手指打结地拆开信，第一句话就逼得她落下泪来：爱妻溶溶亲启。薄薄两页纸，写尽了一个即将上战场的征夫对妻儿的留恋，还有对自己身后事的交代。

当君怀归日，是妾断肠时（1）。她仿佛刹那间与他心意相通，在这暑气初弥的夜晚，跨越了一重重山，一渌渌水，溯回阴阳，在这两页纸上久违地看见了他伏案的身影。

他在上战场前，写了一封放妻书。

“……叁世结缘，叁载夫妻，行役在战场，相见未有期，生当复来归，死当长相思（2）……”

“……愿妻溶溶重梳蝉鬓，美扫娥眉，巧逞窈窕之姿（3），再配良人。此去无回，愿化孤月影，流照入罗帷（4），遥祝娘子千秋万岁。敬廷书。”

谢溶溶捂着脸痛哭出声，一直守在外间的银环立刻跑进来戒备地看着燕回。他示意她将孩子抱去外面，耐心地等她哭完。

他方在窗边看月亮，想起当初第一次看到这封信上的内容时的震撼，心里只道输得不亏，可真见到她又一次死去活来，才深感后悔，他隐隐有种预感，这辈子怕是拍马也赶不上，活人永远赢不过死人。若是他也死一死，拍掌大笑的人恐怕要比哭他的人还要多。

谢溶溶渐渐止住哭，屈起腿把眼泪蹭在被面上，喉咙里时不时发出抽噎声，侧着头流泻下一席云缎乌发，后脑勺冲着他，不知在想什么。

燕回伸出手想碰一碰她，可还没挨到一根头发丝，她周身一抽抽，又惊得收回去，缩在袖子里捏成拳头才能止住颤抖，像是做了什么快要被人发现的错事。

不知过了多久，她嗡嗡地说话，连头也没有转过来，根本不在意他是否还在听，“他们怎么说？”

燕回想起敬老夫人听后灰败的脸色，道，“说是遂你的意。”

想了想加上一句，“你大嫂……”被她含着泪的红眼圈扫一眼，改口，“陈氏说，若你想留下，可以继续住在南院。”

谢溶溶发出一声讥讽的笑，然后又是一阵沉默不语。

燕回坐如针毡，他肚子里百转千回了许久，才嚅嗫道，“是我对不起你。”

谢溶溶干巴巴地回，“一个巴掌拍不响，身正不怕影子斜，我踏错一步被人抓住把柄，如今抖落出来也算尘埃落定。”

燕回被她的大度噎了一下，“是我的错。我今日……”他深吸一口气，道，“我说那些话，存了私心。我想让你从敬府脱离出来……”

“我知道，即使这次糊弄过去，还有下次，下下次。这事就像个脓疱，戳破了挤出脓水才能好。”

她一直都很聪明，只是日子过得太好，聪明劲有力都没处使。

“你是不是在看我笑话？我上次说打算在这扎根下去，才多久，就被人连根拔起来要扔到外面。”

燕回摇摇头，“我有什么资格笑话你，我连自己在做什么都搞不清。”

他想说很多，可时机不对，也自觉没脸说不出口，拐个弯又回到那句话上，“我对不起你。”

“哦，那我就不和你客气了。”

四两拨千斤的语气，更令他坐立难安。

“那天在云合寺，她也看见了。就像我那晚躲在暗中偷看你们，这回轮到她了。”

燕回明白“她”是谁，心里清楚是一回事，从她嘴里说出来摆在面前才是超乎意料的羞耻。他惯会自夸一身皮肉刀枪不入，尤其脸皮最厚，还是被她听不出感情的语气来回在脸上扇打了十几个巴掌。

他嚯地站起身，想多呆一会儿，可实在难堪。

“我先走了，会再来看你的。”

谢溶溶保持着那个姿势，自顾自道，“不用再来了，这回是真的不必要了。”

五日后，一辆马车从敬府驶出，一路朝着云合寺驶去，燕回远远地跟在后面，目送她一身素衣冲主持行礼，身后跟着两个丫鬟，一起住进了后院的禅房。

谢溶溶拿了那封充作放妻书的遗书，与敬府一别两宽。出人意料地，她把阿鱼留在了老夫人院子里，银环不解，私下里哭了好几天。谢溶溶自然是有她的思虑，谢家垮了，父亲经此一事大受打击，将来即使翻案起复，也没精力再在勾心斗角里浮沉，全家只剩嫁去山东多年的谢纷纷还算体面，正因如此，与其千里迢迢跑去求得一时庇佑，不打扰才是最好的着想。

她眼下居无定所，虽然嫁妆颇丰，可也不能走哪儿带哪儿，她准备在云合寺落脚一些时日，等都打点好了，是住到城郊的庄子上，还是去苏州寻爹娘，都是说不准的。

阿鱼是她的心头肉，恨不得时时拴在裤腰带上，可为了他好，近的来看如何忍心带他一起奔波，若是还留在金陵，过些时日就能把他接来，远的来看……不管他长大后是走武举还是科举，武定候府都是个不错的助力。她别无选择，只能寄希望于敬老夫人和陈氏仅有的愧疚，还有他身上敬廷一半的血脉。

苁枝是个好样的，虽然当年是从老夫人屋里拨过来的，但比春桃还要忠心耿耿。说起春桃，银环那样的好脾气见了她都没忍住冲上去给了一巴掌，她一身破破烂烂，脸也被划花了，从头到尾都在磕头，咚咚咚地听着心乱，最后还是被人牙子拖着拽着带走了。

谢溶溶问过苁枝，愿不愿意拿了银子卖身契回老家去，这个一脸老实相说话都大声不起来的姑娘坚定地摇头，道，“我从小爹娘就没了，被婶婶卖给别人当丫鬟，转了两手才进的敬府。在老夫人院子里呆了叁年，始终是个叁等丫头。夫人……小姐愿意用我，我就跟着小姐，将来当个老嬷嬷也气派。”

银环自是不用提，可谢溶溶却不忍心让她再蹉跎，写了封信，收拾些东西让她替自己跑一趟山东去见谢纷纷，若是姐姐看了信，就会把银环留下，给她寻个好人家嫁了。

办妥一切，送走银环后，谢溶溶独自坐在小院里还没来及喝一口茶，苁枝急急忙忙地跑进来，一脸凝重，“小姐，禹世子人……没了。”

她恍惚听见金陵城的另一端传来一声凄切的哀乐，仔细去听，又杳无踪迹，那捉不住的尾音颤颤悠悠地惊起两只栖鸟，扑棱着翅膀飞成一条看不见的线。

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1.李白春思

2.苏武结发为夫妻

3.唐放妻书

4.原文：愿随孤月影，流照伏波营。沉如筠', '')