同样都是亲生女儿，裙子却是两样。

四夫人领悟过来，于是点头“是我疏忽了，那就给她们两姐妹一起做吧。”

杏娘目光微闪，跳下去“我去问一问妹妹，看她喜欢什么颜色、花样，免得我们别做重了。”——

是怕自己喜欢的被妹妹占了吧？

四夫人看着女儿远去的背影，轻轻叹了口气。

幸好小女儿脾气柔和，不然两个都争着要一样的颜色，你不让，我也不肯的，那可真叫自己头疼了。

“夫人。”檀香轻手轻脚走进来，压低声音“桂妈妈从郾城回来了。”

四夫人神色一凛“快让进来！”

桂妈妈一进来，丫头们就都识趣的退了出去。

“如何？打听到了什么？”四夫人急问。

“何家的人嘴紧得很，想了好些法子，问出来的东西也不多。”桂妈妈眼见主母要便脸色，忙道：“不过打听到了一件很要紧的，那何家少爷才死了未婚妻。”

“死了未婚妻？”

“说是去年订的亲事。”桂妈妈尽量把打听到的都说了“那家小姐，是郾城知县曹夫人的内侄女，听说生得不错，还是家里的独生女儿。若是嫁了何家，只怕一份家当都要全陪嫁过去。”

卢妈妈听了道：“这么说来，还是一门不错的亲事啊。”

“可惜，那曹小姐上个月里头突然病死了。”

四夫人冷哼“那个狐狸精也配娶一门好儿媳？这都是报应！”

桂妈妈和卢妈妈一样，都是陪嫁丫头过来，深知过往和柳氏的那些恩怨情仇，两人对视一眼，皆垂了眼帘没有接话。

四夫人只是觉得满心快意，绽了笑容“我说呢，无缘无故跑来亲戚家做客，原来是出了这等晦气事，是想散散心吧。”

卢妈妈却笑不起来，小声道：“夫人，我觉得这里头有古怪。”

“什么古怪？”

“夫人你想”卢妈妈细细分析“那何家少爷才死了未婚妻，虽说没过门，好歹有了一段瓜葛，便是做样子，也该在家里哀悼一段才对，岂有出来玩的道理？而且我冷眼瞧着，何家少爷并无半分伤心。”

四夫人冷笑道：“哪个小畜生能有什么良心？”

卢妈妈深知自家主母的脾气，——在娘家是娇生惯养的小女儿，出生后，卫家老太爷又升了官，越发觉得这个小女儿是福星，因而多有宠溺。

当年主母做姑娘的时候，那份脾气，和如今的五小姐真是不相上下。

因而凡事急不得，只能慢慢说“夫人，咱们先不管何家少爷有无良心，只说其中的蹊跷。”皱眉道：“何家少爷在不该出门时出门，必定有不得已的原因。”

桂妈妈咂舌“难不成，跟那曹小姐的死有关系？”又小声嘀咕“难怪何家的人嘴紧得很，只怕早就都被嘱咐过了。”——

有了这个由头，夫人就不会太认为是自己不得力吧。

四夫人眉头紧锁，问道：“哪曹小姐是如何死的？”

桂妈妈为难道：“夫人，这种事人家怎么肯随便说？打听了好几个人，都说是突然病死的。”

四夫人瞪了一眼“年纪轻轻的，能有什么要命的大病？”

“对了！”桂妈妈忽地一拍手掌，像是想起了什么“私下找的那些人，每每提起他们家小姐的死，都是吞吞吐吐的，像是有什么忌讳莫深的东西。”——

可是猜测终究只是猜测，并无真凭实据。

“夫人。”又是檀香的声音“卫姨娘过来了，问夫人要一点桂花油。”

四夫人神色一肃“让她进来。”

当年的四个陪嫁大丫头，卢妈妈和桂妈妈留在内院，还有一个去了庄子上，最老实不起眼的那个，便是做了姨娘的卫氏。

她相貌平庸、嘴又笨，从一开始就不得四老爷的欢心。

这么些年，连一次身孕都没有怀过。

卫姨娘如今上了年纪、又发福，估计四老爷早就忘了这个妾，——她的父母兄弟都是卫家的家生子，生死被卫家捏着，只剩下讨好主母这一条路可走。

一进门，便低声道：“方才珍珠过来了一趟，找了翠儿。”

四夫人看着她“汪姨娘有什么话要说？”

汪姨娘是大老爷的第一个通房，大夫人进门后，抬了姨娘。

大夫人生了大小姐之后，好几年都没有动静，老太爷急着抱长孙，便让停了汪姨娘的避子汤，——她的肚子争气，很快就怀上了，生下来一个白白胖胖的哥儿。

可惜顾家大爷只养到两岁上头，便吃坏东西夭折了。

汪姨娘很是伤心了一阵，大夫人便天天人参燕窝的炖给她吃，哪知道糟蹋了不少好东西，身体却没补回来。

第二年上头，大夫人有了身孕生下二小姐，隔了两年，又生了三爷，到她三十三岁的那一年，还生下了五爷。

汪姨娘却再也没有怀孕过，一直孤苦至今——

敌人的敌人便是朋友。

四夫人当然和汪姨娘合得来，不过碍着大夫人，不便接近，就连两个姨娘之间，也只敢让丫头们传个话儿。

“方才汪姨娘在屋里伺候大夫人，柳三姨过来说话，大夫人撵了屋里的人，汪姨娘只在门口听到一句”卫姨娘凑近了一些，小声道：“说是想给何家表少爷求一门亲事。”

四夫人怔了怔“在安阳？”

“应该是这个意思。”

四夫人便冷笑起来“才死了未婚妻，这就急哄哄的又要说亲事？”

卫姨娘吃了一惊，不过不敢多问，怕再问出什么见不得人的阴私，就连眼下，都有些不安起来“夫人，那我先回去了。”

四夫人知道她一向胆小怕事，况且又不会出主意，便不勉强“去吧。”

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杏娘正在这边和妹妹“商议”裙子的事儿。

顾莲心里明白，无缘无故的，母亲要给自己和姐姐一人做一条十六幅湘裙，自己完全是沾了姐姐的光。

自己刚回来，断然不会更不敢和姐姐相争的，先问了她喜欢什么颜色、花样，然后避开选了别的，姐妹两个一派和睦友爱。

“等裙子得了，我们一起穿出去才有意思呢。”杏娘的兴致十分不错，一扭头，看见了妆台上的胭脂“咦，这是哪儿来的？我怎么没见过？”——

若是母亲给的，不可能不先给自己一份。

顾莲笑道：“五哥重新补了一份见面礼。”

杏娘打开盒子，沾了点在手指上揉搓“瞧着还不错。”心中微微不快，堂兄居然没有给自己捎上一份！忽地心念一动，起身道：“我再去找五哥要一盒！”

顾莲扶额，对自己这个姐姐实在无语。

但愿她聪明一点，别当着五奶奶的面要什么胭脂，——当初连见面礼都那么小气，又岂会舍得丈夫给小姑子买好胭脂？可别再弄得小两口吵架了。

不对！顾莲突然发觉自己想岔了。

其实，姐姐就是冲着堂嫂去的吧？

没多会儿，杏娘一脸得意的回来。

顾莲试探问道：“找着五哥了？”

“找着了。”杏娘笑嘻嘻的“我让他再给我买一盒胭脂，五嫂听见了，让五哥也一样买一盒。”又道：“我与五哥说了，回头我打个梅花络子谢他。”——

是想再找机会跟堂嫂说话吧？

顾莲明白姐姐的心思，只是不好揭穿，所幸看起来没有闹出什么事儿，——或许五奶奶比自己想象的要大方，至少肯在丈夫面前做个样子。

心下松了一口气。

她不知道，最后这盒胭脂会惹出一场天大的风波。 ', ' ')