“哟！那得花不少银子吧？他挣的工钱够交束脩吗？”

“哪里，就是白日里做工，晚上去学堂，免费学认字！”

“天老爷！这、这……”

几人一时间也不知道该怎么形容。

人人都可以读书认真，这……萧王爷到底是怎么想的？

有一瘦小的中年男子压低声音道：“刚才我隔着门缝瞧过一眼，他们袖子上的确绣了‘桃源’二字。”

这男子年轻时上过私塾，偶尔帮着邻里代写信件，他一说，大家自然都相信了。

只是还是觉得惊讶，没想到西北还真打过来了。

“可……萧王爷会不会和那姓陈的一样？”有人犹豫发问。

众人摇了摇头，再次看向那瘦小男子。

瘦小男子沉吟片刻，“且再等等吧。”

中州已经被陈勤玉送出去一次，他们这一个州的百姓再也禁不起第二次摧残了。

……

……

城门口。

潘大金头上缠着布巾，手里拿着铁锹，一下又一下搅拌着地上的混凝土。

刘菊花一行妇人赶着几辆马车过来，车上装着大家今天的午饭。

一人两个玉米面馍馍、两个杂粮馒头，一碗海带排骨汤，不够的还能再额外领取两个红薯。

现在修建城墙的都是民兵队的人。

没办法，百姓躲在家里不肯出来，他们也不能强行冲进别人家里把人拉出来干活。

但不管百姓们愿不愿意出来，城墙也是必须修的。

潘大金领了自己的午饭，赵梅香趁着没人注意，给多塞了一个杂粮馒头。

潘大金想拒绝，被刘菊花一把薅开了，“领了就赶紧走，别挡道。”

潘大金只好拎着装午饭的布袋和装了汤的杯子去了一旁。

工地上到处都坐着人，他扫了一圈，见没有空余的位置，便朝城里走了一截。

前头不远处就是一些低矮破旧的房屋，旁边有一颗很大的枣子树，潘大金干脆就坐在了树下。

慢条斯理吃完一个玉米面馍馍，斜前方的屋子悄悄打开了一条缝，一双黑漆漆的眼睛牢牢盯着潘大金手里的杂粮馒头。

而后，那条门缝越来越大，一个十来岁的小姑娘从门内一瘸一拐走了出来。

那姑娘瘦的跟麻杆儿似的，头发枯黄，脑袋大、身子小，看着潘大金手里的馒头直咽口水。

潘大金老早就注意到她，只是自顾自的吃着杂粮馒头，没有其他的动作。

他知道城里的百姓都很畏惧他们。

那小姑娘什么也没做，也不说话，怯懦的站在离他几步远的地方。

潘大金等她离得近了，才注意到她右脚一片血迹。

他心里一惊，面上却不敢表现分毫。

过了好一会儿，那小姑娘可能看他不像个坏人，再次拖着伤腿朝前走了两步。

她从破破烂烂的衣裳袖子里摸出两枚铜板，有些不好意思的问道：“伯伯，你手里那个饼子是在哪里买的啊？”

潘大金对着她扬了扬自己手里的馒头，“你是说这个？”

小姑娘点了点头。

城里早就已经没有粮食了，粮铺里卖的粮食，粟米要二两银子一斤，许多人都买不起。 ', ' ')