('天又凉了起来，雯雯背着书包蹦呀跳的去上学了。

老大下午提早一个小时来接班，因为阿明要去回族穆兴小学接女儿回家。

“大出血”、“大甩卖”的纸牌子高高地挂在店门头，越来越厉的秋风吹着，晃来晃去的，晃得阿明心疼不已。那每一块布儿，都是他半夜三更起床，像猪猡一般地挤火车，又饿着肚皮吭哧吭哧背着拎着回杭来，一直要熨烫到深更半夜，块块都凝聚着他的汗水。

店里五颜六色的布儿一天天少了下去，剩下来的都是灰黜黜1、乌交交2的晦气搭煞3的颜色，越卖越难卖了。

这大削价是阿明与老大商量好的，到后头几乎是羊肉当狗肉卖，不计成本。卖到十月底，有一个今日在这个农贸市场，明天在那个农贸市场专门卖布儿的老太婆推着三轮车过来，说统吃了去。阿明估摸成本约要15000元，就10000元给她。老太婆伸出一只手，张开五指，意思是说5000元，多1分也不要。市场办公室又来催缴明年的摊位费了，老大和阿明商量了一番，又与老太婆讨价还价，见不行，便咬了咬牙，全部卖给了她。

那布儿装了满满的一车儿，那老太婆至少有65岁了，拉不动那车子，阿明就一直帮她推到了中山中路上。

回店的路上，阿明忽然把老太婆与阿爸拉车儿上赤山埠的背影联想在一起了。阿爸这年再过几个月，虚岁就是68了，还在卖豆腐，虽然数量没以前多了，但那坡儿没有变，雨雪风霜还是依旧，可想而知是多么地艰辛。又忽然间，他觉得这5000元卖给老太婆，极其应该。这般一想，他不再肉痛那些亏本贱卖掉的布儿了，如释重负地回到了店里。

三年的卖布，随着卷帘门一响，结束了。阿明回头望了一眼市场，梧桐树的树干粗了不少，黄叶儿正飘落下来，没几家古董店开着，路面上冷冷清清的，唏嘘不已。

女儿按照学校的要求，选一门业余兴趣课目。阿明要她练书法，他可以辅导。她死活不肯，非要去少年宫唱歌儿，他没办法，只得依她。

每到礼拜六的晚上，来去少年宫的路上，雯雯坐在前车杠的小竹椅儿上，摇着铃儿就唱《铃儿叮当响》，听到鸟叫就唱《小燕子》，举着棉花糖就唱《剪羊毛》，有好多好多的歌儿，唱给爸爸听。

女儿放学一接回来，阿明边做饭汏衣裳，边辅导她功课，把心思全放在了她的身上。他有了活泼可爱的女儿陪伴，夫妻不睦、生活困难的烦恼便减轻了许多。

“老四，现在阿煌画广告来不及，这里也催，那里也催，你会点毛笔字，反正布儿也不卖了，是不是去帮帮他，也好赚点生活费。”那天阿明回劳动路吃饭，莲子对儿子说。

“我只有十点多到下午三点半能去帮他。”阿明道。

“那也好，你们两兄弟在外画画，递递桶儿，抬抬梯子，推推车儿，吃饭喳西相互有个照应，我也就放心了。”莲子很高兴。

于是阿明一下班，就去帮弟弟阿煌画广告，时间画得差不多了，便去接女儿回家。

那广告东西南北都要去画的，阿明的生活主要是给广告牌儿刷底色，还有在画上、字上加色。广告牌用洋铁皮儿做成，一般高3米到3.5米之间，宽5米6米的都有，固定在三角铁架子上。如果在人行道上又平坦的地方画，便有三层的画车，而在郊区泥洼不平的地上，只能用长竹梯，把调好颜色的油漆桶儿用铁钩儿挂在竹档儿上，扑在梯子上画。

一开始不习惯，加色时手抖个不停，油漆老是要滴下来，只能边加色边用纱线头沾上松香水揩。几天一弄下来，衣服上点点滴滴都是五颜六色的油漆，有时脸上、眉毛上也有，很难弄干净。

那正是冬天，西北风特别大，在画车上加色倒还安稳，如果站在梯子上加最上面的颜色，那梯子咕吱咕吱响，随时会被风儿吹倒。竹梯子一旦倒下去，不死也要骨折，阿明害怕得要死，不停地祈祷观世音菩萨保佑他平安。

天越来越冷了，带着手套的手冻得僵僵的，寒风从棉帽子的缝里钻进头颈里去，冷得直打寒噤。阿明想想卖鱼、卖布算是辛苦了，这画画不但辛苦，而且还很危险。

由于还有许多家务事要做，又要管女儿的功课，阿明又唰唰地瘦了下去，而且头发上、眉毛上有斑斑点点的油漆，像个小鬼似的，比卖鱼的时候更不像个人样了。

因为画画要分头画的，也就是说弟弟阿煌城东的底稿用铅笔打好了，主要的如头像、商品画好后，便要赶到城西去打底稿，而阿明就留在那里加色，没用完的油漆、松香水都要拿回自己的家里去，于是公用间和窗廊上放着不少油漆桶。

“我前世作孽，先前闻你的鱼腥气，现在闻你的油漆气，这日子怎么能再过下去！”

小露捏着鼻头老是这样说，有时饭吃了一半，或许实在闻着难受了，便丟下饭筷走了。自雯雯回家来后，她除出给女儿添加衣服、鞋子之类，所有的家庭开销都归阿明了。阿明也没办法，只能去画，不然，日子就无法过下去了。

“小露，帮阿煌画画，我也是没办法呀！这气子难闻，我知道你心里难受，我也难受。做这做那，我都努力过了，不是我懒而不肯去做呀！现在股票套得那么深，你叫我急个套办呢？”阿明委屈得眼泪都快掉下来了。

“你就是这个命，我也就是这个命！”

“我是在留心有什么生意好做，有适合的我毫不犹豫会去做的。但现在，我菜场工作又不敢丟掉，空余时间就中间这一段，阿煌这里帮忙自由，菜场、家里都能兼顾，也只能先做着。如果硬要去做什么，没本钱不说，影响到工作，下岗了，有许多人找不到工作，比我还要苦，这样的话，家里的伙仓就开不出了。”

“反正嫁给你到今天，除出吃苦，还是吃苦！”

“那急个套办呢？”

“总有一天的！”

阿明听了老婆那句话，知道婚姻危在旦夕了，心情很是恶辣，但也无能为力，车头车后挂满了油漆桶儿，还是去画画。

这一天晚饭后，女儿上面的乳牙换牙了，阿明用一根棉纱线儿将她摇动得厉害的牙齿拔了出来，按习俗丢在了床底下，正给她揩抹齿血时，小露的Вp机响了起来，又有吊死鬼来吊她的魂灵儿来了。

“小露，雯雯今天这副样子，你就不要出去玩了，陪陪她。”阿明对老婆说。

“换牙齿有什么要紧，你是死人吗？不会管吗？”小露满脸不悦。

她走了，阿明也没办法，就讲着故事陪着女儿直到她入睡。

下起小雨来了，檐水落下来，滴答滴答响。11点过了，12点过了，1点过了，小露还不回来。阿明睡不着，便披衣起床，坐在窗口，点燃一支烟，看楼下。

马路上杳无人影儿了，路灯光暗幽幽的，风儿吹着巷口的遮雨塑料布儿嚓里索落响。到了1点半光景，一辆白色的桑塔纳轿车在巷口停了下来，小露从副驾驶座走了出来，笑着朝驾驶员摆了摆手，准备回家。她好像漏忘了Вp机，一个高大平头的男人走出驾驶座来，将Вp机交给了她，然后两人亲了一下脸儿。那男人回到车上，将车儿调了个头，一溜烟走了。

阿明看到这一情景，犹如晴天霹雳砸在了脑门上，根根血管嗞嗞嗞地要炸裂开来，翻滚的热血似要从眼眶中、齿缝间迸射而出。

“我是只乌龟呀！乌龟呀！”

阿明默喊一声，撑着扶手想站起来回到床上去，可是软绵绵的一点腿劲儿也没有。他掏摸出烟儿来，连划两根火柴才点燃，狠命地吸。

小露进屋来了，拉亮电灯看老公坐在椅子上，也不说话，洗脸汏脚完了要去睡。

“你今天脚踏车没骑去，怎么回来的？”阿明是可忍，孰不可忍。