抬头看去，我只觉心下大震，脑袋嗡一声，整个人顿时像做梦一般。我有两个惊，第一惊，竟然是她！竟然是对面书寓那位失踪数月的神秘女郎！第二惊，居然她晓得我姓包？

我定定神，摸摸我那一天没碰水的油灰面孔。对她说：“你竟知道我姓包。”千言万语，都包含在这个“竟”字里。

她微微一笑，说：“许你到处盯着人家看，倒不许我晓得你姓啥？”

原来她知道。原来她都知道。

我没有再问下去，没有问她为什么突然失踪，也没有提起那件离奇命案。原来在我内心深处，根本不相信她与那件命案有关。她也没有允许我问，当她挽上我的手臂，所有疑虑都烟消云散。

可当我们一同走过栈桥。一丝怀疑又涌上心头。在栈桥这头，一群士兵设起一道关卡。他们是前一位大帅的人，但后一位大帅没到，市里就剩他们这一支队伍。他们有权设置关卡，有权检查行旅客商。我又想到那起命案，想到那位被杀副官，大概正是这些士兵们的长官？我看看身边人，忽然想：她会不会想让我替她做掩护？

这大概就是写小说的乐趣所在？喜欢一个女人，随时随地就可以让她挽住自己的手臂。久而久之，作家们就会觉得世界上所有的女人，都可以随随便便吊膀子。

我也不懂鲍天啸为什么要把这段故事安排在烟篷船上。那是一种挂在小火轮后面的木拖船。有时候——尤其是小说中描写的那种战乱时节，一艘小火轮要拖上七八条烟篷船。客人坐在拖船烟篷座上，是无法站起来走路的。因为所谓烟篷，是在船舱顶上再加一道布篷，人只能钻进钻出。但包先生显然其乐融融。直到坐下来，他才有工夫向我们形容此刻那位女郎的装束容貌。她扮回一个佣人娘姨。可即便在布衣底下，美丽而恼人的身体气息仍在诱惑包先生。再说我也不明白，为什么一个普通乡下娘姨打扮的女人，可以跟个男人挽着手臂走路？但这是他的小说，其他读者不管，我也不必追究。

这时候，包先生已得知这位女郎姓王，单名一个茵字。他们俩在船上有说有笑，浑然不顾这是在逃难。女人竟然带着一篮子路菜。上船前可是谁也没看到。但这解决了作者的难题，因为鲍天啸，绝不会允许一男一女两情相悦时，只能吃包先生带的那几只冷烧饼。

船开行了，两岸星月初起，茅棚渐稀。次第见到几处仓场，堆着煤和木材，一只装运猪鬃的木船停靠河岸，行过时飘来阵阵臭味。烟篷船转了个弯，朝西南方向拐入另一河汊，船家连番叫唤。

开饭了，船家煮了白饭，竟是太湖香粳大米。怀中倒是有几只芝麻烧饼，这个时候我却又不好意思拿出来了，不想她一侧身，倒从身后提出个斑竹食盒。揭盖一看——

只见一碗熏鱼、一碗酱鸭、一碗四喜烤麸、一碗八宝辣酱，另有一碗浓油赤酱，炖的却是圆滚滚白馥馥不知何物。

“包先生，迭只菜侬阿敢试试看？乡下头叫伊气鼓鱼。”

啊呀呀，原来这一味鼎鼎大名，从前叫作“西施乳”，学名说出来，吓你一大跳，河豚鱼是也。有毒，剧毒。吃得不巧，要一命呜呼翘辫子格呀，这一着，莫不是要看看我的胆量？

我壮着胆子，用筷尖夹了一小块，送进嘴里。容我说一句，竟是平生未见之美味。其实呢，这东西却也没有那么吓人，江东人家，常有把它洗净曝晒，做成鱼干。食时又复将其泡发，炖肉炖菜蔬，极其腴厚。想不到急惊惊逃难路上，竟能尝到如斯佳肴。

包先生渐渐开始想，这位女郎，王茵，她一定有一个不凡身世。因为无论她刚刚在开心地说着什么，包先生稍稍一打听，贵乡贵籍啦，令尊令堂啦，你一定念过书啦，她一定沉下脸。不一定是生气，可至少是矜持起来。

那天深夜，在一弯新月下，包先生和王小姐（无论如何应该叫她小姐）就在烟篷下沉沉睡去。但不久，包先生却内急起来——

月色中忽听她说：“包先生，你睡不着？”

此情此景此等良人，我却遭遇这份尴尬。只得翻个身，夹紧两腿，装作继续睡。她忽然笑起来，在烟篷里一点点月光下，她笑得像一朵白色夜来香。（真受不了他，笑怎么能笑成夜来香？）

“是要小解吧？你从我身上爬过去吧。”（真是个知情识趣可人儿。）

我从她身上爬过去。我小心翼翼，她却缩成一团，说怕痒。（哈哈哈！）

我钻出烟篷。已是十月，一阵寒风吹来，我打个激灵。水深船荡，我却站不住，船舷旁摇摇欲坠，只得掉头而去。

“怎么样？”

“站不住，要掉河里的。”

“不小便，要得尿梗病啊。”她大声叫起来。（鲍天啸笔法越来越放诞不羁。）

她想出一个办法，解下自己身上一根藕色湖绉纱裤带，替包先生缚在腰上，让他站到船舷，她在身后紧紧拽住。就这样，包先生一江春水向东去也。', '')