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鱼儿一记起采珠人采珠所面临的危险,才明白先前在沙滩上断气的采珠人的死因,想必他是因某种外力因素、绑在身上把他和大船连在一起的绳子断了,这绳子一断他就只能在茫茫大海里随波逐流了,最终被海水挤压碎了五脏六腑、夺取性命。
一想到那个在沙滩上断气的采珠人,鱼儿下意识的将他临死前说的那番话回想了一遍———“若是你不收,回头也只会让那些贪心的官员抢去。”!
是啊,若不是有许多贪官逼着采珠人频繁下海采珠,哪会有那么多人丧命在大海之中?毕竟这些采珠人再喜欢珍珠,也会顾及自己的性命,更何况采一次珠就能够让住在海边的渔民生活很久……
鱼儿知道在封建时代,北海的海水珍珠几乎全被皇室垄断,历代皇帝均会派官员到北海合浦一带监采珍珠。且由于历代封建统治者对南珠狂滥采撷,致使北海的天然海水珍珠资源遭受到严重的破坏,从清末到民国、天然海水珍珠几乎绝迹!
也就是说每一颗珠子的获得,都是采珠人用生命作为代价获取的,且也正是因为珍珠难采、才会让上好的珍珠价值连城,甚至有时候还会出现千金难求一珠的局面!毕竟那些采珠人下海靠的也是运气,没有好运气拣到好的珠蚌、就无法采到好的珍珠……
一想到这儿,鱼儿下意识的想起了那个采珠人硬塞给她锦囊,那个锦囊鱼儿还没机会打开看,但她先前摸过那个锦囊、感觉里头像是装了个似小球的物事……
似小球的物事?
珍珠不就正好圆溜溜的像个小球?!
那个锦囊里装的该不是一颗价值连城的罕见大珍珠吧?!
这个猜想让鱼儿的心跳突然加快了许多,心里更是多了一股难以抑制的激动———若是这颗珠子真的价值连城,那不但以后杨四郎参加科举考试的路费、和他们几兄妹的聘礼和嫁妆都有了着落,还能人让杨家一家人的日子马上得到改善!
这个美好的设想让鱼儿浑身的血液止不住的沸腾起来……
“阿妹,你不是被四哥的聪明才智给吓傻了吧?不必太佩服四哥了,你四哥就是那能够上知天文下知地理、百年难得一见的神童!”
“阿妹?!阿妹你怔怔的在发什么呆?”
一直到杨四郎连着叫唤了鱼儿好几声,鱼儿才从满心激动中清醒过来,也不同杨四郎抬扛、直接丢下一句“你知道的那些都是从书上看来的,没什么值得骄傲的”,就急忙把先前拎出去的竹篮寻了出来,一把揭开盖在竹篮上的那张蓝花布,翻了一会儿后把那个采珠人硬塞过来的锦囊翻了出来。
鱼儿把那个锦囊放到了桌上,兴奋的冲杨大柱夫妇说道:“阿爹、阿娘,我不是说那个采珠人临死前送了我一个锦囊吗?瞧,就是这个!”
刘氏一脸疑惑的看着那个圆滚滚的锦囊,问道:“这里头装了什么?竟把锦囊撑得圆滚滚的……”
“先前沙滩上一片混乱、我也没机会把这个锦囊打开看,所以我也不知道这里头究竟装了什么,”鱼儿说着眼底满是期许的神色,小心翼翼的提了句:“阿母,您说这个锦囊里头会不会装了一颗价值连城的大珍珠?”
鱼儿说着忍不住伸手、小心翼翼的摸了摸那个圆滚滚的锦囊,脸上既有着迫不及待把锦囊打开的神色、又有着不敢马上把锦囊一下子打开的犹豫,生怕一打开锦囊、里头装的物事会让自己失望。
而鱼儿这么一说,刘氏和杨四郎的目光也都跟着亮了起来,随后更是紧紧的把目光钉在了桌上那个锦囊上,刘氏也用同样有些期待但又带着一分小心的口吻说道:“看这锦囊圆滚滚的,还真有可能像阿妹说的那样装了颗价值连城的大珍珠……不如我们现在就把锦囊打开瞧瞧?”
鱼儿闻言把手按在了锦囊的口子上,因心里太过期望反而比平日里多了几分磨叽,依旧有些犹豫不决的问道:“阿母,真的现在就把这个锦囊打开?万一……”
“哪有什么万一的?阿妹,你的性子不是一直都十分爽快吗?怎么今天突然变得这么婆婆妈妈?不就开个锦囊、瞧瞧里头装了什么物事吗?你和阿母怎么都这副模样?就算里头装的不是珍珠我们也没啥损失不是?”
【畅读更新加载慢,章节不完整,请退出畅读后阅读!】', '')('说话间杨四郎已伸手一把抢过鱼儿手中的锦囊、果断的扯开了锦囊的口子,这口子一被杨四郎扯开,里头立马滚出一颗圆溜溜、散发着淡淡洁白光芒的珍珠!那颗珍珠让鱼儿等人一起瞪大了双眼,目光更是紧紧的被那颗和青李子一般大的珍珠给吸引住了……
就连先前有些不以为然的杨四郎,见了那颗洁白无瑕的珍珠后都看呆了眼,只怔怔的说了句:“竟然真的装着一颗珍珠,还是这么大的一颗珍珠!”
待船舱里的众人从这颗珍珠带来的震惊中恢复过来后,杨大柱率先说道:“阿妹,这样贵重的物事我们要不得,你赶紧给人家送回去!”
“对,这样贵重的物事我们要不得!”刘氏先前以为锦囊里最多是颗小果核大小的珍珠,没想到一打开锦囊竟倒出了一颗青李子大小的珍珠,这让她当下也没多想、只顺着杨大柱的话叮嘱鱼儿。
但鱼儿听了面露难色、有些委屈的说道:“我当时就不想要这个锦囊、是那个采珠人硬塞给我的,而且现如今那个采珠人已经断气了、我怎么把这颗珍珠还给他?”
鱼儿一说、杨大柱夫妇才记起被他们一时忽略的事实,虽然这颗珠子是那个奄奄一息的采珠人主动送给鱼儿的,但所谓“无功不受禄”,因此杨大柱夫妇总觉得就这样收下这颗珍珠、有些白占了人家的便宜。
但这颗珍珠又的确是能改变杨家目前的状况,甚至连方氏提分家一事都能用这颗珍珠来摆平!种种因素纠结在一起让杨大柱夫妇心里十分矛盾,一会儿看看桌上那颗大珍珠、一会儿看看满脸委屈的鱼儿,久久都说不出话来……
倒是一旁的杨四郎机警些,明白父母的难处后主动开口说道:“阿爹、阿母,这颗珍珠又不是阿妹偷来、抢来的,是我们阿妹好心救了那个奄奄一息的采珠人、给了他一碗粥得来的,那个采珠人也不是无缘无故把这珠子给阿妹,他是想报答阿妹的救命之恩才会给她这颗珍珠。”
杨四郎一提起此事鱼儿就有些难过,小声的说道:“可我最终还是没能救回他的性命……”
“这也怪不得你,你又是喂他喝粥又是替他喊人来,已经尽力了,”杨四郎边说边拍着鱼儿的肩膀安慰她,随后接着说道:“再说了,那个采珠人不是求阿妹好好的安葬他吗?这好好的把他安葬也得花上不少银子吧?咱家眼下也没多余的银子,可不就得用上这颗他送给阿妹的珠子?”
杨四郎这么一说、鱼儿几人细细思忖后,觉得他这话虽然说得直白、但还真是有几分道理———这买副上好的棺木、再雇个人把棺木抬上山,然后挖土填坑、立墓碑等,这些可不都得花上不少银子?若是不把这颗珠子给典当了,杨家还真是拿不出这么多钱来。
于是鱼儿想了想决定接受已逝采珠人的这番好意,毕竟他人已经不在了、把这颗珠子还给他也是糟蹋,加上好好的安葬他的确是需要一笔银子……
打定主意后鱼儿主动开口说道:“四哥说得对,我们好好的安葬那可怜的采珠人得花上不少银子,加上这也算是那采珠人临死前的一份好意,我们就厚颜收下吧!反正这珠子也不是我们抢来、偷来的,我们只要问心无愧就成。”
鱼儿这话当下就说到了刘氏的心坎里,让她当场恢复以往的彪悍、大手一挥做主了此事:“好!这珠子是那采珠人送给我们阿妹的,我们阿妹说怎么办就怎么办!”
既然刘氏已经一锤定音、杨大柱也就不好再多说些什么了,只能带着一丝愧疚点头答应了刘氏的决定,随后还不忘补了句:“既然我们收下人家的珠子,那那位采珠人就是我们家的大恩人了,我们一定要好好的将他下葬。”
“这还用你说?”
刘氏先是嗔了杨大柱一句,随后说道:“走,我们这就上城里典当这颗珍珠去,得赶紧把珍珠典当了换来银子、才能给那位大恩人买副好棺木不是?”
于是鱼儿一家破天荒一起出了门、往城里赶去,趁着城里的当铺打烊前悄悄的把那颗大珍珠给典当了。
那颗珍珠虽然个头算大,但给当铺的掌柜的仔细验过后成色却是很一般,不是那种真正价值连城或是稀罕到无价的珍珠,于是最终那颗珍珠只当了大约一千多两白银。在鱼儿的提醒下刘氏将那一千两银子换成了十张一百两的银票,剩余的零头也换成了碎银子和一串串的铜板儿。
在鱼儿的提议下大家先寻个了安全的地方、悄悄的将当来的银子分成五份,杨大柱、刘氏、鱼儿、杨三郎和杨四郎五人身上各藏了一份,藏好了几人才转到城里的一家棺材铺,用几块碎银子替那可怜的采珠人订了一副上好的棺木,并同棺材铺的掌柜约好、让他第二天把棺木直接运送到小岞村。(未完待续)
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