且对方气质不俗，身上穿的是质地极佳的锦缎，让人不敢轻视。

「一共一两八钱银子。」店小二恭敬回答。

中年妇人从荷包中拿了两枚一两一个的银稞子，递给店小二，「不必找了。」

对方既是帮这个书生付钱，且出手十分大方，多给了赏钱，酒肆掌柜自然是满脸堆笑，「多谢夫人，夫人可要吃些饭食？」

「不必了。」中年妇人摇了摇头,将自己的荷包收了起来,看了任建柏一眼后，抬脚出了酒肆。

任建柏见状,忙追了上去。

对方脚步颇快,而他又因为吃了酒体力有些不支，直追了整整一条街,这才追上了那人。

「你还有事？」妇人缓声道。

「今日夫人既是帮了我，我理应向夫人道谢才对。」任建柏拱手，「也该将这酒菜钱还给夫人。」

「你……」妇人轻叹了一口气，「不必了。」

「只是你今日醉成这幅模样，实属不该，春闱落榜虽然是一件憾事，可你年岁尚轻，往后还有的是机会，属实不该如此失了分寸。」

任建柏顿时一惊，但又满脸苦笑，「夫人也知道在下落榜之事？」

「这是自然，自你到了京城之后，我便知晓你的一举一动，更是时常去看望你，你所有的事，我皆是一清二楚。」妇人轻声叹息。

任建柏听得越发胡涂，亦是满脸惊诧地看着眼前人。

知道他的一举一动？

时常去看望他？

可是，他怎么不知道这件事？

又为了什么……

任建柏想不明白，呆愣愣地询问,「你是……」

妇人并不言语，只是伸手将所戴的帷帽解了下来。

面容显露,任建柏看了个清楚，顿时一愣。

咬紧的下唇渗出血来，任建柏紧皱的眉头满都是怒意，但最终还是将这蹿到头顶的怒气强压了下去，冷哼一声，拂袖而去。

邹氏忙追了上去拦，「柏儿！难不成你连娘都不认了？」

任建柏咬了咬牙，看着邹氏的目光几乎喷出火来，「你当初离家，不辞而别之时，也没记得家中还有我这个儿子，想来也是不认我的，我又为何要认了你？」

邹氏离家的那几年，他是最艰难的时候。

因为父亲的死忧心忡忡，廖氏又变本加厉想着讨名声，他又处于院试的关键时刻，族中因为他年轻，又想趁机占其房屋和田产的便宜……

天知道他那几年是如何面对刻薄的族人，繁重的课业，以及咄咄逼人的廖氏是怎么挺过来的。

而这一切，都是因为他的母亲，邹氏当年不辞而别，将他扔在了任家村的缘故。

他心底里，是恨邹氏的。

恨邹氏的不辞而别，更恨邹氏当年的未婚先孕，给他这么一个奸生子的身份。

虽然随着廖氏被毒哑和流放，这个秘密几乎永远被埋在了地下，可一旦有心人翻了出来这件事的话……

任建柏越想，这心中越气，尤其在看在邹氏头发上别的那通透如玉的发簪，以及手腕上戴着的沉甸甸的金镯子时，火气亦是更大。

「看母亲这模样，似乎现如今过得不错？」任建柏满脸讥讽，「难不成，母亲已经寻到了我的亲生父亲，还是说母亲又寻到了更好的人家，此时过得逍遥自在？」

邹氏身形一晃，「你，你都知道了？」

「纸包不住火，母亲当初做过的事，自然瞒不住所有人。」任建柏冷哼了一声。

邹氏脸色白了又白，但片刻后却又松了口气，满脸轻松，「既然你已知道了此事，那娘便不再瞒你，你的亲生父亲，的确并非那个村夫，而是另有其人。」

「呵，母亲倒是承认的干脆……」

「你现在，便随我一起去见你的亲生父亲如何？」

见邹氏这般说，任建柏冷笑，「母亲这是打算坐实我奸生子的身份？」

邹氏看了任建柏好一会儿，一双美目中流露了些许笑意，「若是你父亲不认，那你是奸生子，可若是你父亲肯认我呢？那你便不再是奸生子的身份，不过只是外室之子而已。」

这两者，有区别不成？

任建柏扯了扯嘴角。

邹氏却是继续慢条斯理地说道，「你父亲现如今膝下无子，虽说是外室之子，但只要他能将你接入府中，那你便是家中堂堂正正的少爷，再无任何人敢小瞧了你。」

「而你若是能讨了你父亲的欢心，得了你父亲的肯定，别说什么春闱殿试，还是什么入翰林，出仕为官，也不过都是他的一句话罢了。」

任建柏顿时一愣。

他想都不敢想的事情，那人的一句话便能办妥？

他的亲生父亲，是怎样的人……

——

三月，桃花盛开。