('夏灵瞬斟酌片刻，还是问道：“你听说过沈万三吗？”

“倒是听说过，不是太祖爷的时候曾经惩处过吗？”朱厚照说完忽然意识到什么，道：“你要把他从土里刨出来吗？”

“呸呸呸！”夏灵瞬白他一眼，随后道：“今年又到了放宫人出宫的时候了，正巧之前在先帝身边的沈姑姑也想出宫还乡，她祖籍又是乌程人……”

她这么一说，朱厚照已经大概明白了，道：“她和沈万三有关系？”

“宫中是这样说的，我又让怀信找了与沈姑姑相交甚好的女官核实过了，确实如此。”夏灵瞬见朱厚照有些不大放心的样子，笑道：“其实是不是也不大重要，她的父亲和兄长确实在江南一带行商，生意也做的颇有起色。能力和人脉必然缺一不可。”

“怎么说？你们可都未曾谋面，更不用说知晓他们的能力手腕如何了，这次组建商队更是重中之重，要是出了个差错，反而血本无归，那岂不是更要惹朝臣非议？”

夏灵瞬走到书桌边上，拿起一份转为摘录的手稿，递到朱厚照手边，道：“这是沈姑姑写的《守宫论》。”

朱厚照翻看了一番，不由有些诧异，道：“这句‘甚矣！秦之无道也，宫岂必守哉！’倒是有些意思。”

“这是当年先帝评出的‘女学士’夺魁之文，能够教养出沈姑姑这样的家族自然也不会差。”夏灵瞬笑了笑，接着道：“都说吃开人面、撑起场面，难过情面，沈姑姑在宫中多年，上上下下就没有一个说她不好的，就连太后先前对沈姑姑也格外器重。而沈家已经败落这么多年，过往的那些人情体面早已不在，沈家父子两个却能在这些豪族之间吃得开，足见他们的手腕。”

朱厚照沉吟片刻，却也不得不承认夏灵瞬说的没错，道：“那地方最不缺的就是豪族，其势力自古以来就是盘根错杂，虽说当年太祖爷兵强马壮，在江南打开一片天，将那些豪族暂且压了下去，可如今百年已过，这些人早就已经抱成一团，对上谄媚讨好官员、对下排挤小型商贩，要想在那里重新打出一片天地，就不能来硬的，只能选择依附他们而生，可沈家却能在这些豪族之间吃得开，看来确实是有些法子。”

“何况吴小姐如今在江南为我做生意，若是能搭上沈家的门路，将我的铺子开遍江南，甚至开到西方去，那岂不是更好？”夏灵瞬见朱厚照似乎是同意了，接着笑道：“不过有一件事情你可得想清楚了……”

朱厚照微微一愣，道：“什么事情？”

夏灵瞬似笑非笑地开口道：“你忘了？当初可是太祖爷将沈家打散了发配至云南，如今你这个后代又要启用沈家，总该给人家一些什么吧？”

朱厚照闻言不由苦笑，道：“我倒是忘了这一茬……既然如此，便将如今沈家的人都接回乌程，好好安置，敕封沈琼莲之父为皇商，品级从六品，其皇商身份可一脉世袭，品级逐渐下降，封赏沈琼莲为敬奉夫人，其余赏赐你看着给些。如何？”

且不说皇商这个职务前所未有，对于一直以来被官方抑制的商人，能够得到一个官位，哪怕是从六品的小官也算是一个不小的进步。