('不知是哪里传出的闲话，说小时候长得好看，大了未必。也有说爹娘生得端正，子女却不一定。

谢溶溶怀胎，最焦心的莫过于谢夫人。

她得了消息等不及回信，亲自跑到胡西陪产。开始是放心不下二女，等到了地方发现自己才是那个闲人，孕妇的日常起居被照顾得滴水不漏，半点插不进手。燕回暂将生意交给下人去打理，只每隔二日抽出叁四时辰翻看账目，把家中杂事大包大揽，不假他人之手。

谢夫人刚到叁日便坐不住，八尺高的老爷们儿卷起袖子，扫地做饭捏肩捶腿，每日进进出出，想看不见都难。她问谢溶溶怎么不请几个下人，难不成缺钱？只是想也不应该，逢年过节寄去苏州的雪参药酒，当铺里有市无价，巴掌大的一根能卖到百两银子，就被他们萝卜似的拉来半车。

谢溶溶翘着脚，一手抚在肚子上，一手捻着根玉签插葡萄吃。八月秋老虎正盛，她既怕热又受不得凉，贴身穿一件蚕丝襌衣，外罩两层轻薄透气的花绣织金罗，贴着云纱隐隐透出裙身上绣工精致的折枝桃，衬得肤色白润，八个月的身子手腕脚踝还是细溜溜的，从上到下哪里像过不起日子的人家？

于是只有一个解释。

“他放心不下。”

苁枝家里的男人被遣出去走生意，她本来干劲十足，生育两个孩子经验丰富，卯着劲要来大显身手。却被燕回挤得无处落脚，家里地方不比从前，她也怕小孩跑闹冲撞了谢溶溶，只得退而求次，隔叁差五上门来陪她唠些闲话解闷。

男人力气大，加之当年在朝堂上步步为营的心思一旦复用，一人能顶叁个能干婆子。谢溶溶使得顺手，他也甘之如饴。两人一个愿打一个愿挨，谢夫人旁敲侧击了几次，实在被酸得牙疼，摆摆手随他们去了。

这人一旦闲下来，又得想些有的没的。

燕回日日在眼前晃荡，哪怕是洗衣薅菜这种事都做得养眼，他生得真是好，两只金眼珠子望着人，笑起来像是把天上的太阳含在眼里，明闪闪勾着人看，又不能放肆直视。

而谢溶溶呢，不是她自吹自擂，在金陵那些年，宫里宫外莫有几个人能压住这一抹丽色，牛自明那种货色不算，敬廷、郭二公子，还有如今的燕回，谁敢说初初不是见色起意，平白闹出好些事端。

她看看这个，又瞧瞧那个，越琢磨越不安，心里把相识的小辈们扒拉一个遍，愣是挑不出满意的。盯着谢溶溶的肚子成日发愁，碰到苁枝上门送绣品，偷着向她打听附近的佛寺，每日挎着小竹篮天不亮就去拜，祈祷佛祖保佑谢溶溶生出个漂亮孩子。

这事儿传到谢溶溶耳中，她啼笑皆非之余，晚上不忘偎在燕回身边，指尖绕着湿卷的发梢，问他，

“要真是生出不像你的孩子怎么办？”

擦头发的手一顿，偏过头认真道，“像你也是好的。”

她噗嗤笑出声，捏住他粹白的脸蛋，“不要打幌子，你知道我想问什么。”

燕回也被谢夫人此举弄得哭笑不得，转而一想有些事忙也好过整日担心这那，随她去吧，初一十五也备好香火钱，请她一同奉至佛前。

他把谢溶溶搂在怀中，边顾忌她的肚子，把半湿的头发束至一侧，小心不让水滴到她身上。

“那我希望是个女孩。”

“不漂亮不要紧，我会给她准备丰厚的嫁妆，娶喜欢的男子上门，好过被心怀不轨的坏人骗去。要把她教导得厉害些，娶不到相公最好，养在身边，家中备有供她挥霍一辈子的钱财，想做什么都可以。”

谢溶溶被这一套歪理说得一怔一怔，回过神来语无伦次道，“哪有......哪有这种说法？女孩不漂亮，非要生出你这样的小子才好？”

他颇有些得意，“更不好，漂亮小子从小就会被女人追捧，很容易养出脂粉气。长大了自恃容貌，会干很多混账事。”

谢溶溶忍不住反驳，“你这是经验之谈？杨裳说禹世子自幼众星捧月，也没得这些坏毛病，连阿溪也是好孩子，克己守礼进退有度，反倒是你，哼！”

叁十年河西叁十年河东，如今也轮到燕回吃刘峥的干醋。

谢溶溶张口咬上他半边脸颊，恨恨留下一口牙印，“净说些好话哄我。”

燕回随她闹小脾气，一边脸蛋被咬，另半边脸笑出花，轻轻拍着她的背，两人交颈缠绵，唇齿相依，手掌心贴着的地方，正孕育着彼此血脉浇筑的骨肉。世上再没有人比他们更亲密，再也没有什么能斩断这绵延的羁绊。