('她一开口便带了一丝哽咽：“奶奶吃了太多苦，却还是不能得到应该属于她的自由……”

要说太皇太后这一辈子，无爱无宠，她的夫君近乎从未正眼看她，她却不得不在这深宫之中待了近六十年，不知道吃了多少苦，就连死后也要和她不爱且不爱她的人葬在一起，也难怪她临终前还叮嘱夏灵瞬要将她的簪子带回家乡，当做她一样安葬。

朱厚照轻轻地拍了拍她的肩膀，拥着夏灵瞬，道：“我明白你的意思……”他想了半天，似乎也想不出更好的安慰方式，只好抚了抚她的头发。

夏灵瞬擦了擦眼泪，看着手中的簪子，轻声道：“我一点会亲自送你回家的。”

虽说夏灵瞬答应亲自送太皇太后的簪子回家，但如今事务诸多，夏灵瞬也没有空闲再去思考这些事情，每日还是照常打起精神去做事，只是一言一行似乎也没有往常那样轻松了，只有偶尔看到家里几个娃娃的时候才会露出笑容。

朱厚照倒是察觉到她是因为太皇太后的事情意识到了什么，而且是与她那个时代紧密相关的，但朱厚照对她所在的那个世界一无所知，即使想要安慰夏灵瞬也无从下口。

好在救星很快就到了，这个人正是夏灵瞬的小妹夏合儿，她在应天求学已有五年，期间一直学习书法、绘画，因着师从吴门山水一派，往来的都是有名的大师，本人又是极爱此道，小有天赋，因此倒是很受欢迎，得了个“夏小先生”的称呼。

因着从姐夫那里知道了父亲夏儒身体不大好，夏合儿便启程回顺天，随行的除了徐家的护卫之外还有一人，自然就是与她交往颇为密切的仇英。

闻弦歌而知雅意，夏灵瞬自然立刻明白了自家妹妹的心思，原本一直压在心头的阴霾散了不少，开始张罗着招待妹妹和未来妹夫。

夏合儿这几年如同抽了芽的树苗一般，身量长高了不少，江南气候远比北方湿润，将她养得丰润颀长，加上她常年浸润在书香之中，一举一动犹如大家闺秀一般，文雅端庄，倒是有几分大家的气度了。

“草民见过皇后娘娘，娘娘安康。”

“姐姐！”

夏灵瞬招呼着她和皮肤稍显黝黑的少年坐下，先是上下打量自家妹妹一番，道：“你这几年果然成长了不少，比以前更加稳重了。先前圆姐儿回顺天来领职还和我说过，你如今在书画一道上长进极大，总算不负你在应天求学的这五年。”

夏合儿眉眼弯弯，道：“能得姐姐夸奖就好。”