皇上对贺严修的提议十分欣赏赞同，并将此事交给他全权负责，更吩咐各处州府的官员配合。

而贺严修亦是派人寻来一些颇有种植经验的老农，负责专门培育这些从各处寻来的种子，以求达到最优效果。

如此忙碌了几日后，边关有信过来。

是武星雨派人送过来的，内容是有关他打听楼彦林和楼彦松兄弟二人之事。

自武星雨抵达边关之后，得空便去打听兄弟二人的状况，足足耗时了两个月，但最终的结果，仍旧是令人吃惊。

雪岳府内，的确是有一位姓楼的人家，也如苏玉锦描述的那般，是做香料的人家。

只是这户楼姓人家，与楼彦林家的状况并不相同，是一对无儿无女的夫妇，唯有一个侄子偶尔前来看望，且这对夫妇在年前已经搬走，宅子留给了侄子，侄子不懂香料，只是一个读书的秀才。

而除此以外，整个雪岳府内，再无任何跟楼彦林相似的楼姓人家，且武星雨甚至寻到了知府那里，翻遍整个府城内的户籍名册，也不曾找到楼彦林和楼彦松两个人的名字。

武星雨在信的末尾更是询问，是否记错的地方或者名字。

「大致便是如此。」贺严修沉声道，「楼氏兄弟，应该并非是雪岳府的人。」

兴许他们原本也并不姓楼。

「可是……」苏玉锦满脸疑问，「他们为何要撒谎？」

而且还和她保持了一定联系，隔段时日便送东西过来，似有报平安之意。

是怕她担忧吗？

既然怕她担忧，那便说明楼氏兄弟是看重与她的友情的。

但既然看重，却撒了这样一个弥天大谎……

「大约，是有难言之隐？」贺严修沉声道，「看楼彦林的气度，不似寻常人家之子，又如此处心积虑要掩饰身份，只能说明他有不得不如此的理由。」

「大概是吧……」苏玉锦觉得有些头痛。

想不通的事情，容易让人难受。

尤其还掺杂了许多担忧在里头。

「这段时日祖母身子不好，你与母亲日日陪着，已是十分劳累，我已经让武星雨再去细细调查询问，暂时先不要想这些事情了。」

贺严修将榻上的软枕帮苏玉锦铺好，扶着她躺下，「你午睡片刻，我出去一趟，回来后陪你用晚饭。」

「还在忙户部种子之事？」苏玉锦躺下后笑问。

杂交种子的概念，在现代十分普遍，但在这个时候还十分稀少，贺严修此时有这样超前的思维，十分难得。

「皇上方才着人传话，吩咐我即刻去崇阳殿一趟。」贺严修如实回答。

今日休沐，皇上这个时候突然传召，必定是有要紧的事。

「嗯。」苏玉锦点头。

贺严修在她的额头上亲了一亲，这才离去。

这一去，直到天黑透时，贺严修才回来。

苏玉锦放下正在拨弄炭火的钳子，笑着迎接，「回来了？」

「嗯。」贺严修抚开苏玉锦额头上的碎发，仍旧是在她的额头上亲了一亲，「回来的有些晚，你可用了晚饭？」

「祖母傍晚吩咐人来传话，说她小厨房里的厨娘新做的烤乳鸽和火腿焖笋子，让我去尝尝滋味，晚饭便和祖母一起用了。」

苏玉锦道，「看你这个样子，是还没用晚饭？」

贺严修点了头，「刚从崇阳殿出来，还没来得及。」

「就知道。」苏玉锦弯了弯唇角，将炭火上一直煨着的砂锅盖子打开，「喏，特地给你做的。」

白色雾气散尽，贺严修看清了砂锅中的全貌。

上好的金华火腿，新鲜的笋条，白嫩嫩的豆腐，因为汤汁咕嘟咕嘟冒泡而颤巍巍的肉丸子……

香气四溢，令人垂涎欲滴。

贺严修本就是饿了许久，这会子配着饼子，吃上热腾腾的一份砂锅炖，只觉得酣畅淋漓，远比那些精致小菜来的更加痛快。

抛去素日里众人面前优雅端庄贵公子的形象，贺严修此时大快朵颐，连呼好吃。

因为美食的缘故，贺严修脸上的阴霾都散去了许多。

直到砂锅中各种美味的食材被吃了个七七八八，贺严修这才放缓了动作，沉声道，「边关那边，起了战事。」

「起了战事？」苏玉锦略愣了愣，片刻后道，「虽然有些意料之外，但若是仔细想想，却又在情理之中。」

西缙云国从去年开始便动作不断，这一仗早晚都会有。

「嗯。」贺严修点头，「西缙云国国主重病，本是太子监国，但二皇子此时却将太子杀害，软禁国主，把持朝政。」

「二皇子原就是崇尚武力，又对我国虎视眈眈，而西缙云国原是游牧民族，全仰仗放牧狩猎为生，而去岁冬日寒风大雪不断，西缙云国上下民生艰难，二皇子便趁机在国内大肆宣扬开战的益处，以至于西缙云国上下此时皆是群情激昂，战意十足。」

「十日前，西缙云国派兵攻打了离其最近的两处城池……」

第525章战败

「本就是夜袭，西缙云国的将士经年有战事，比我朝将士更有经验，即便边防将士早先有所准备，更有陆家将领派兵支持，却还是丢了这两座城池。」