「啊……！看到了！那是妳说的池塘吗？」

火神手指前方数棵树身排列较为密集的榉木，而在两棵间距较大的树干中间，隐约能窥得反射着夕阳、富有光泽的池面，以及水汩汩流动的细微声响。

过了这么多年，周围的树木生长得更加高大而茂密，把小池塘遮掩的甚是隐密呢。

「没错！」我侧着身体穿过两个榉木。「火神！快进来！」

火神办到了，虽然他的身材让他进来时略有困难。

浓密的枝叶阻绝了上空的阳光，又由于位于山林的内部，所以一丁点儿也没有外界的秽气与暑热。茂盛的草地中有几株矮小的花丛，偶有蜜蜂与蝴蝶停留其上，池塘边的碎岩附着一层绒布般的绿苔，而水面有落叶与细小的树枝随波飘荡……

池塘的全貌恢复了八、九年前我脑海里儿童时期的光影与画面。

「落合，这是个好地方耶！」

火神对这儿貌似一见钟情，他不急不徐地沿着池塘的边缘逛着。

「对吧？」我似乎不那么怨怪生物老师了，大自然也是有其可爱之处啦。

接下来我和火神办起正事，我们蹲在杂草丛生的地面就书上的数据按图索骥，轻易地找出诞生于夏天的节肢类。但因为我不敢触碰虫子，所以我先抓着挣扎不已、不停摆荡触角的昆虫的火神照了一张，然后再以自拍的方式把自己拍进去。

我浏览着相片，火神笑得颇憨傻的，而我则是面无表情──毕竟我不认为和昆虫照相是件开心的事。

我看着用自拍模式拍下的照片，说道：「这是我们第一张的合照耶。」

火神的手里还有只虫。

「说起来真的是耶！」他把受惊的虫子放回草丛。「妳想再来几张吗？」

「好呀！」

于是我和火神在池塘边对着相机挤眉弄眼的，或是帮彼此拍唯美或作怪的个人照……没多久，内存就被我俩的占满了。

而这远比什么找昆虫来得愉快许多，而且我俩还乐此不疲，这和森实合拍的感觉截然不同。

「呜呜……不能拍了啦！」我关掉电源，收进相机袋里。「不过也拍的满多张了！」

「妳回去丢到压缩文件里传给我吧！」

「嗯！」

啊！这可不能给慧发现，不然他绝对会删光的，上次他就把我带回的生日蛋糕一口气吃掉了。

「要记得喔！」

他再三提醒，显得相当在乎这些照片。

我笑着许诺火神。「使命必达！」

此时我和火神不久前进来的入口出现了怪异的骚动，而那并不像是风引起的，我们同时回首－－

就在太阳差不多要西沉的当下，周遭光线已变得非常昏暗，但还是能看见声音的来源处有个不明物的影子正在抖动。

「那……那是什么！？」

我迅速移动脚步，捱近火神。

「我、我哪晓得啊？」

虽然火神正在发抖，不过他还是挡在我的前方。「鬼……鬼吗？」

然后我吓得发出惊叫：「那是鬼！？」

「嘘！别这么大声，被听见了可是会……」

火神的猜测很有道理──只闻其声，而不见其物！最大的可能性似乎就真的是──

「喂！」

那东西赫然变长，还发出了叫声！只不过……等等，这音色是不是有些耳熟？我记得自己依稀听过！

「能够打赢我的人，只有我自己！」这句话像装了弹簧似地从我的记忆库里砰咚弹出。

作者有话要说：内容提要掉节操

银杏 ', ' ')