“我在山脚下见到一颗茱萸长的正好，就顺手给你摘了一支，”他说完顿了许久，又补充了一句，“祝你没病没灾，光复山河。”

“多谢祝福。”嘉月不显山不露水，握着那一支茱萸，指节微微泛了白，只是她的袖子宽大，不仔细看几乎发现不了那一截延伸出来的红色。

她说完，便扬长而去。

她没有佩戴起来，不过眄了一眼，便随手将它递给了仲夏，并吩咐道，“把它收好。”

仲夏俯首道是，却没料到不慎竟是失了手，红馥馥的果实一下子掉到了地上，沾上了一层灰。

“娘娘恕罪！”仲夏大惊失色，正要捡起来时，却听头顶传来淡淡的声音。

“算了，不必拣了。”

她悄然舒了口气。

嘉月回到大殿时，见到那些身着常服的官员们，被一群玄甲重兵用长枪指着，脸色都有些惨败。

也是，都是高门世家出身的权贵之身，蓦然被当成嫌犯逮捕起来，是谁脸上都挂不住。

她的目光一一扫了过去，将在场熟面孔都记了起来，却是什么话也没说，要的就是他们自取其辱。

“参见圣淑。”在场的诸位臣子自知隐藏不住，伏身跪了下来。

其他的僧侣和香客这才反应过来，诚惶诚恐地跟着跪拜道：“圣淑千岁千岁千千岁。”

“诸位都平身吧。”她泰然开了口，只见春桃已搬来了一张交椅，她略提起裙裾坐了下来，直接在大殿里升起了堂。

礼部郎中心虚地开了口，“不知圣淑有何用意，为何将臣等都拘捕起来啊？臣等可是什么也没有做啊……”

“对，这是不是有误会？”

一个人开了口，其他的人都旁敲侧击地给自己撇清关系。

“白祭酒、罗郎中，乔御史，谢员外郎……”嘉月看着那些做贼心虚的人，一个个点了名。

被点到名的人心跳骤然停止，偏她说的极慢，仿佛钝刀子割肉一般，直到最后一位的名字被她念了出来，这才又扶了扶云鬓上的钗环道：“诸位可真巧啊，都约着登高赏菊呢？”

大家怏怏地对看了一眼。

“对……”乔御史决定将错就错，刚嗫嚅地动了动嘴皮子，却有另一个声音同时响了起来，那笃定的语气将他衰惫的声音掩盖了下去。

“看来不是。”

他突然反应过来，圣淑是何等精明，倘若在她面前扯了谎，也能一眼被她戳穿，于是立马改口道，“臣是陪娘子来上香的，没想到才这竟遇上了……”

嘉月还没开口，殿外却有一道魁岸的身影悄然入内，一身刚硬的玄甲泛着寒光，身后的红色斗篷却随着走路微微鼓起，清湛的五官透着冷厉，他缓缓越过众人，径自走到她身侧颔首道，“臣已经将这座寺里里外外都搜了一遍，没有抓到细作。”

“细作？”燕莫止的话令全场哗然。

嘉月淡然补充道，“前些日子被捕的清羽真人逃狱了……并且，我们的人一路跟踪他到了此处，今日是重阳，寺里人员出入大，在场的人，都有与之接头的嫌疑。”

话音刚落，在场的臣子无一不吓得腿软，连连喊冤。

“诸位放心，朝廷不会冤枉任何一人。”

当然，死罪可免，活罪难逃便是了。

审讯排除了部分无辜之人后，剩下这些难以辩解为何齐聚在此的官员便要换了个地方重审了。

尽管那些人连声叫冤枉，可又支支吾吾说不出个所以然来，羽林军受了命令，押解时根本不留情面，十几人在瞬间便压入了西狱，等待提审。

好戏演完，到了各自散去的时候，嘉月率先登上了车辇，燕莫止朝她揖了一礼，平静地目送她离开。

这才从腰间革带掏出那枝被她丢弃的茱萸来，自、虐般的揉进了掌心，艳红的表皮破裂，鲜辣的汁液流了出来，红得似血，灼得掌心犹如针扎，可他的心迟怔怔的，竟像是一时没反应过来。

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郦府。

得知消息的郦首辅气额头上爆出了青筋，一把将茶杯里的热茶泼到了柳明身上。

他戳着他的额头，飞沫溅了他一脸，“你以为你成了秉笔，翅膀硬了？连老夫也敢唬弄？”

柳明没有丝毫动弹，只低眉顺眼道，“奴才不敢，奴才从来没有这么想过，可能是……太后对奴才起了疑，特地给了奴才假密信，是奴才失察……”

郦首辅乜了他一眼，这才渐渐地平复了怒气。

“不能再坐以待毙了。”郦首辅重重地吐出来一口浊气。

蔺嘉月如此大刀金马地捕了这么多人，为的不过是震慑其他廷臣，这就是敢与她作对的下场，可想而知，明日的朝堂又是怎样的一番动荡了。

眼下他的拥趸已被她除了半数，而今剩下的那些人，会不会还始终如一的拥戴着他？当然，他明白，这世上没有永恒，一旦受到威逼利诱，人心就会动摇。

他已经没有拖延的资本，唯有速战速决，方能有一线生机。

他目光转回到眼前这个任劳任怨的人来，好在他与蔺家有着旧仇，这个人暂时还是可靠的。

他也没有其他筹码了，只能冒险一试。

“你也不愿蔺嘉月光复大盛吧？”他一面掏出手帕亲自替他揩去茶渍，一面谆谆教导，“你以为她是一介女身，可你想过没，自她垂帘听政以来，诛杀了多少廷臣，如今只是不敢暴露本性罢了，倘若她没了掣肘，她大可废了皇帝，自己掌权登基，既然她对你已经起疑，那到那时，她还能容得下你吗？”

柳明惶恐地接过手帕自己擦了起来，长睫颤了颤道，“奴才明白。”

郦首辅又交待了一番，这才放他回了宫。 ', ' ')