“你会喝酒吗？你不怕被人摸来摸去？”他越说越大声：“我告诉你，做探子的第一要务，就是保护自己，好能完成任务。要是被坏人灌醉了酒，对你胡来，你还探什么探啊？！”

“哟！”她惊奇地道：“我不会喝酒，你做啥生气呀？”

他这才察觉自己莫名激动了，忙定下心神，又道：“总之，疑犯若要你喝酒，你就说你卖歌为生，喝酒伤嗓子。”

“喝酒伤嗓？这是一个好说法。可你何必费神找人教我唱曲呢？人家捕快不是都有相好的红粉知己，虽然沦落风尘，却是玉洁冰清，心如明月，一旦捕快有事相求，她必是全力相助，纵使付出生命亦是无怨无悔——”

“不要编故事！”他恼得瞪她。“我说一句，你就能说上一篇？，”

“是，得罪捕头大人了。”她伸出白白的手心向上。

“击掌？”

“一两银子啦。”

“明天我安排好后，再跟你说详细情形，顺便带钱过来。”

“嘿嘿！”荆小田很高兴将有一笔收入了。

“姊姊！姊姊！”毛球和七郎惊慌地跑了进来，躲到姊姊身边。

“什么事？”荆小田拢住他们的肩头，也看到了门外的两个来人，脸上顿时失去笑容。“你们又来了！”

“那个娃儿！”泼皮甲凶狠地道：“欠债还钱的道理不需要我们说了吧，你到底什么时候才要还钱，我们兄弟已经讨得不耐烦了。”

“都说再一个月，你们急什么？”

“你已经欠三个月了，不如卖掉你妹妹抵债。”泼皮乙伸手要抓人。

“你敢？！”荆小田护住妹子。

“不准乱来！”荆大鹏也同时推开泼皮乙，大声喝斥。

“你谁啊？”泼皮乙被推得跌了好几步，气道：“敢推老子我？！”

“我”荆大鹏本欲说出他那吓死人的名号，可他请小田当探子是秘密，理当避免暴露两人的关系，遂问道：“她欠你们多少钱？”

“五两银子。今天再不还，就开始算三分利。”

“你是吸血虫吗？！”荆大鹏还是忍不住了，怒道：“我去衙门告状，立马叫荆捕头抓你们两个放高利贷的去打五十大板！”

“那个娃儿在郝召高大夫那儿立了借据，打了手印。”泼皮甲有恃无恐。

“要打也是打欠债不还的娃儿。”

“五两银子是吧？”荆大鹏没有迟疑。“今天下午就送过去。”

“你别”荆小田急得扯他袖子。

“都说下午送过去了，还不走？！”荆大鹏又吼人。

两个泼皮欺善怕恶，见他块头大，神色威严，声音宏亮，便随意恫吓几句，这才离去。

“呜呜”七郎早就吓哭了。

“七郎不哭。”安慰他的是毛球，声音却也在发抖。“呜！”

“乖，没事了。”荆小田坐到小凳上，将两个娃娃搂进怀里，不住地拍哄，抬起头道：“荆捕爷，那个钱，我——”

“你怎会欠郝大夫钱？”荆大鹏在她身边坐了下来，发现她脸色苍白，也失去了她向来藏在眼底的那抹慧黠笑意。

“我在西丘，听说南坪有个很厉害的郝大夫，就来这里看他了。”

“郝大夫是个吸血大夫，号称治百病，专用昂贵药材，但有时他会用普通药草鱼目混珠，拖延治病时程。”

“难怪！阿溜还是好不了！”荆小田生气了。“他还说，得再吃个十帖药才行，要跟我拿二十两银子！”

“你不要再去那里看病，我有熟识的、真正用心看病、绝不敲竹杠的好大夫。阿溜的病很急吗？”

“现在不急，改天再去。”她重展笑靥，帮身旁两个娃娃抹了泪珠。“毛球，七郎，你们听，阿溜有新大夫了。”

“阿溜到底生什么病？”荆大鹏又问。

“看过的大夫都说是寒症，我叫它怕冷病。平常没事，可一到了冬天，特别是下雪前后，外头冷，他也冷得像根冰棍，成天发抖打哆嗦，从小就这样，我们去抱他取暖，帮他盖再多的棉被也没用。”

“底子寒吧，虽是不急，还是得及早调理体质。”

可连一间房子都住不起的他们又哪有钱长期帮阿溜调理身体呢？荆大鹏抬头看到屋瓦破洞里透出的光圈，眯起了眼睛。

“小田，干嘛跟他说这些？”阿溜走了进来，他刚忙完面店伙计活儿，犹是汗流浃背。“钱是我欠的，就由我来还。”

“等你长大了，有本事赚钱再来说大话。”荆大鹏冷冷地训话。“你底子寒，先去换掉汗湿的衣服。你们要修屋顶吗？”

突来的问话让荆小田一楞，顺着他的指头往上看。“最近没下雨”

“我去砖瓦店找几片补洞的破瓦，不花钱的。另外该给的，我下午会拿来；相欠的，你自己算，我也没空催你，存够了就自个儿拿来还。”

“啊”荆小田喜出望外，眼眶发热，一时竟不知如何向这位摆着冷脸的铁捕道谢，便搂住两个娃娃道：“你们听，八哥哥这么好！”“他为什么是八哥哥呀？”毛球抬起小脸问道。

“他排行老八，所以是八哥哥。接着我是九姊姊，阿溜是十哥哥，七郎是十一弟弟，毛球你是十二妹妹。”

“哇！八哥哥你好！我是十二妹妹！”毛球开心地自我介绍。

荆大鹏脸皮抖了下。他今天到底是来请人查案，还是开认亲大会啊？ ', ' ')