西门浩一愣，秦逍这才笑道：“我其实就是好奇。听闻图荪各部禁止草原马流入大唐，但苏州营和杭州营的骑兵似乎还有草原马匹配，所以好奇那些草原马是从何而来。”

西门浩道：“原来如此。大人，这世上其实从没有什么铜墙铁壁，所谓的盟誓，一旦伤害到一些人的利益，随时可以撕毁。咱们大唐的丝茶瓷器还有许多药材，都是图荪人梦寐以求的货物。在咱们眼里，这些货物遍地都是，稀松平常，可是到了北方草原，他们却视为珍宝。而咱们视为珍宝的那些草原良马，他们眼里稀松平常，只是再寻常不过的物事，用他们的马匹来换取咱们的丝茶药材，他们可是觉得划算得很。”

“听闻一批上好的草原马在大唐值不少银子？”

“那是自然。”西门浩道：“大人，一匹绢在江南地面，也不过一贯钱，可是到了草原，至少也有五倍的利润。拿银子去草原，一匹上好的草原马，至少也要拿出二十两银子去购买，可是用丝绢去换，四匹绢就能换一匹过来，折算下来，咱们的成本也就四两银子左右，在加上运费的话，超不过六两银子。”

华宽笑道：“官府从马上手里收购正宗的草原马，至少也能五十两银子一匹。”

“如果卖给其他人，没有八十两银子谈也不必谈。”西门浩道：“所以用丝绸去草原换马，再将马匹运回来卖出去，里外就是十倍的利润。”顿了顿，微微一笑：“不过这中间自然还有些损耗。在北方贩马，还是需要边关的关军提供庇护，多少还是要缴纳一些保护费，而且经营马匹生意，需要官府的文牒，没有文牒，就没有在边关贸易的资格，边军也不会提供庇护。”

“文牒？”

“是。”西门浩道：“文牒数量有限，珍贵的紧，需要太常寺和兵部两处衙门盖印，三年一换。”西门浩解释道：“西门家的文牒还有一年便要到期，到期之后，就需要重新签发。”说到这里，神情黯然，苦笑道：“西门家十几年前就得到了文牒，这十年来承蒙公主殿下的眷顾，文牒一直在手中，不过.....听闻兵部堂官已经换了人，文牒到期之后，再想继续经营马市，未必有资格了。”

秦逍心想麝月对江南世家一直很照顾，之前兵部属于麝月的实力范围，江南世家要从兵部取得文牒自然不难，不过现如今兵部已经落到夏侯家手里，西门家的文牒一旦到期，再想延续下去，几乎没有可能。

朝中高人们之间的争斗，确实会影响到无数人的生计。

“不过话说话来，这几年在北方的马匹贸易是越来越难做了。”西门浩叹道：“小人记得最早的时候，一次就能运回来好几百匹上等战马，不过那早已经是过往云烟了。如今的生意越来越难，一次能够受到五十匹马，就已经是大生意了。去年一年下来，也才运回不到六百匹，比起从前，相去甚远。”

“是因为杜尔扈部？”

“这自然也是原因之一，却不是最主要的原因。”西门浩道：“早些年主要是我大唐的马贩与图荪人贸易，除了我们，他们的马匹也找不到其他客商。但如今靺栗人也跳出来了.......，大人，靺栗人就是渤海人。渤海国这些年穷兵黩武，吞并了东北许多部落，而且已经将手伸到了草原上。图荪人在东部黑森林的不少部落，都已经被靺栗人征服，他们控据了黑森林，随时可以西出杀到草原上，所以东部草原的图荪部落对靺栗人心生畏惧，靺栗人这些年也开始派出大批的马贩子，私下里与图荪人交易。”

秦逍皱起眉头，他对渤海国了解不多，也没有太过在意那些靺栗人，却不想靺栗人如今却成了麻烦。

“靺栗人早在武宗皇帝的时候就向大唐臣服，成为大唐的藩属国。”华宽显然看出秦逍对渤海国的情况了解不多，解释道：“因为拥有藩属国的地位，所以大唐允许靺栗人与大唐贸易，靺栗人的商贾也是遍及大唐各地。江南这一代靺栗人不在少数，他们甚至直接在江南地区收购丝绸茶叶，一旦起了争执，他们就向官府告状，说是咱们欺负外来的商贾，又说什么煌煌大唐，欺辱外邦，与泱泱大国的名号不符。”冷笑一声，道：“靺栗人厚颜无耻，巧言善辩，最是难缠，我们也是尽量少与他们打交道。”

西门浩也是冷笑道：“官府担心对他们太过严苛会损伤两国的关系，对他们的所为，有时候睁一只眼闭一只眼。这些靺栗商贾收购大皮丝绸茶叶运回渤海，再用这些货物去与图荪人交易，说到底，就是两头占便宜。”顿了顿，又道：“我大唐礼仪之邦，近些年与北方的图荪人也算是相安无事，但靺栗人却是天生欺软怕硬，他们在大唐耍无赖，在草原上也同样耍无赖。做生意，都是你情我愿，可是靺栗人找上图荪的部落，居高临下，强迫他们交易，如果顺利交易还好，若是拒绝与他们交易，他们时不时就会派兵过去袭扰，和强盗无疑。”

“图荪人就任由他们在草原猖狂？”

“图荪大大小小有上百个部落。”西门浩解释道：“大部分部落势力都不强，靺栗人有一支十分强大的骑兵，来去如风，最擅长袭扰。此外他们利用商贾在各处活动，搜集情报，对草原上许多图荪部落的情况都了若指掌。他们欺软怕硬，强大的部落他们不去招惹，那些弱小部落却成为他们的目标，图荪各部素来不和，有时候见到其他部落被靺栗人攻杀，不但不帮忙，反倒幸灾乐祸。”

秦逍微微颔首，眉头却锁起：“渤海国大批收购草原战马，目的何在？” ', ' ')