('大家早就习惯朱厚照打一巴掌给个甜枣了，虽说总有几个硬骨头非要挑战朱厚照，但大部分人都看出如今的皇帝对于把控群臣是越来越熟稔了，识趣的都知道什么时候该出头，什么时候该装怂。

转眼间便到了年节下，因着今年还算是平安顺遂，因此年底格外热闹，街上处处都是走亲访友的人，有人家为了方便就与亲友一同去茶馆听说书，顺便用些茶点，也不失为招待客人的方式。

茶馆之内一片喧闹，说书先生在上面舌灿莲花，下面的观众有人听得入迷，有人则在闲聊，哗声不停。

两位年长的相公一同走进了茶馆，跑堂迎面来伺候，见是熟客，便引着二人一起去了楼上雅间，叫了几个侍者殷勤侍奉茶水点心等等。

待到雅间内重新安静下来，李东阳才开口道：“算来万岁爷登基也已经快要五年了，如今行事虽然时常出其不意，但总还是端方的。”

杨一清捧着茶盏，道：“先前万岁爷让刘瑾整顿军屯的事情我便依稀猜到了，而后刘瑾被赶下台去，但仅仅那半年从军屯内整顿出的油水就已经超乎寻常人的想象了。”

李东阳却无心提起这些，只是望着杯中的清茶自语道：“先帝托付我与希贤、于乔一起辅佐万岁爷好像还是昨日的事情，可如今万岁爷也已经一十八岁了。”

杨一清察觉到他似是感慨的话语之下的深意，一时间有些惊愕，道：“师兄为什么这样想？万岁爷并未有要赶走师兄的意思啊。”

“虽是如此，可我如今年纪也不小了，继续留在朝廷也做不出什么事了，既然如此，倒不如尽早请辞还乡，待到正月之后便向万岁爷上疏请辞。”李东阳轻叹一声，道：“若不是那时希贤和于乔一定要我留下，当初我便和他们一起走了。”

杨一清不解道：“若论年纪，师兄也不算格外大，何况万岁爷分外器重师兄……”

李东阳见他真的不解，道：“你终究还是在心中惦记着这些朝堂之事，可现如今万岁爷早已是能独当一面的皇爷了，不需要我留在内阁继续调和，皇长子年幼懵懂，还有皇后照顾，更无需我这个老头子亲自教导。我留下来与否对于朝堂早就没有什么大用处了，恰好如今焦芳致仕，梁储与蒋冕皆在你之后，内阁只有你与杨廷和在前，按资历是他接任首辅一职，你还要继续熬着，且还有的辛苦。”

杨一清却很是坚定，道：“为国做事，有什么辛苦不辛苦的。”

李东阳接着叮嘱道：“你与皇后还算有些交情，如今又为皇长子讲学，还是要与她更加亲近一些为好。”