嘉楠为之语塞。

陈婉兮又道：“此事在我身上，你不必挂心，也切莫与母妃谈起，她是沉不住气的。”言罢，又问道：“可有第三人得知？”

嘉楠缓缓摇头。

陈婉兮明白过来，心中暗自思量。

这日，至掌灯时分，顺妃方从皇后处归来。

她今日在皇后那里受了不少窝囊气，回来少不得有些抱怨，陈婉兮听着不过淡淡应承了几句。

顺妃埋怨了一通，看着儿媳那张恬淡无波的脸，忽的哑然失笑：“不曾想，到头来竟是咱们娘两个在这宫里相依为命。本宫，倒也只能和你说说这些心里话了。你的命不好，同本宫其实差不离，娘家都是指望不上的。待嫁了人，又落得这般田地。”

陈婉兮却淡然一笑：“命好不好，那不由老天说了算。”

顺妃闻言侧目：“你倒是个有志气的，只是胳膊拧不过大腿去。”

陈婉兮晓得她在宫中浸淫一生，早已惯了侍奉帝王，但失宠便不知如何是好，当下也不强辩。

婆媳说了几句话，吃了晚饭，就早早歇下，此夜揭过。

隔日，陈婉兮掐准了时候，动身往养心殿而去。

每日辰时，明乐帝必在养心殿消磨，或批奏章，或与宠妃谈笑，总不离了此处。近来他龙体抱恙，更不会变了老例。

陈婉兮到了养心殿，求见皇帝。

御前总管王崇朝颇为意外，肃亲王妃进宫也有日子，从不见她到御前来，也不见皇帝传召，此刻忽然前来不知何事。

他晓得陈婉兮的脾气，无紧要事，必不会求见皇帝，便忙忙进去通报了。

明乐帝正看折子，听闻此讯，令她进来。

陈婉兮进殿，遥遥拜了皇帝，便在下首站立。

明乐帝眯眼看她，但见她肚腹圆隆，微有气喘之态，便命人赐座，又道：“你的月份，也大了。”

陈婉兮回道：“劳皇上挂心，该有七个月了。”

明乐帝说道：“肃亲王不在，倒是苦了你。”

陈婉兮微笑回道：“夫婿为国效力，妾身当夫唱妇随，不以为苦。”

明乐帝忽有几分燥意，突然开口道：“看着你这样子，倒叫朕想起当年你母亲怀你的时候。”

这话来的突兀，陈婉兮不知如何接口，只微笑不语。

正在这关口，宜妃自后面进来，手中捧着一只青花瓷盖碗。

一见了陈婉兮，宜妃微微一怔，说道：“原来肃亲王妃也在。”', '')