猫草则当着西奥多这位国王的面说:“恕我直言,不眠者文明拥有十几万人口,却至今没能依靠平民的力量创造出任何奇观、文化或特产,这让我非常担忧,这里是否能保持人口增长,为尧神大人带来投资收益。”
被当面问责,让西奥多脸涨得通红:“先知!我是这里的国王,你虽然是文明监事,但也只有建议权,请不要干涉王国内政!”
“事关尧神大人的利益,我表示怀疑,以如今复活王国的既有制度和管理方式,真的能做到文明稳定发展,人口进一步提升吗?还请国王陛下能给予一个正面回答。”
西奥多沉默了。
猫女先知说道:“我来到这里的两年里,详细调查了王国现状。下面如有说的不对,还请指出。”
“牧民放牧得不到士兵保护和保障,经常受到成群野兽甚至超凡生物袭击和掠夺。牛、羊、鸡三类牲畜,因为奇观【白骨坟丘】的腐烂扩张,导致很容易生病,新的羊圈、牛栏和鸡场至今没有建起来。”
“农夫种植的只有地瓜与小野菜,虫害与鼠患日益严重,导致幼苗大量受损,收成在持续下跌。粮食产量完全是依靠扩大耕地勉强维持,随时可能引发粮食危机。”
“白骨工匠只会基本的木工和石工,堆砌简易房屋与围栏,连一条完整的水渠都没有能力独立完成,根本无法支撑农业体系的进一步运转。矿业、冶炼和铸造则是没有存进,工匠们只依赖于本能般的骨骼拼装和连接。”
“士兵方面,军官不具有基础指挥能力,士兵缺乏统一训练和组织。据我所知,有时候士兵小队连狼群都无法击溃,而且战斗折损率极高。”
“以上是最基本的几个问题。”
猫草平静地说:“国王陛下,您准备如何解决这些重大隐患?事后我也好对神明大人禀报记录。”
一席话说得西奥多脸色难看。
他咬牙说:“我复活王国自有国情所在!这些问题不是一时半刻能够解决的!先知你不知道具体情况复杂,有双蛇帝国的贸易压力,实在无法抽出人力……”
阿庇娅也出声做和事佬:“先知,国王陛下也在努力治理国家,你也知道,白骨先民本身就是鲁钝的种族,优势在于稳定和秩序……这些得慢慢来,急不得。”
猫草闭上眼深呼吸了两口,然后她微微躬身:“请恕我刚才的无礼,我一时情急,也知道许多发展问题并不能一蹴而就。是我失礼了。”
她见好就收,让阿庇娅稍微松了口气。
“我听牧民们说,他们缺一条骷髅犬,如果有骷髅犬的话,他们放牧会更加安全了。如果国王陛下能赐予他们这一便利,他们必定会感恩戴德。这样的小问题如果能解决,我相信会是一个好的开始。”
对于猫草的暗示,西奥多心领神会:“这个,我一直在考虑,稍后我会核查王国库存,问题将会一个个解决。”
于是,双方的剑拔弩张,最后以牧民们获得了骷髅犬而告终。
猫草倒也并非频繁干涉内政,她提出的建议和意见,也都是经过扎扎实实地考证后的问题。
只是被一个外人这样提出来,让西奥多这位国王脸上挂不住。
他拿猫草没有办法,就去找殉神诉苦。
然后殉神就让阿庇娅去处理这一问题,美其名曰,能者多劳。
阿庇娅也是渐渐体会到猫草这先知的厉害。
那位隐匿在猫草头顶的尧神,就像是一个不可窥视的巨大黑影,笼罩在这个世界的上空。
谁都不知道,祂是否在注视着这一切。
光是其存在,就让殉神大人长期隐匿,甚至用词都不敢直呼尧神之名,连带着让阿庇娅也感觉到一种沉甸甸的压迫感。
也许,这就是主神的神威吧。
阿庇娅想来想去,都没有找到解决办法。倒是随着不断接触,她渐渐与猫草熟络——她是一个坚定而聪敏的先知,绝不是那种一根筋的狂热者。
不久后,主文明的双蛇帝国派来商队。按照惯例,商队将接收这里的牲畜与粮食,并将尸体作为等价交换物。
率领商队的使徒布恩却因牲畜与粮食的品质问题,只留下了过去一半的尸体,让西奥多气得破口大骂。
“欺人太甚!这混蛋仗着背靠主文明,作威作福!什么东西!”
猫草将这一切都看在眼里,她安慰说:“国王陛下,对方如此无礼,实在令人愤慨。唯有王国变得强大,才能得到神明的青睐,不再受到胁迫。”
至少对外,猫草站在不眠者文明这一边。
她说:“我建议,既然从帝国处得不到足够的尸体补给,不如在王国境内自食其力。”
西奥多皱眉:“你的意思是?”
“组建军队,讨伐超凡怪物和野兽,挖掘地下巨兽文明骸骨,以及扩大养殖规模。”
猫草建议说:“三条路径齐头并进,短时间里必定会迎来一次尸体增长。同时,这也是激发白骨先民们智力和觉醒能力的大好机会。”
阿庇娅这次站在猫草这边。
西奥多反复思索之后,表示再考虑考虑。
直到下一年,再次被布恩颐指气使的当面怒斥之后,西奥多脸色阴沉地回到宫殿里,一把拔出宝剑:“讨伐,讨伐!王国境内,禁止有王国不认可的怪物存在!”
“没有尸体,我们自己找!”
“地上,地下,我要看到到处都是我们的白骨士兵!我要整个世界,飘扬着王国的旗帜!”
西奥多满脸杀气,仿佛恢复到过去那个杀戮者。
阿庇娅看了看在一旁鼓掌点头的猫草,又看了看眼神坚毅的西奥多。
她心里有几分古怪。
怎么大家变成一伙的了?
还有,我这算不算完成了任务?', '?')
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