜悦已在近旁，二人亲事不日便可昭告天下，那么面具的作用自然消散。

俞沐深知惜悦苦恼于百姓对他的误解，他又怎舍得让她为此愁眉不展。 ', ' ')